Мастер големов

– Дела, сначала дела, – пробормотал себе под нос, настраиваясь на предстоящую работу. Возле дома его уже ожидали: знакомый стражник, который уже не в первый раз приезжает с ценным грузом от Ардана, и молодой мужчина, лишь на пару лет постарше Кости.

– Вы Кост Марг? – даже без приветствия накинулся на землянина незнакомец. – Я уже устал ждать вас! В этой грязной деревне даже трактира нет, спал на сеновале…

– Это кто? – проигнорировав возмущения чужака, обратился владелец деревни к стражнику.

– Сэр Гуран Лавсат, господином Арданом назначен старшим над караваном, – ответил тот.

– Сэр Марг!.. – вскипел было рыцарь.

– Помолчите, сэр, пока я вас не научил правилам, которые установлены в моих владениях, – одернул его Костя. Что-то не понравилось в этом незнакомце, невольное раздражение вызывал почему-то. – Догадываюсь, что ко мне ваши люди хотели залезть, за что и пострадал один, ведь так? И вам говорили, что не стоит этого делать, тоже верно?

Лавсат побагровел, его рука стиснула рукоять меча с такой силой, что громко захрустела кожа тонкой перчатки по оплетке. Потом что-то пробурчал неразборчивое под нос, резко развернулся на каблуках и быстро ушел.

– Неприятный тип, – сообщил стражник магу, – мне и моим парням сильно не понравился. И его солдаты с виду приличные, а по некоторым ухваткам – разбойники и мразь дорожная, глаз-то у меня на таких наметан. Не могу представить, зачем купец нанял этого рыцаря. Дожидался меня за городскими воротами, и если бы не грамота с личной печатью Ардана, то я решил бы, что это подсыл бандитский.

– А Шаан-Ри почему не приехал?

Стражник пожал плечами:

– Вроде бы опять в какую-то авантюру ввязался. То ли с кланами схлестнулся, то ли некромантам решил засаду устроить, – неуверенно сказал он. – Только слухи, господин Марг.

– Понятно, что ничего не понятно.

– Господин Марг, мы с парнями прогуляемся по окрестностям, пока вы будете заняты големами? Есть желание поохотиться на матерых варгов, шкур себе добыть.

– Пару дней, не больше. Потом обратно в город… э-э, забыл, как зовут…

– Вуррт, ваша милость.

– Вуррт, два дня можете послоняться по лесам и горам, а потом обратно в город. Меня будете сопровождать.

– Но?..

– Над големами работать не буду, и без них есть чем заняться. Так что зря вы тащились в такую даль, Вуррт. Можешь порадовать этого рыцаря.

– Да ну его к драконам, – махнул рукой стражник. – Мм, два дня, говорите? Эх, охотника найти бы, следопыта, чтобы он вывел нас на следы варгов.

– Я скажу Ли-То, он поможет. Следопыт великолепный и местность неплохо знает.

– Спасибо, господин Марг, – горячо поблагодарил его стражник. Но он только отмахнулся.

Несмотря на слова, что големами заниматься не станет, парень взялся за них уже через час… за «легионеров» и «пауков». Замена рун опознавания оказалась сложным и долгим занятием. За два дня ему удалось восстановить лишь трех «пауков» и пару «легионеров».

Старшего над стражниками не взволновало ни в малейшей мере, что доставленный им груз остался нетронутым, а вот его спутника, рыцаря Ласата, это буквально взбесило. Дошло до того, что он отказался сопровождать Марга обратно в город.

– И груз я тебе не отдам! Мне было приказано вручить големов для зачарования, потом получить амулеты подчинения и доставить их в Траглар! Нет чар – нет груза! – в запале заявил он.

– Совсем больной, – очень тихо, чтобы благородный не расслышал его слов, произнес под нос Вуррт.

– Я освобождаю тебя от этой почетной обязанности. У Ардана можешь потребовать неустойку, – ухмыльнулся Костя.

– Да я… – вспыхнул его оппонент и тут же угас, увидев, как из ворот выходят боевые големы – «стрелки», «пауки» и два древних «легионера», способных дать фору полудюжине аналогичных современных созданий.

– Ого! – удивленно воскликнул стражник. – А в прошлый раз я не видел их.

– Время течет – мир меняется, – ответил маг.

В Трагларе Костя первым же делом наведался к Ардану Рашу, огорошив тем, что в ближайшее время скакунов-големов делать не будет, не до них ему.

– А чтобы мастера не простаивали вместе с подмастерьями, пусть по этим чертежам поработают, – под конец своей речи заявил землянин и положил перед купцом папку с чертежами.

Тот тяжело вздохнул, нехотя взял вещь, раскрыл и начал медленно просматривать листы бумаги. И с каждым новым прочитанным документом его брови поднимались все выше.

– Драконы и демоны всех миров, Кост, что это?! Синяя сталь! Поющая гномья сталь! Черная бронза и белая бронза-паутинка! Стеклянная сталь! Да откуда я возьму такое богатство? Тут же не иголки нужно сделать, а… – Купец вытащил несколько листов и зачитал: – «Нагрудная левая верхняя пластина: черная бронза – первый слой, паутинка – второй слой. А вот еще: защитная пластина номер три: правое предплечье – черная бронза и синяя сталь… размеры…» – да это же!..

Не договорив, Раш в изумлении уставился на мага.