Мастер Ядов

Митрон что-то еще кричал, пугая стаи ворон с голых веток, а я мчалась на голос, не помня себя от ужаса. Все, что мешало мне ранее сделать эти шаги, рассыпалось пылью, которую без труда развеял промозглый осенний ветер. Сухие листья шелестели под ногами, забивая легкие осколками холодного прелого аромата. Зачем он так поступил? Это же неразумно. Нет ничего дороже собственной жизни. Или… есть?

Магия кружила вокруг, убирая с моего пути все ветки, что могли зацепиться за платье или волосы. Спадали чары с заколдованных деревьев, возвращая им былую форму. Почти обезумев от страха за жизнь дорогого друга, я выбежала из леса и бросилась туда, где столпился народ, а староста продолжал надрываться, крича и взывая ко мне о помощи.

Заслышав мое приближение, люди умолкли и расступились, являя моему взору картину, от которой пошла трещинами и осыпалась двухтысячелетняя броня, защищающая мое все еще молодое сердце. В прелой листве вниз лицом лежал мой принц, раскинув руки, будто хотел обнять всю землю мира. Я потеряла всех, кого когда-либо любила, и теперь ты хочешь, чтобы я увидела твою смерть? Видит Небо, мне бы хватило одного лишь знания, что где-то среди сияющих звезд есть ты, живущий дальше своей жизнью. О большем и мечтать не стала бы. Но почему ты все решил сам?

Упав на колени рядом с Лю, я вцепилась в его мундир, чтобы перевернуть глупца на спину. Он был тяжелым, но ужас и отчаяние придали сил, и я увидела его лицо.

…А где кровь?

— Попалась. — хмыкнул молодой господин, открывая глаза и хватая меня за плечи, чтобы тут же притянуть к себе. — А ну не упирайся. Сиди и слушай, что я тебе скажу, вредная женщина. Я, конечно, не подарок, но и у тебя не день рождения. Признаю, временами я бываю груб и невыносим, но ты здесь, а это значит, что я тебе не безразличен.

— Ты фто делаеф?! Немедленно отпуфти! — негодующе шипела я полным ртом клыков, вырываясь изо всех сил. Устроить такое у всех на глазах! Неслыханно!

— Смотрите, во что ведьма превратилась. — зашептались вокруг люди. — А ему хоть бы что. Стальные яйца у мужика. Уважаю.

— Это любовь. — мечтательно вздохнула рядом какая-то женщина.

— Не шипи, сова моя саблезубая, а слушай. — и не подумал прекратить это безобразие Лю. — Признаю, что ни разу не говорил о свадьбе, стараясь уклониться от этой щекотливой темы. Но причина у меня довольно веская. Я военный, Совенок. В любой момент может начаться война, и я поведу армию, стоя в ее авангарде. У оружия нет глаз на поле боя, и однажды я могу не вернуться домой. Не вернуться к тебе. Я не хотел делать из тебя вдову, ведь прекрасно знал, какую боль это может тебе причинить. Но сейчас я понимаю, что жить без тебя нет ни сил, ни желания. Когда я вернулся в наш дом и увидел то послание, которое ты оставила на столе, у меня в глазах потемнело от ужаса, понимаешь? Зачем? Зачем ты пошла к отцу? Какого… что тебе вообще там могло понадобиться? Подумаешь, приказ! Тан Лин Фэй, ты моя женщина и ты не обязана слушать чужие тупые приказы! Слышишь?! Я запрещаю тебе их слушать! И тем более открывать двери всяким санитарам на дальних пограничных заставах! Ох и устрою же я тому посланнику карьерный взлет… И самое главное, хорошая моя, я запрещаю тебе давать всяким посторонним людям глупые клятвы и обещания! Тем более, если это клятва не видеться со мной! Я ясно выражаюсь?

— Благородный феловек обязан пофитать старфых и флуфаться… — тихонько начала я, но меня тут же перебили.

— Значит, я не благородный человек! — рявкнул Лю, еще крепче прижимая меня к себе. — Император так запутался в своих игрищах, что уже совсем разум потерял. Так с какого перепуга я должен его слушаться?! Никто не смеет мне указывать! И тем более обижать тебя. Веришь или нет, а я был готов устроить государственный переворот, чтобы узнать, куда этот человек отправил мою женщину. Да, Совенок, будет сложно. Будет трудно и, возможно, временами даже невыносимо. По-разному будет, но чего точно не будет, так это нас отдельно друг от друга. Я тот еще подлец, но тебя никогда не обижу и не предам. Мне прекрасно известна твоя нелюбовь к правящим семьям и всему, что с ними связано. Но то ли судьба такая, то ли ничего не поделаешь, я не знаю, честно. И я бы спросил тебя, согласна ли ты терпеть меня рядом всю жизнь, но отрицательный ответ я не приму. Если придется, построю дворец из сахарной ваты, но больше тебя от себя не отпущу.

— Хорошо…

— И не спорь мне тут!.. Что? Что ты сказала?

— Хорошо, несносный ты мужчина! Я принимаю твой дурной характер и дворец из сахарной ваты!

— А я принимаю твои нотации и вездесущую белую змею. Совенок, а, Совенок? Я уже говорил, что люблю тебя?

— Нет. Ты говорил, что подаришь мне дворцовый парк.

— Ну что ж, это почти одно и то же. Правда, парк там совсем небольшой, но…

— Ах ты обманщик!

— Стой! У тебя очень острые когти! Не бей меня, я великий адмирал! Ай! Ай-яй-яй!

— И жили они долго и счастливо, пока не выяснилось, что у принца жилплощадь меньше, чем у деревенской ведьмы. — умильно улыбаясь, молвила темная магия, а после подняла непроглядно-черные глаза к небу.