Мастер глиняных снов

Поймав самую огромную жабу на болоте, она стала готовиться к обряду. Молодая ведьма зажгла свечу, прошептала заклинанье. Шептала она, чтобы не привлекать особое внимание. И стала сжигать свечу. Разожгла костёр, который горел ярко. Страницы полыхали одна за другой. Тут она взяла жабу в руки и, разрезав её ножом, стала выжимать кровь. С каждой сожжённой страницей у ведьмы появлялось ощущение уверенности в том, что она способна колдовать. И тут отвар из сока и крови практически закипел. Тогда ведьма Солли взяла часть кончиков своих волос и отрезала их, поднесла их к котлу, зажгла страницу из книги и сожгла волосы, а пепел растерла пальцами, посыпала его в кипяток и сказала: «Вот и почти готов мой отварчик. Этот отвар из сока, крови и пепла волос». Пепел от волос разошелся по котелку, и отвар стал медленно закипать.

Костёр прогорел. Зелье было готово. «Теперь можно идти домой» – сказала ведьма сама себе. Эликсир в чугунке она поставила остужаться. Когда напиток остыл, она поднесла его к своим губам и с жадностью стала пить. Выпила всё и ощутила неприятную боль

на лице: прошёл переворот – и её внешность омолодилась, но внутри душа постарела. И, схватившись за лицо, она подошла к зеркалу. Увидев себя в новом обличии, она заметила, что на подбородке прорезался третий глаз. Солли поняла, что с ней случилось: ведь настоящая ведьма – старая, ей больше ста лет, но выглядит она молодой. Зелье изменило её совершенно. У неё стали хитрые глазки и красивые брови, и она стала очень красивой, но неважная походка её выдавала.

На следующий день третий глаз исчез без следов. Ведьма Солли впервые решилась навести порчу на случайного прохожего человека. А сделала это так. Она пошла по дороге медленно и осторожно и увидела идущих навстречу в её сторону парня и девушку. Солли достала остаток воска от сгоревшей свечи и кинула его парню в ноги, сказав: «Чей-чей-чей, больше ты ничей…» Парень с девушкой обернулись и посмотрели ведьме вслед. Девушка сказала:

«Какая-то странная женщина… Что ей вообще нужно.?» Парень перешагнул через остаток воска от свечи, и они пошли дальше по дороге. Следующей ночью парень бросил свою девушку со словами: «Я разлюбил тебя и ты мне больше не нужна. Уходи прочь», – и бросил в неё зеркало. Оно попало девушке в ноги, отскочило в сторону и разбилось об пол. В осколках зеркала появился лик смеющейся женщины, которую девушка быстро узнала. «Это проклятие», – подумала девушка и решила всё проверить. Долго она бродила по дороге – и вскоре в толпе она узнала эту женщину по чёрной накидке и капюшону.

Потом девушка решила проследить за женщиной, тайно преследуя её до дома. Ведьма не догадывалась, что за ней следит молодая одинокая девушка. И вот настала ночь. Девушке становилось страшно находиться одной на улице среди жутких деревьев, но она хотела всё выяснить и решила перебороть свой страх, подождав ещё немножко. И увидела, как женщина вышла и пошла в лес колдовать. И тут девушка поняла, что это не простая женщина, а самая настоящая ведьма. Девушка кинулась бежать и созывать народ с криком:

«Ведьма, ведьма завелась! Люди, люди, быстрее выходите!»

Народ собрался и пошёл по указанной дороге к дому, где жила Солли. Они зажгли факелы и пришли к дому. Ветерок разыгрался. В окне при свечах был виден облик женщины, которая сидела за столом и что-то шептала. Люди подошли и окружили дом. Они кричали: «Сейчас будет твой час суда! Жди – и ты умрешь в муках!» А потом облили дом маслом и подожгли его со всех сторон. Он вспыхнул и стал гореть. Раздался громкий крик, переходящий в вопль. Ведьма стала метаться по углам, не зная, куда бы ей спрятаться от огня, но выход был: она быстро и решительно залезла в просторную печь и стала вызывать дождь. Раздался гром и полил ливень.

Люди разошлись, когда огонь погас. Это было не так долго, как показалось людям. Они подумали, что в огне ведьма сгорела, но это было не так: она просто немного опалилась. Всего-то обгорели нога, рука и лицо, но в целом она выжила и пережила эту ночь – ночь, в которой выжила она и крыска, которую она приручила и оставила себе в качестве памяти о своем доме.

Посадив крыску в карман, Солли посмотрела на обугленную избу, отряхнулась от пепла и пыли и отправилась в путь.

Эли открыл глаза. Он проснулся. Его сон закончился. Рядом с ним сидела Клавдия Петровна в длинном платье, в красной кофточке, с повязанным на шее летним платком. В руке у неё была книга, которую она читала чуть шепотом, но так, чтобы Эли на подсознательном уровне смог почувствовать то тепло, которое принесла ему учительница. И она ему сказала: «Ты долго спал, и я решила тебя не будить. Во сне ты что-то говорил. Всего и не упомнишь, но смысл я поняла: у тебя осталось впечатление, от которого в голове остались ясные мысли. И предстаёт образ картины какого-то города. Врач Кевин разрешил мне посидеть рядом с тобой, а ещё разрешил почитать тебе сказку».

Эли хотел подняться с кровати, но учительница отложила книгу и сказала на одном дыхании:

– Тише-тише, тебе нельзя вставать, так как ты еще слаб, береги силы.