Мастер иллюзий

Дома я поставила мой ярко-зеленый чемоданчик в прихожей, повесила на крючок  куртку и открыла первую часть «Доктора странствий» на странице восемьдесят семь.  Правую сторону разворота украшало довольно безвкусное изображение пышного венка,  в котором переплелись розы, гвоздики и лавровые ветви. На левой стороне была  небольшая главка, которая называлась так:

«Человек, который опоздал на свои собственные похороны».

«– Этот человек опаздывал всегда, – начал Доктор, и все вокруг засмеялись,  потому что каждый подумал о ком-то знакомом. – Его завтрак превращался в обед, а  обед – в ужин. Его лето начиналось осенью, а осень – зимой. У него не было детей,  потому что ни одна женщина ни разу не дождалась встречи с ним. У него не было  друзей, потому что ни один мужчина не мог дождаться, когда он попросит о помощи,  а без этого – какая дружба? И вот однажды этот человек умер. На его похоронах  собрались женщины, которые могли бы родить его детей, и мужчины, которые хотели  бы предложить ему свою помощь. Самого усопшего там не было, но поскольку все  привыкли, что он опаздывает, никто не удивился. Гости ели и пили без него, и,  между нами говоря, без покойника им было гораздо веселее.

– Значит, этот человек не умер? – спросили Доктора.

– С чего вы взяли? – удивился он.

– Но как же он мог опоздать на свои похороны?!

– Ах, это, – улыбнулся Доктор. – Это не важно. Главное, что он успел умереть».

Мой телефон зазвонил раньше, чем я успела закрыть книгу.

– Анжелика, это настоящий кошмар! Я не знаю, что с этим делать! – кричала в  трубку Катя номер один, и было похоже, что она вот-вот расплачется. – Вам же  говорили, что в первую очередь нужно разобраться с предыдущей секретаршей!

– По-моему, именно это я и сделала.

– Это только по-вашему! Она прислала нам диск, и это конец… – тут Катя почему-то  смущенно хихикнула. – Конец всему!

– Что на диске?

– Завтра утром я отправлю его вам с курьером. Посмотрите и поймете.

Катя тяжело вздохнула и повесила трубку. А я достала блокнот и записала: «Посмотрите  и поймете». Если по книгам Козакова когда-нибудь снимут фильм, меня еще будут  носить на руках за эти записи.

Глава 4

Это был ничем не примечательный изумрудно-зеленый диск без надписей. Я очень осторожно  держала его на ладони, а у меня в ушах все еще звенел голос Кати номер один,  которая очевидно балансировала на грани истерики:

– Как еще не смотрели? Включайте немедленно! И сразу предупреждаю: с этим… – тут  она немного помолчала, и мне показалось, что я слышу, как скрипят ее белые зубки,  – с этим… Козаковым будете разговаривать вы!

Я включила DVD. Диск медленно уехал внутрь, и уже через пару секунд появилось  изображение. Именно тогда стало понятно, что диск этот достаточно примечателен,  и истерика первой Кати объяснилась сама собой.

Прямо передо мной на экране телевизора возникло лицо знаменитого мистика – его  глаза были слегка прикрыты, а рот – приоткрыт. Выражение, между нами говоря,  довольно дурацкое. Но очень быстро крупный план сменился другой картинкой, и тут  уже кому угодно стала бы ясна причина такого странного выражения. Автор кармических  теорий сидел на мягком кресле в своей собственной просторной гостиной. Он был  совершенно голым и держал на коленях светловолосую тонкую девушку, которая медленно  раскачивалась из стороны в сторону, обняв его руками за шею – Катя номер два.

Ее нежные локоны текли по спине, как белоснежная пена водопада. Если бы тот, кто  все это придумал, дал мне такие же удивительно прозрачные волосы, я бы ни минуты  не стала убиваться из-за того, что мистик сменил мою постель на логово змеи,  можете мне поверить. Ладони Козакова лежали на ее талии, и таких трепетных  пальцев я не видела никогда. Хотя много ли мне известно об удовольствиях,  которые нельзя купить за деньги?

Я, не отрываясь, смотрела на экран. Девушка все раскачивалась, не ускоряя темпа  и не замедляясь, а руки мистика все так же трепетали на ее талии, и казалось,  что непостижимая для меня бесконечность раскрывалась перед ними. Затем автор кармических  теорий встал с кресла, без видимых усилий поднял девушку на руки и неторопливо  вышел из кадра. В последний момент она повернула голову так, что стало видно  лицо.

И тут уже непостижимая бесконечность раскрылась для меня: это была не Катя. Я  набрала номер издательства.

– Ну что, посмотрели, Анжелика? – страшным шепотом спросила Катя номер один. –  Что вы на это скажете?!

– Скажу, что фильм занятный. Я спрошу у Алексея, кто его прислал.

– Это она! Его ненормальная секретарша! И ведь я вас предупреждала, Анжелика! –  Катя начала говорить чуть громче и, видимо, прикрывала трубку рукой.

– Это не она.

– А тогда кто же?! Кто прислал запись, на которой она с этим чертовым Козаковым?!

– Вы не поняли. Девушка на диске – это не Катя. Вы, наверное, не досмотрели  запись до конца? До того момента, когда видно лицо?

– Куда уж там! – задохнулась Катя номер один. – Не могу же я в офисе смотреть  такое!