Мастер из качалки 2

И не то чтобы меня так уж сильно напрягали все эти поиски — обычная ходьба никогда не была мне в тягость. Да и помимо ходьбы мне было чем заняться, начиная от лёгких тренировок с собственным весом и заканчивая отработкой Шёлковой ладони. Да именно Шёлковой ладони. Перед уходом мастер Би Хан наказал своей ученице, чтобы та начала обучать меня этому древнему искусству. И как раз таки этот момент меня и напрягал. Если уж мастер велел ей взяться за моё обучение, то те три дня, что мы провели в лесу гингко, были лишь началом. И главное — Би Хан прекрасно об этом знал, ведь будь иначе, меня бы не стали обучать в полевых условиях, а, как и положено, дождались нашего возвращения в обитель Мудан, где я бы и продолжил постигать учение нашей великой секты. Так что вывод напрашивался сам собой — мы здесь надолго.

Однако, всё было не так уж и плохо, ведь тренировался я не один, а в компании. Пускай и не очень тёплой. Ян Гэ все еще дулась на меня.

А вот поиски мы, наоборот, проводили в одиночку, чтобы хоть так ускорить нахождение этого чёртового Яогуая. Вот и сейчас я занимался именно тем, что шарахался от дерева к дереву и внимательно осматривал лесную почву на предмет хоть каких-то его следов. Причём делал я это судя по уходящему в закат солнцу уже довольно давно.

Думаю, ещё полчаса таких мучений и я, наконец, услышу вожделенный сигнал…

— УГУК-УГУК!!! — внезапно донеслось откуда-то из чаще.

А вот и он! Сегодня раньше, чем обычно. Ну или это я совсем растерял чувство времени. Впрочем, оно и немудрено с таким-то занятием. От подобной монотонной работы можно не только чувство времени потерять, но и сдохнуть от скуки.

— УГУК-УГУК!!!

Нет, ну как же всё-таки хорошо, что младший Шень умеет так лихо подражать пению птиц. Без него нам бы наверняка пришлось громко перекрикиваться. А что может быть хуже, чем так явно сообщать лесным обитателям о своём присутствии? Правильно — пойти и сразу залезть кому-нибудь из них в пасть.

В этот момент я впервые пожалел о том, что не взял с собой Рассекатель небес.

Ну да ладно, сделанного уже не воротишь, так что и сожалеть не о чем. Тем более что я жив, здоров и уже скоро приступлю к своему любимому занятию.

Жди меня мой волшебный мешочек!

С этими радостными мыслями я направился обратно к месту нашей временной стоянки.

Постепенно продвигаясь вглубь лесного массива, мы всё сильнее отодвигали точку встречи от Орлиного пика. Поэтому, несмотря на то, что наши поиски заводили нас всё глубже в лесную чащу, времени на обратную дорогу мы почти не тратили. Так что уже через полчаса я выходил к нужному месту. Ну и как обычно, делал я это самым последним. Ян Гэ и младший Шень уже были на месте.

Впрочем, оно и немудрено — всё-таки я единственный из нас троих, кто так и не овладел цингуном. Поправочка: правильным цингуном. Мой-то кривой давался мне уже вполне сносно. Но что толку, если всё что он делал, это увеличивал мой собственный вес?

— Что-нибудь нашёл? — спросила у меня Ян Гэ, стоило мне приблизиться к тысячелетнему гинкго. Дереву настолько большому, что для того, чтобы его обхватить, нам троим пришлось бы взяться за руки.

— Ничего, — покачал я головой. — А у вас?

— То же самое, — кивнула Ян Гэ.

— Все следы старые, — подтвердил Шень.

Ну, с моей удачей, чего-то подобного и следовало ожидать.

Впрочем, я совсем не расстроен, ведь впереди нас всех ждал долгожданный отдых и не менее желанный ужин.

С довольной улыбкой я склонился к массивным выступающим из-под почвы древесным корням и просунул между ними руку. Именно в этом своеобразном схроне мы и оставили все наши вещи, включая мой драгоценный мешочек…

— Не понял…

— Что-то случилось? — тут же насторожилась Ян Гэ.

— А вы что, всё перепрятали? — уставился я на них, так и не нащупав среди корней наших вещей.

— Нет, — покачала головой Ян Гэ. — Шень ты их не брал?

— Нет.

Я ещё раз на пробу просунул руку между корней. Тщательно там пошарил. И снова не нашёл того, что искал. Там были лишь комья земли и пожухлая трава.

— Если это шутка, то несмешная, — оглядел я Ян Гэ. — Я ведь уже извинился, трижды.

— Да говорю тебе, ничего я не прятал! — упёрла руки в боки Ян Гэ.

Похоже, и впрямь не «прятал». Я уже довольно давно знаю эту девчонку, чтобы уяснить для себя одно — актриса из неё, как из говна пуля. Для меня до сих пор остаётся загадкой, как её ещё не вывели на чистую воду с этой её сменой пола.

— Шень, а это точно то дерево? — перевёл я взгляд на ученика Второго столпа.

Юноша не ответил. Вместо этого он молча указал нам на засечку, оставленную у основания ствола, а потом провёл рукой по примятой траве у самых корней. Даже мне полному дилетанту стало понятно, что именно в этом месте злоумышленник кем бы он ни был и протащил наши вещи.

— Кажется, среди нас завелась крыса, — оглядел я своих спутников.

— Пи? — высунулся из-за дерева, где-то пропадавший до этого хвостатый.

— Да не ты, — отмахнулся я от грызуна. — Другая крыса.

— Пи-пи-пи?

— Крысами иногда называют тех, кто любит подворовывать.

— Пи!

— И ничего это не возмутительно. Да и чья бы корова мычала? Что забыл, как еду у меня тырил?

— Пи?