Мастер глиняных снов

– Я остался жив лишь потому, что знал, что смерть неизбежна, и рано или поздно придётся покинуть мир. Я задумался над этим вопросом и написал книгу по воскрешению души. Кто-то прочитал мою книгу – и я воскрес в той книге, душа моя с того света услышала место моего появления на земле. Теперь я заточён в свечу. Ну так вот. А свиток ищите.

– А где он?

– Я поклялся никому не говорить. Но сердце тебе подскажет, где его найти. Слушай сердце и свой внутренний голос.

– А зачем нам нужна твоя могила?

– Понимаешь, в могиле…

– Что – в могиле? Кости, череп и тряпьё.

– Ну да, но и не только это. В могиле на моей шее надет волшебный амулет. Он был для меня всем.

– А зачем он нам? – спросил мальчик.

– Он нужен конкретно одному человеку, который будет его носить. Владелец этого амулета сможет использовать его и воплотить любую мечту – от мелкой до самых глубоких его мыслей и фантазий.

– Ладно, мы так и сделаем, как скажешь. А призрак в свече сказал:

– Только у меня условия.

– Какие условия? – спросил Мастер Ключей.

– Вы должны будете дать мне хорошее тело, а лучше – моё родное.

– Но как мы его тебе дадим? – сказала Виолла тихим голосом.

– Соберите для меня мой скелет из могилы и положите всё в сумку. А когда у вас будет достаточно волшебной глины, тогда и обмажьте мои кости. И я тут же оживу благодаря заклинанию, которое я скажу вам чуть позже.

– Мы немедленно отправимся в путь, – сказал мальчик.

– А как же обучение в двух школах? И он им ответил:

– Я не могу обучаться в этих школах, и мне нужна команда, а не состав: мёртвый призрак, живущий в церковной восковой свече, девчонка по имени Виолла, пёс как…

– Кстати, что насчёт собачки? Ты сказал «как», а мне послышалось – «Жак, Жак»… А давайте его так и назовём.

– Отличная мысль.

– Единственное, что я прошу, – это слушать меня. Я буду вам говорить, что надо делать, – сказал Энжел Фрит Кроун.

– А зачем тебе тело? – спросила девочка.

– Понимаешь, тело нужно мне, чтобы ощутить ту самую жизненную радость, которой меня лишили. Воздух, которым я не дышу уже давно, не наполняет мои лёгкие, и ветер, который обдувает моё призрачное тело, неощутим для меня. Так как без тела нет всех прелестей жизни, и цена этого в мире бесконечна.

В замке ведьма со слугой Доном Пачо пришли к королю-художнику и к Умке, и сказала она ему:

– За то, что ты меня ослушался, я приказываю, чтобы тебя немедленно заковали.

Дон Пачо достал в башне кандалы, которые ржавели, а капли крови, которые были на них когда-то, почернели и покрылись чёрной коркой из ржавчины и грязи. Зайдя в темницу к художнику, он сказал ему:

– Становись-ка на колени. Но услышал в ответ:

– Я никогда перед тобой не встану на колени, кем бы ты ни был. Тогда Дон Пачо рассердился и слегка ударил его цепями по лицу – так, чтобы он почувствовал, что здесь и в данной ситуации он просто загнанный зверь, который обречён на жизнь в клетке.

Король засмеялся над его немощным ударом, сказав при этом:

– Ты очень слаб. Что – сил у тебя нет для того, чтоб издеваться надо мной?

Потом слуга Дон Пачо этими же цепями ударил короля со всей силы по коленям – так, что он от боли скорчился и, застонав, прошипел, втянув воздух сквозь зубы:

– Делай своё дело как умеешь.

Он упал, и слуга этим воспользовался: заковал его, а чтобы ему было тяжело ходить, – к кандалам был пристёгнут железный шар. Художник сказал:

– Только дочку не трогайте. А ведьма сказала:

– Твоя дочка уже чахнет в темнице, так как все розы перед замком притоптаны и завалены обломками из камней, и мой монстр построил-таки жертвенник.

А Умка сказал:

– За мной придут и нас всех спасут, а тебя закидают камнями, а после этого сожгут на костре.

– Не пугай меня. Ты же всего лишь мальчик. Я знаю очень много заклинаний, заговоров, магических ритуалов и проклятий. А твои так называемые спасатели – это так называемая ребятня, которая мне и не помешает. И в них я не вижу никакой угрозы для себя. А когда я верну время назад, – я получу всё, что захочу, и порабощу весь мир.

– Вот если б я был бы на свободе, то моя скульптура растерзала бы тебя в клочья!

– Так, скульптор, хорошо: я запомнила. И найду все пути и нити к тебе, и ты станешь мне служить. Вы вместе с дровосеком будете для меня вырубать и высекать всё, что я захочу, из дерева или из камня.

– Нет, и не дождёшься! – закричал Умка. – Я никогда не стану твоим слугой!

– Станешь, станешь, – ведьма засвистела, и на её свист примчался её гориллообразный зверь. Солли приказала ему отнести мальчика в другую башню – к принцессе Розе. Так он и сделал, прорычав в ответ: «УшрайнРафлач». Быстрыми шагами он бежал и нёс на своём могучем плече мальчика Умку. И вот они уже взбираются по лестнице в башню, пробираясь сквозь тёмные участки, освещённые в полумраке свечками. И вот, наконец, взобрались в башню.