Мастер из качалки 2

— Ага, получается ты у нас крыса-крыса. Живи теперь с этим.

— Вы закончили? — помассировала виски Ян гэ. — У меня от вас двоих уже голова кругом. До сих пор не соображу, как вы друг друга понимаете?

— Обмен ци, — непонятно к чему выдал Шень.

О чём это он?

— Ха-ха, ну ты шутник! — прыснула в кулачок Ян Гэ. — Да у нашего Су Ченя, с его контролем ци, и за десять тысяч лет не получится освоить Тонкий обмен.

Хм, не знаю о чём они — да и знать не хочу. Единственное, что меня сейчас интересует — мой хренов ужин, а ни какой-то там непонятный обмен!

— Шень, найди этих гадов! — я почувствовал, как на вены на моих висках наполняются дурной кровью.

«Как они посмели лишить меня ужина⁈»

Глава 7

— Ну как успехи? — встретил я вернувшегося Шеня.

Впрочем, вопрос был довольно глупый. Если бы он и впрямь нашёл похитителя, то вернулся бы не с пустыми руками. Да и не было его от силы минут сорок.

— Кто бы нас ни обокрал, он прекрасно умеет заметать следы, — заявил с ходу ученик Второго столпа. — Он словно сквозь землю провалился.

Вот ведь гад! — я и сам не заметил, как стиснул кулаки так, что аж кости затрещали. — Ну, попадись он мне!

— И что будем делать? — задумчиво протянула Ян Гэ.

А что тут сделаешь? Придётся нам троим возвращаться в город. Без припасов в незнакомом лесу мы долго не протянем. Другой вопрос — возвращаться сейчас, пока солнце ещё не скрылось за горизонтом или утром?

Ну что за морока. Неужели впервые за долгое время мне придётся ложиться спать на голодный желудок? И всё это из-за какого-то подлого воришки…

— Пи-пи-пи, — остановился у моих ног крыс.

Он это серьёзно⁈

— Ты уверен? — с надеждой переспросил я.

— Пи, пи, пи, — часто закивал грызун.

— Народ, у меня для вас отличная новость! Мы его нашли!

— Яогуая? — радостно подскочила с насиженного места Ян Гэ.

— Что? Какого ещё Яогуя? Нашего воришку!

От переполняющих меня чувств я ухватил крыса за передние лапки и начал кружиться с ним на одном месте.

— Сегодня будет ужин!

— Пи!

— Сегодня будет ужин!

— Пи! Пи!

— Сегодня будет ужин!

— Пи! Пи! Пи!

— Вы закончили? — вклинилась в наше веселье Ян Гэ. — Пока вы тут развлекаетесь, вор может уйти.

А ведь верно! Не стоит давать этому ублюдку ни единого шанса.

— Веди нас доблестный крыс!

* * *

— А ты уверен, что он здесь? — едва слышно прошептал я.

Вопрос был непраздный, потому как впереди была обычная ничем не примечательная поляна, без каких бы то ни было следов пребывания на ней.

Странно, может, крыс ошибся?

— Пи-пипи, — также тихо пропищал грызун.

Говорит, не ошибся. Ну да ладно. Нам всё равно не остаётся ничего другого, кроме как довериться смышлённому грызуну. Других вариантов у нас всё равно нет.

Определившись с дальнейшими действиями, мы тихой сапой прокрались на поляну.

Я снова как следует огляделся и опять не нашёл ничего подозрительного. Даже при ближайшем рассмотрении этот лесной пятачок выглядел как самая обычная поляна. Здесь просто негде было спрятаться. Укрытием могли послужить лишь редкие кусты, да и те просматривались насквозь.

Похоже, крыс и впрямь ошибся…

А тем временем ушлый зверёк, перебирая лапками, уже вовсю семенил к одному из этих самых кустов.

И чего он туда понёсся — там же ничего нет.

Вскоре грызун остановился напротив ближайшего куста и поманил меня лапкой.

Кажется, он хочет мне что-то показать!

Недолго думая, последовал за ним. Ну а Ян Гэ, с Шенем, видя это, поплелись уже за мной. Судя по всему, им тоже было любопытно, что же там такого интересного откопал грызун.

Когда я приблизился, то поначалу не понял, что же он такого пытается мне показать. Передо мной был обычный ничем не примечательный куст, каких в этом лесу было видимо-невидимо. Но через несколько секунд внимательного осмотра и своевременной подсказки грызуна, я всё же увидел то, ради чего он нас сюда привёл. Это был самый обычный росток бамбука.

Ага «обычный». Вот только место, где он рос, ему совсем не подходило. В лесах гинкго сроду не водилось никакого бамбука.

Я внимательнее присмотрелся к подозрительному ростку. А затем заподозрив неладное, оглядел его верхушку…

У бамбука не было сердцевины! Он был полностью выхолощен!

А ещё из него, кажется, вырывались слабые потоки воздуха…

Так вот где он прятался, наш воришка! Шень был прав, когда говорил, что он как сквозь землю провалился. Оказывается, он и правда был там всё это время.

Я встретился взглядами с товарищами по секте и по их глазам понял, что они тоже сообразили что к чему. И даже более того, младший Шень, склонившись к земле, указал нам на разрезанный дёрн.

Теперь всё окончательно стало ясно. Значит, воришка заранее срезал верхний слой дёрна, выкопал яму и даже предварительно установил бамбуковую трубку, чтобы дышать.

Хм, какой предусмотрительный грабитель. Впрочем, это не избавит его от заслуженной кары. И кара эта будет под стать преступлению!

Краем глаза я заметил, как Ян Гэ достаёт из ножен меч.

Ну нет, так просто он не отделается!