Мастер из качалки

— А мне откуда знать? — пожимает плечами спутник. — Я вообще не слышал, чтобы сюда кто-нибудь захаживал. Сколько себя помню, даже наши старейшины всегда сторонились этой пещеры. Единственным на моей памяти кто пытался сюда заглянуть, был мастер Би Хан, но старейшина Гэ быстро его образумил.

Понятно. Значит, даже выходцы из Мудан мало что знают об этой пещеры. Единственное, что им известно так это то, что здесь чертовски опасно.

Мой взгляд в очередной раз падает на барьер, защищающий нас от толщи воды.

Н-да опасно не то слово. Едва ноги унесли. А ведь всего этого можно было избежать будь мы хоть немного осмотрительнее. Вот кто нам мешал, прежде чем соваться в тот тоннель, как следует оглядеться? И ведь надо то было всего лишь посмотреть назад. А уж такую огроменную надпись мы бы точно заметили, даже издали.

Вот теперь сиди и думай, может и две оставшиеся дороги силы и хитрости тоже имеют какой-то подвох.

Ну хотя бы теперь обжёгшись на дороге мудрости, я десять раз подумаю, прежде чем соваться в другие проходы. Да я тут всё сверху донизу облажу…

* * *

Ни-че-го. Абсолютно ничего! Я облазил этот чёртов грот сверху донизу, но так ничего и не нашёл.

Похоже, лишь один из трёх путей на поверку имеет подвох, ну или это я слеповатый бабуин, который не видит дальше собственного носа.

И что нам теперь делать?

Урррррр, — внезапно даёт о себе знать живот.

Ну вот теперь от этой беготни снова хочется есть. А ведь мы с собой даже припасов не взяли.

Я украдкой кидаю взгляд на медитирующего Ян Гэ. А он ничего — съедобный…

— Пи-пипи, — высунув мордочку из-под халата, поддерживает меня грызун.

Он так же, как и я, смотрит на Ян Гэ голодными глазами.

— Да говорю же, не будем мы его есть, — тихонько шиплю я и вместе с тем запихиваю наглого грызуна туда, откуда он вылез.

Нет, с этим определённо надо что-то делать. Не зря же мудрые люди говорят ты то — что ты ешь. Вот съем я этого трансформера Ян Гэ, наутро проснусь, а у меня херак — сиськи! Это там на земле можно было жрать любую гадость и не париться, а здесь так нельзя. Вон я уже однажды сожрал то, что не положено — и где я теперь? Правильно — в какой-то сраной богом забытой пещере…

— Эй, Ян Гэ, подъём, нас ждут великие дела.

— Единственное великое дело, на которое ты способен — это объедать нашу секту.

Ну тут не поспоришь. Хотя справедливости ради это не только моя заслуга. Но не будем о грустном. Сейчас главное — как можно скорее выбраться отсюда, ну а виноватых будем искать потом.

— Предлагаю обследовать два оставшихся тоннеля, пока у нас ещё есть силы.

Ну насчёт сил я, конечно, погорячился. Мои бедные ноженьки до сих пор кое-как меня держат. Вот только тянуть дальше попросту опасно. Мало того что мы не знаем, сколько продержится барьер, удерживающий подземные воды, так я ещё и понятия не имею, как скоро мой «ручной» яогуай окончательно оголодает и сожрёт сначала Ян Гэ, ну а затем и меня.

— И с какого начнём? — как-то уж слишком легко соглашается со мной Ян Гэ.

Настолько легко, что даже подозрительно. Или это дыхательные практики так на него повлияли? Если это так, то хорошо, тогда у нас есть шанс. Ну а если — нет, то совсем скоро Ян Гэ снова явит миру своё истинное лицо и уж тогда я точно дам ему в лоб, несмотря на наличие сисек — надоел!

Ну а теперь как и сказал Ян Гэ главный вопрос: с какого начнём?

На выбор у нас два всего два пути: путь силы и путь хитрости. Казалось бы, задачка не бей лежачего, выбирай себе путь силы и не парься — качок я или нет? Да вот только подрагивающие ноги так и просят выбрать иной более щадящий путь.

Похоже, выбора-то как раз у меня и нет. Ну ничего, как говаривал наставник Чой: «Бывает лишь неправильный путь, но не бывает безвыходных положений».

Не знаю, что он хотел этим сказать, но звучит эпично и к ситуации вроде подходит.

Ну, погнали!

* * *

О Небесные мудрецы, и зачем мы только сюда сунулись? Дорога Хитрости — говорите, да она больше смахивает на чёртов террариум. Откуда здесь столько змей⁈

А ведь всё так хорошо начиналось. Мы спокойно вошли в туннель и первые пару сотен метров совсем не предвещали беды, а затем началось…мы натолкнулись на целый «бассейн» со змеями. Огромный участок длиной в десяток метров был полностью усыпан ползучими гадами. Они скользили друг по другу, кусались и вообще вели себя, как настоящие лучшие подружки, разве что мужиков-змей друг у друга не отбивали. Хотя кто их знает, я же им под брюхо не заглядывал…

— Уиииииии…

А вот и вторая проблема — забившись у стеночки тихо поскуливает Ян Гэ.

Да вы издеваетесь он что ещё и змей боится⁈

— Эй, ты как?

— Змеи! Я ненавижу змей!

— Да это я уже понял.

— Однажды, когда я был маленьким, мы с дедушкой заглянули в дружественную секту Душителей змей и там я…

— С-с-с-с-с…

— Ты чего ржёшь? Что смешного?

— Да так, дай угадаю, и там ты увидел первую в своей жизни змею.

— Да, здоровенную, толщиной с мою руку, — показывает на своё предплечье Ян Гэ. — Она была такой скользкой и постоянно дёргалась, представляешь?

— Да куда уж мне, — продолжаю я тихонько хихикать.

— А потом я взял её в руки, чтобы погладить и она…