Мастер глиняных снов

Король наклонил голову над своей дочуркой, зажмурил глаза, пытаясь сдержать свои слёзы сквозь душевную боль, не расстраивая при этом юную принцессу. Он поцеловал в голову. Только мысленной поддержкой она поняла, что он хотел ей сказать: «Не расстраивайся, дочка, всё будет хорошо».

Король понял, что то, что он видел в колодце, – всё сбылось. Тогда он взял холст и нарисовал на нём магический амулет

с глазом внутри, пририсовал остроконечные хвосты. А девочка достала и отдала отцу записку, в которой он увидел глиняный колодец, руку, иголку и каплю крови, падающую в воду.

Мастер Ключей принёс в школу скульпторов мальчика. Как выяснилось уже потом, он просто-напросто дремал, но вскоре очнулся.

Эли заговорил:

– Где я?

– Ты в безопасности. Спасибо тебе за то, что ты в этом опасном пути добыл много всего вместе со своей потерянной командой. Я разговаривал с учителем и рассказал о твоих подвигах по добыче синей целебной глины и волшебного амулета. Ты можешь приступать к обучению в школах с сегодняшнего дня. Как здоровье?

– А мне уже лучше.

– Это здорово.

– И тут пришёл учитель.

– Здравствуй, Эли. Могу с радостью поздравить тебя: теперь ты – наш новый ученик, и тебе теперь предстоит познать все наши новые предметы, а также интересные уроки. Жака мы оставим здесь в школе: он, бедняга, сильно пострадал. Пусть будет образцом для всех. Этот пёс уникален тем, что состав его тела неповторим. Поэтому можно быстро и просто восстановить уровень его здоровья с помощью глины.

– Учитель сказал:

– Вставай, приводи себя в порядок и следуй за мной.

Мальчик встал, отряхнулся, почувствовал прилив сил в своём юном теле и поспешными шагами отправился за учителем. Придя в класс, Эли увидел за партами тех самых трёх учеников, которые о чём-то разговаривали меж собой.

– Дети, познакомьтесь с вашим новым одноклассником.

– Ах да, мы его помним. Это мальчик по имени Эли, который дрался с Виоллой. А где Виола?

А он ему ответил:

– А мы потеряли её.

– И где именно она?

– Об этом никто не знает. Последний раз мы её видели, когда она была вместе с нами на той стороне реки.

– А вы где были?

– А мы пошли в мёртвые земли, в город призраков. И тут мальчики заговорили:

– Ты был в городе призраков?

– Да, был.

– А чем докажешь?

И тут, распахнув свою сумку, Эли достал оттуда череп, у которого светились глаза, и показал всем ребятам. Ребята перепугались и с ужасом сказали:

– Пожалуйста, убери это от нас. Один из ребят сказал:

– Учитель, а мы покажем новенькому обучающую игру?

– Обязательно, только разбивайтесь по парам. Я через семь минут приду, а вы пока что можете познакомиться.

– Это хорошо, – сказал Эли, – познакомимся. И ребята стали знакомиться.

– Меня зовут Келли.

– Я Стив.

– А я Эван.

Эли осмотрел своих новых друзей по порядку.

Келли по виду и по возрасту был младше всех; из-за того, что у него было плохо со зрением, он сидел один за первой партой. А Стив и Эван были братьями-близнецами, похожими как две капли воды. Это были бойкие ребята, так как они любили пошутить и пошпыняться и в свободное время от уроков делали друг другу подсечки и саечки.

Два брата посмотрели на Эли и сказали:

– Что ты на нас так смотришь? А он им ответил:

– Я смотрю и ищу в вас отличия.

С родинкой на левой руке был Стив, а у Эвана была короткая стрижка. Волосы у ребят были чёрные, глаза серые. Эти ребята не очень хорошо учились, но зато жили в достатке, так как их родители были из престижного общества, но в связи с обстоятельствами были вынуждены оставить детей в школе, а сами переехали от перемен и хлопот подальше в город Холмов.

Стив спросил:

– А ты откуда?

– Я из дальних земель, конкретно откуда – сказать не могу. Родителей у меня нет: отец ушёл в море рыбачить, а мама от тоски по моему отцу страдала, но сердце её не выдержало, и она умерла.

– Трагично… А наши родители живы, и у нас всё хорошо: ведь обучаться в престижной школе – это было решение, которое приняли они во благо спасения города от злодеяния, которое творится в замке.

– Вы о чём сейчас говорите?

– Мы говорим об этой школе скульпторов. Келли сказал:

– Присаживайся ко мне за парту, а то мне скучно одному сидеть.

– Хорошо я к тебе присяду, – сказал мальчик.

Он подсел к нему и стал осматривать класс. В классе было чисто, окна блестели, на потолке была побелка, и комната озарялась светлыми лучами солнца. Картины и скульптуры были повсюду, в углах стояли большие вазы с красивыми кустарниками. Любопытный мальчик поинтересовался у своих сверстников:

– Скажите, а что за кустистое растение растёт у вас здесь по углам в комнате?

– Ну, во-первых, это не комната, а класс; а во-вторых – это Афеляндра.

– Афеляндра?

– Да.

– Красивое название и красивый кустарник: ярко окрашенная листва с расписными узорами так радует глаз, что невозможно оторвать взор.

Высокое растение – полтора метра– было вечнозелёным, и цветки у него были красные и жёлтые.

И тут Стив произнёс:

– Всё, я слышу в коридоре шаги учителя, прекращаем разговоры и давайте сидеть тихо.

– Хорошо, – сказал Эван, а потом произнёс, – как же красиво у нас в классе!

– Да, очень красиво.

– В класс зашёл учитель и сказал: