Мастер глиняных снов

Солли достала ключ из кармана и бросила его королю. Он не смог поймать маленький ключик, так как тот провалился сквозь пальцы и упал между стеной в щель. «Что же делать?» – король взялся за голову и, собрав последние силы в кулак, поднял шар и со всего маху стал бить его об стену, для того чтобы достать заветный и единственный ключ. Достав отмычку от замка, он расстегнул свои цепи, и кандалы спали с его ног.

– Я хочу увидеть свою дочь, – сказал он.

– Хорошо, как скажешь; хочешь – так увидишь. Иди за мной.

И он двинулся за ведьмой. Через какое-то время они пришли в другую часть замка, где во дворе стоял глиняный колодец измерений. Солли сказала:

– Капни каплю своей крови, – и ты увидишь, где твоя кровинушка.

Король не знал, обо что порезать палец. Ведьма кинула ему иголку, которую она так часто использовала. Проколов свой палец, он почувствовал, как капелька за капелькой капает его кровь, стекая по руке.

– Что теперь?

– А теперь опусти руку в колодец и поводи ей по воде. Кровь растворится, и ты увидишь настоящую картинку реального времени.

Вода успокоилась, и перед королём встала картина его спящей дочери. От увиденного было не сдержать слёз. Одна маленькая слезинка просочилась из глаз короля и упала в колодец. Солли

закричала на него и хотела его согнать. Так он увидел что-то очень важное, и это насторожило ведьму, так как она знала одно: что слезинка, вызванная страданиями, откроет занавес и покажет, как победить зло и расправиться с её злыми помыслами.

Осмотрев колодец сверху и снизу, он увидел огромную голову змеи, а внизу колодца из глины был выложен панцирь черепахи. То, что там видел король, ведьма не могла знать, но могла только догадываться, так как источник был околдован магическим образом на то, чтобы в нём видел только тот владелец, чья кровь капнула в воду.

Солли стала хитро спрашивать:

– А что ты там увидел? Расскажи: ты видел то, о чём я сейчас думаю?

– Я видел, как моя дочка плачет и страдает. Ведьма ехидно улыбнулась и спросила:

– А во второй раз что ты увидел?

– Я увидел, как к тебе придёт поражение.

И только он это сказал, как она опустила своё лицо в воду и стала её жадно пить. Ведьма пила и незаметненько магическим глазом капнула туда пару капель своих слёз.

– Ну что, ещё хочешь посмотреть в воду?

Он опустил руку, и кровь из пальца растворилась и исчезла. Там в воде показалось ведьмино изображение, ехидный смех дразнил короля всяческим образом. От увиденного он не сдержался и плюнул на всё это в колодец. Но, когда он хотел сказать что-то, – увы, ничего не получилось, только тишина. Не зная, что стало с его голосом, отец принцессы расстроился и грозно посмотрел на ведьму, которая сказала громко и выразительно:

– Теперь без голоса ты никому не расскажешь про то увиденное изображение в колодце. Будешь у меня теперь ниже травы, тише воды; будешь слушаться – получишь исцеление, а нет – тогда навечно останешься без голоса. Ты только рисуй для меня, ведь ты же художник.

И он побрёл по замку. Ему оставалось только рисовать всё то, о чём его попросит эта злая женщина.

А отважная команда шла кратким путём через болото утопленных троллей. Запах стаял самый зловонный: ведь в самом центре болота был источник всех этих бед.

Тогда Эли спросил у призрака в черепе:

– Скажи, а почему здесь пахнет очень мерзко? А он ему ответил:

– Не переживай, ты привыкнешь к нему. Ведь если ты не переборешь себя, то все мы тоже развернёмся и пойдём в обход.

– Нет, мы пойдём прямо. Я верю в то, что с этим можно совладать. Надо бы отыскать путь под землю через магический источник справедливости, но только не сейчас: у нас другая цель – вернуться и победить ведьму, которая обрушила только несчастья и беды.

Впереди бежал Жак, он частично проваливался во мху и местами утопал; за ним по его следам шёл и, местами спотыкаясь, брёл клон Эли, а сзади по проверенному пути следовал за ними мальчик Эли. В руке он держал череп с призраком, которого звали ЭнжелФритКроун. И потом он заговорил:

– Наш путь идёт к завершению?

– Да, верно, но это только начало пути.

– А как быстро можно постичь знания и перенять опыт от мудрых людей?

– Попробуй, втянись в процесс обучения и познай истинную цену тем знаниям, которые приобретёшь в процессе обучения.

– А как же быть с Виолой? Как нам её найти?

– Да вот вернёмся из этого путешествия – и узнаем, что с ней и где она.

В небе светило солнце, и храбрая команда двигалась дальше. Но тут мальчик оступился, провалился и по пояс увяз в болоте. Он позвал на помощь, пёс услышал его и первым бросился спасать, следом за ним бросился и клон; вместе они стали тянуть: пёс тянул за сумку, а двойник – за руку. С большим трудом они вытянули из грязи испуганного мальчика, всего в грязи и иле. Эли произнёс, отряхиваясь:

– Давайте сделаем привал минут на пять.