Мастер иллюзий

Я раскрыла блокнот на чистой странице и написала число: «12 августа». Впрочем, с  самого начала было похоже, что этому листку предстояло остаться пустым.  Представитель городской администрации – лысеющий мужчина в плохо сшитом костюме  – говорил о том, что город не может отвечать за все возводимые объекты. Социолог  – классическая ученая дама в очках – приводила статистические данные, свидетельствующие  о том, что люди все больше боятся природных катаклизмов и катастроф,  спровоцированных самим человеком. А сотрудник страховой компании – вялый тип с незапоминающимся  серым лицом – без устали повторял, что его компания платит по счетам всегда и,  разумеется, заплатит сейчас, как только выяснится причина обрушения и будут  найдены виновные.

Козаков сидел рядом с ними и был от них гораздо дальше, чем Северный полюс от  Южного. Его глаза были усталыми и почти прозрачными, а его лицо – бледное и очень  красивое – казалось лицом человека из другого мира. Он внимательно смотрел в зал,  и под его взглядом расцветали женщины, рожденные привлекать, а мужчины невольно  расправляли плечи.

Казалось, происходящее вокруг не имеет к знаменитому автору кармических теорий  ни малейшего отношения. И скорее всего так оно и было.

Должно быть, не замечая ничего важного в пресс-конференции, я отвлеклась и  пропустила момент, когда микрофон взяла женщина.

– У меня вопрос к Алексею Козакову, – сказала она.

Мистик перестал изучать стену и внимательно посмотрел на нее. Она стояла ко мне  спиной, и я видела только стройное тело и длинные рыжеватые волосы, собранные в  хвост. Наверняка это ее натуральный цвет: такого оттенка невозможно добиться  никакими косметическими ухищрениями.

– Я вас внимательно слушаю, – произнес автор кармических теорий. Его голос был  ровным и глубоким, а лицо осветилось изнутри, как будто эта женщина нажала на  невидимый для всех нас выключатель.

– Хотелось бы услышать, что вы думаете о случившемся. Нам только что очень рационально  объяснили, почему дом рухнул. Наверное, ваше мнение очень отличается от всего,  что здесь говорили? И вообще, как вам кажется, есть ли смысл строить такие здания?

Мистик не стал торопиться с ответом. Он выразительно оглядел журналистку с головы  до ног, так что ни у кого не осталось сомнений: он заметил и ее стройное тело, и  волосы удивительного рыжеватого оттенка, и ее лицо, которое тоже наверняка было  достойно его внимания.

– Как вас зовут? – спросил он наконец.

– Екатерина, – ответила она, причем для этого ведущему пресс-конференции  пришлось снова броситься к ней через весь зал с микрофоном.

Я не видела ее лица, но уже в тот момент я почти не сомневалась, что передо мной  Катя номер три.

– Не бывает бесполезных событий, Екатерина, – медленно произнес Козаков, и его  голос был таким теплым и искренним, как будто автор бестселлеров очень хотел,  чтобы она ему верила. – Но бывают события, смысл которых нам пока не ясен.  Видимо, сейчас мы столкнулись с одним из них.

После этих слов в зале стало на удивление тихо. Журналисты, осветители, специалисты  по звуку – все они замерли у меня на глазах. Даже те, кто сидел за столом рядом  с Козаковым, выглядели крайне неловко. Может ли быть, что им – вполне довольным  своей жизнью и своими поступками – стало стыдно за то, что они тут говорили?

Больше не было задано ни одного вопроса, и через десять минут мы с автором  кармических теорий вышли на улицу, и он зажмурился от солнечного света, который  снова хлынул ему в лицо.

– Вы хотите есть, Анжелика? – спросил он. – Давайте пройдем вниз по улице, я  знаю там отличное место.

Не дожидаясь моего согласия, он положил руку мне на плечо и направил в нужную  сторону.

– Может быть, мне стоит взять контакты той журналистки? – спросила я.

Мистик рассмеялся мне в лицо:

– Вы очень проницательны, Анжелика. Но я умею сам знакомиться с женщинами, которые  мне нравятся. А теперь пойдемте.

– Я должна перед вами извиниться, Алексей. По всей видимости, ваше присутствие  здесь было совершенно бесполезным.

Он улыбнулся мне одними глазами и двинулся прочь. Конечно же я пошла за ним.  Отличное место оказалось маленьким кафе с индийской кухней. Столики там были  покрыты не очень чистыми клеенками, а стулья покачивались на неровных ножках.

– Вот что я вам скажу, – произнес мистик, когда мы уселись и сделали заказ. – Я  живу как хочу, Анжелика. Запомните это. Я прихожу туда, куда хочу, и тогда,  когда хочу. Я встречал очень многих людей, которые пытались меня переделать. Вы  знаете, где сейчас эти люди?

– Понятия не имею.

– Я тоже. Они ушли. А я остался прежним. Так что не старайтесь привести меня  вовремя туда, куда я хочу опоздать. Вы меня понимаете? Я вижу, что вы понимаете  все гораздо лучше тех, кто был со мной до вас.

– Я вас поняла, – кивнула я, и благодаря десяти годам профессиональной практики  мой голос не дрогнул. Но не думайте, что я не заметила: он не сказал «Те, кто со  мной работал до вас». Он сказал иначе.

– А теперь передайте мне, пожалуйста, тарелку с хлебом, – попросил Козаков.

– Извините. Я не могу.