Мастер из качалки

— Ты можешь так не чавкать? — снова морщится эта неженка, но после всё же отвечает. — Там дальше дверь.

— И всё?

— И всё.

— И ты что даже не заглянул внутрь? Ты же в этом мастак. Вот помню один случай…

— Мы можем не поднимать эту тему? Мне и так после этого досталось, ещё и какой-то гад стал распускать обо мне слухи. Ну ничего, рано или поздно я узнаю, кто этот негодяй и тогда… — многозначительно замолкает Ян Гэ.

— Что тогда? — заинтересованно спрашиваю я.

— Тогда я поймаю его, оболью смолой и осыплю негодяя петушиными перьями!

— А обязательно петушиными — я так ради интереса?

— Обязательно!

Оу, ну раз так, то, надеюсь, мы никогда не узнаем личность этого негодяя. А то щеголять в петушиных перьях мне отчего-то совсем не хочется — это как-то уж совсем не по-пацански.

— А насчёт двери, там всё сложно, — тем временем продолжает Ян Гэ. — Похоже, колдуны императорского двора и к ней приложили руку. Я пытался её отворить, но не смог. И я не думаю, что без ключа нам удастся её открыть.

— Какого такого ключа?

— Обычного ключа, — пожимает плечами Ян Гэ.

— Такого ключа? — достаю я из кучи змеиных шкур, покрытый ржавчиной ключ.

— Ты где его взял⁈

— Как где — в змее, — пожимаю я плечами. Это же очевидно.

— И почему я не удивлён…Ладно, сейчас это не важно. Главное — ключ у нас и теперь мы можем попробовать открыть ту дверь.

Не ну а что — звучит как план. Не вечно же нам тут сидеть, да и змеи рано или поздно могут закончиться — и что тогда, снова с голоду помирать?

В общем, как не посмотри, а этот задохлик прав, надо выдвигаться.

Поднявшись на ноги, я захожу в тайный проход, вслед за Ян Гэ.

Хм, а тут не так уж и плохо. После фильмов про Индиану Джонса я ожидал чего угодно: начиная от вороха паутины с гигантскими пауками в придачу и заканчивая черепами и прочими человеческими останками. А тут наоборот — довольно миленько. Почти так же, как в основных туннелях, разве что потолки чуть пониже, да сталактиты не так ярко светятся…

— Пипи-пи!

— Да, я тоже такого не ожидал, думал, будет какая-то крысиная нора — без обид.

— Постой, ты что с ней общаешься⁈

— Это он.

— Да я не об этом…Хотя чему я удивляюсь? И вообще, почему эта крыса за нами увязалась?

— Мы в ответе за тех, кого приручили.

— Какие ещё «мы»⁈ Это ты завёл эту грязную крысу!

— ПИ-ПИ-ПИ!

— Он говорит, что не грязный и вообще он сегодня уже дважды умывался.

На это Ян Гэ ответить нечего, поэтому следующие два десятка метров мы проходим в полной тишине. И только у самого выхода из секретного прохода он вдруг задаёт ещё один вопрос:

— Слушай, а как ты вообще добывал этих несчастных змей? Там же высоко, ты что спускался в яму?

— Ага держи карман шире. Я просто взял крыса за хвост и опустил его вниз. Ну а он уже их ловил.

— Ты ведь врёшь, да? Только дурак в такое поверит. Обычная крыса не может поймать змею.

Обычная — да, но кто сказал, что этот грызун — обычный?

А вот интересно, почему при всём своём таланте юная звезда нашей секты не может отличить обычную помойную крысу от грозного Яогуая? Неужели он совсем не так одарён, как о нём говорят? Или это крыс так мастерски скрывают свою истинную сущность? Тогда может наставники Чой и Дой, и прочие умудрённые опытом представители секты тоже не смогут отличить его от обычной крысы. Было бы здорово, а то ведь я даже не знаю, как отреагируют иерархи секты Мудан на появление в её стенах самого настоящего Яогуя. Хотя, если всё это время крыс продолжал оставаться незамеченным, то, возможно, он и впрямь невероятно хорошо скрывает свою истинную суть…

— А вот и она, — внезапно произносит Ян Гэ.

Ну этого он мог бы и не говорить, теперь, после того как мы вышли из тайного прохода, я и сам её вижу. И должен признать, выглядит она и впрямь на удивление обычно.

— И правда, дверь как дверь. Только ты уверен, что нам следует использовать ключ? Вдруг это очередная ловушка?

— И что ты предлагаешь, просто остаться здесь и ничего не делать?

— Ну почему же ничего, там ещё целая яма со змеями.

Согласен — аргумент так себе, но после прошлой ловушки я бы десять раз подумал, прежде чем совать непонятный в ключ столь же непонятную дверь. Но вот у кое-кого таких сомнений, похоже, нет. Ян Гэ смело подходит к двери и засовывает ключ в замочную скважину…

— Я открываю.

…

— И? — спрашиваю я после того, как проходит несколько секунд, а Ян Гэ всё так же продолжает стоять у двери.

— Не открывается!

— Пипипи?

— Он спрашивает, ты на себя пробовал?

— За идиота меня держите?

— Пи!

— Это я переводить не буду…

— Эй, а ну-ка признавайся, что он там пискнул⁈

— Лучше отойди, — я отодвигаю Ян Гэ в сторону и сам принимаюсь крутить ключ, вот только после пары неудачных оборотов до меня быстро доходит весьма очевидный факт. — Ключ не подходит.

— И что будем делать? — задаёт вполне очевидный вопрос Ян Гэ.

— Может, просто постучим?

— Очень смешно…

Ну смешно — не смешно, а попробовать всё-же стоит. Тем более что обычная вежливость ещё никому не вредила.

Тук-тук-тук, — стучу я в дверь.

— Ну? Убедился…