Мастер иллюзий

Слова наконец были произнесены, и я жадно уставилась в лицо Саши, пытаясь найти там правдивый ответ. Сашино лицо изображало вполне искреннее удивление. И губы уже растягивались в насмешливой улыбке, хотя кое-кто только что обещал мне не смеяться.

На душе стало легче. Неужели Лесник все-таки возвел на Сашу напраслину?

– Это тоже тот лесной мужик сказал?

– Ага.

– Ну, тогда понятно.

– Ничего не понятно, – возразила я, скорее, чтобы убедить себя. – Ты ведь когда-то занимался Чистым Творчеством, и вполне мог…

– Давай закроем эту тему, – оборвал меня Саша. – Она для меня больная. Я уже несколько лет не имею к вашему Творчеству никакого отношения.

– Извини.

Несколько секунд мы молчали, не глядя друг на друга. Потом Саша сказал:

– Не создавал я никакого Пятна Страха. Честно говоря, я вообще толком не понимаю, что это такое.

– Я же тебе рассказывала…

– А, кроме того, даже если бы я каким-то чудом не утратил Дар, не стал бы я заниматься такими вещами. Что я, маньяк – превращать людей в монстров, а потом с ними же воевать? Да будь я демиургом, я бы их усилием мысли в порошок растер!

– Может, ты просто не умеешь.

– Естественно, не умею. Я ведь демиургии никогда не учился.

– А Савицкий? Разве он не учил тебя по своему методу… как его…

Саша ухмыльнулся.

– Ты ж сама видела, как он меня учил. «Сбегай за печеньем», «помоги развесить картины»… О Чистом Творчестве мы даже и не заговаривали. Теория и практика превращений – это для старших учеников, а я был второкурсник-недоучка… И вообще, как бы я мог это устроить? Я был иллюзионистом. А домен материален, и демоны тоже…

Что-то шевельнулось у меня в памяти. Забытый за ненадобностью, готовый ответ на Сашин вопрос.

– Метод Савицкого не разделял иллюзии и реальность, – сказала я. – Правда, я не очень понимаю, как у него это получалось. Может, ты в курсе?

Саша помотал головой.

– Слушай, у нас была самая обычная государственная программа обучения, от простых иллюзий к более сложным. Чем сложнее иллюзия, тем она реалистичнее, и тем труднее ее распознать, только и всего… Хватит уже о творчестве. Лучше расскажи, как добраться до дома этого «Лесника»…

Вот оно! Я вспомнила!

– Савицкий считал, что реальность и иллюзия – это одно и то же.

– Так не бывает.

– Бывает! Есть такая древняя теория, что весь мир – это одна всеобъемлющая иллюзия.

– Что за теория?

– Кажется, ее придумали эти… Буддисты.

В прошлом году основательно подсевшая на буддизм Эзергиль загрузила им всех своих знакомых, в том числе меня. Поскольку всякими религиями я никогда особо не интересовалась, индийская философия со свистом влетала мне в одно ухо, а вылетала в другое. Но какие-то крохи, видно, по пути все-таки осели.

– Буддисты, – морщась, повторил Саша. – Понятненько. Кришна Харе.

– Саш, ну я же серьезно!

– И я тоже. Откуда она взялась, эта всеобъемлющая иллюзия? Где прячется тот супер-мастер, который ее наводит?

Я покопалась в памяти.

– У них был бог иллюзий – Мара.

– Не слышал о таком. И что, он там самый могущественный?

– Вроде да…

– А при чем тут тогда Будда?

– Он как раз боролся с этим Марой… О! Он и развеял иллюзию! Потому-то он и победил!

– И каким же образом? – насмешливо спросил Саша, с ухмылкой наблюдая, как я сама себя загоняю в мифологические дебри. – Как можно развеять иллюзию, если она – это весь мир? Уничтожить вселенную, что ли?

– Он…

И тут мне вспомнился один замысловатый фильм, на который меня таскала Эзергиль прошлой зимой. В этом фильме все непрерывно несли заумь и превращались, один только Будда неподвижно сидел под баобабом и спокойно улыбался. В конце фильма злобный бог Мара, устраивавший все эти превращения, понял, что ему ничего не обламывается, и явился Будде, чтобы лично задурить ему мозги. Теперь, спустя год, до меня, наконец, дошло, о чем они там спорили. И что имел в виду Будда, когда доброжелательно сказал Маре: «Тебя на самом деле не существует», – и Мара, чертыхаясь, исчез, канул в какой-то пруд…

– До Будды доперло, что никакого Мары нет! – торжествующе объявила я. – И мира, понятное дело, тоже. Мир – это иллюзия, которую человек сам на себя наводит!

– Что за…

Сашино выражение лица вдруг изменилось. Он нахмурился и замолчал.

А ведь тот фильм с исчезновением Мары не закончился, с тревогой вспомнила я. Он шел еще минут десять. И все это время там что-то происходило… что-то совсем непонятное, но очень важное…

– Спасибо, – рассеянно сказал Саша, поднимаясь из-за стола. – Геля, пойду-ка я к себе в комнату. Мне надо кое о чем подумать…

И неожиданно вышел, бросил меня на кухне одну в компании объедков и пустых бутылок. Что я не так сделала? Что опять сболтнула не в тему?

Другая бы на моем месте уж придумала, как позаботиться о своем уставшем воине: еды бы гору наготовила, развлекла легкой застольной беседой, одновременно непринужденно наводя в доме порядок… А я накормила героя хилыми покупными салатиками да загрузила буддизмом. Нет, не выйдет из меня самурайка…