Мастер глиняных снов

– Берегись, сзади слуга ведьмы!

Но он как шёл к ней, так и шёл. И тогда Роза подумала, что он её не слышит, и решилась подбежать к нему навстречу. Умка заговорил:

– Твой отец… Ему угрожает опасность. Ты должна пойти со мной в замок.

– Эли крикнул:

– Что там такого? В чём дело?

А в ответ увидел, что принцесса машет рукой и была в смятении: идти с Умкой в замок или вернуться к Эли.

Дон Пачо призвал призраков, и Роза испугалась, хотела бежать прочь, но её спаситель схватил руку девочки и грозно посмотрел. Она стала метаться и шлёпать его своей рукой. Жак кинулся спасать девочку, а слуга направил призраков на мальчика, но что-то их отпугнуло: они завыли, пронеслись со свистом и шумом, а потом разлетелись в разные стороны. Дон Пачо стал атаковать: он брал землю в руки и обращал её в глиняные ядра, которые пулял в беззащитного мальчишку. Пёс оценил ситуацию и решил встать на защиту мальчика: обернувшись прочной стеной, он укрывал Эли, отбивая атаки одну за другой. Ядра бились в стену, и от каждого такого удара пёсик издавал жалостный лай и скулил от боли.

Умка похитил принцессу, а Эли крикнул её вслед:

– Роза, любимая Роза, я приду за тобой и спасу тебя! Ты слышишь?

– Слышу! Помоги мне и спаси меня поскорее!

Дон Пачо кидал шарами до тех пор, пока мальчик не почувствовал, что амулет на его шее даёт знак: «Выйди из-за стены, нарисуй на земле глаз и поводи рукой по воздуху в магическом символе на тайном языке».

Молния ударила не по обычному для неё способу – с неба, – а из земли, и ударила она в Дона Пачо. Тот обернулся в кролика с жабьей кожей и змеиным хвостом.

Мальчик после всего ослаб и упал на землю, а Дон Пачо в страхе убежал прочь.

Пошёл дождь. В небе раздался гром, и где-то вдали ударила молния.

Эли потерял очень много сил. Теперь ему оставалось только отлёживаться. Пёс приполз раненым к нему, а спустя несколько секунд он лизнул кончик носа мальчика, приведя его в чувства.

Мастер Ключей услышал и вышел на улицу. На пороге капали с крыши маленькие капли. Но стой же! Что там лежит неподалёку?

Бросив свою лавку, он рванулся на помощь, так как это лежал Эли. Прибежал Мастер Ключей на помощь к мальчику и увидел трогательную картину: собака лежала возле ребёнка и пыталась согреть его своим теплом. По виду пёс был потрёпан сильно: были подкошены его ноги и на всей спине были впадины и вмятины.

Повсюду лежали разбитые шары. Как понял Мастер, здесь была битва, в которой принял участие мальчишка. Взяв его за плечи, он стал трясти, и попытки привести ребёнка в чувство дали свои плоды: спустя несколько попыток и лёгких потрясываний мальчик пришёл в себя.

Первое что он прошептал:

– Роза! Верните мне Розу! – а потом снова закрыл глаза и уснул.

Принцессу привели в замок. Солли уже знала, что поход закончился удачно, но не для всех её слуг и посланников.

– Роза, дорогая Роза, как я рада тебя видеть! Ведь ты недолго была на свободе. Как я успела соскучиться по тебе! Посоветовавшись со слугой, мы решили вернуть тебя назад в замок. Погости у нас. Знаешь, Роза, а я уже не чаяла тебя увидеть и начала скучать по тебе.

– Роза спросила Умку:

– Почему ты предал нас? Почему идёшь против нас?

А он ей ответил:

– Я не слышу тебя, – и замолчал. Ведьма сказала:

– А мальчишка-чужеземец чему-то научился у Мастера, так как распугал моих призраков, а слугу Дона Пачо обратил в жуткое существо странного вида с общими чертами различных животных и зверей.

– Где мой отец?

– Твой отец бродит где-то в замке, но последний раз я его видела в комнате с видом на молодые зелёные луга и на горный рудник. Можешь сбегать к нему.

И девочка бросилась бежать по замку, спотыкаясь и падая. Она всё ещё была вымотана всем тем, что случилось с ней за последние несколько часов. Ноги не слушались, тело с непривычки от всплеска эмоций выплёскивало в кровь адреналин и придавало сердцу маленькой девочке буйный ритм, дыхание учащалось, чувств было не сдержать. Всем своим существом она тянулась к отцу, которого так давно не видела, но помнила, и с нетерпением ждала встречи.

Замок был чужеродным и непривычным для маленькой девочки.

Врываясь в каждую комнату, она на последних вздохах произносила:

– Отец, ты здесь?

– Никто не подавал признаков жизни.

И вот в приоткрытой двери первой комнаты второго этажа замка она увидела, как её отец сидит за работой у окна и что-то рисует. Она подбежала к нему и сказала:

– Отец как я рада тебя видеть! Теперь мы будем вместе, никому не по силе разорвать нашу семейную цепь!

Но в ответ он посмотрел на неё и, пошевелив губами, не смог ничего произнести. Принцесса поняла, во что втянула его ведьма, по нарисованным фрагментам. Роза заплакала, её до глубины души тронуло молчание и печальный вид короля-художника. Осмотрев его с ног до головы, она промолвила, вытирая горькие слёзы со своих щёк:

– Я всё сделаю, но голос тебе верну!