– Друзья-однокашники, – выговорил Левченко зло. – Договорились…
– А они что, знакомы были? – удивился я. Эта информация могла объяснить многое.
– Однокурсники по высшей школе.
Левченко еще раз просмотрел документы.
– Гляди, и не подкопаться… Все оформлено, как положено. Мастера…
Левченко снял очки, протер стекла мягкой салфеткой и сказал:
– Хоть о мертвых и не говорят плохо, но Потапов меня разочаровал. На моей практике это первый случай. Удивляюсь, как он отважился пойти на это? Ведь эксперт за объективность экспертизы несет ответственность, вплоть до уголовной. Привлекать уже, разумеется, некого, но осадок остался. Я сейчас подумаю, как поступить, но попрошу тебя пока особо не распространяться.
– Но следователь должен знать о письме, – возразил я. – Наличие яда меняет все!
– Я же не запрещаю тебе этого, прошу лишь не вдаваться в подробности. Потому что он спросит тебя, откуда информация. Придется на меня ссылаться. А мне это надо? Я сейчас жалею, что тебе по дружбе все рассказал, – проворчал он и, заметив мой удивленный взгляд, осекся. – Это я пошутил, но в каждой шутке всегда есть доля правды. Ты убеди следователя, что необходимо эксгумировать труп и направить на дополнительное исследование. А мы постараемся выудить из останков максимум информации.
– Я об этом уже думал, – сказал я и поинтересовался: – А что это за вещество, о котором ты говорил?
Левченко поднялся с кресла и подошел к книжному шкафу. Вернулся на место с толстой книгой в руках. Открыл ее на нужной странице и протянул мне. Я увидел на развернутом листе фотографию восхитительного фиолетового цветка. Но когда я прочитал описание, то меня постигло разочарование. Цветок, которым я так залюбовался, назывался аконитом джунгарским – смертельно опасным растением. Оно произрастает в Китае, Казахстане и Киргизии. В его соке содержится алкалоид акотинина, двух миллиграммов которого при попадании внутрь достаточно для смертельного исхода. Смерть наступает от паралича сердечной мышцы и паралича органов дыхания. Специального антидота (противоядия) от этого яда нет.
– Ничего себе, ягодки-цветочки, – изумился я, возвращая Левченко фолиант. – И часто им травят?
– В древности применяли часто. Оружие им обрабатывали, а сейчас этот яд как орудие убийства не встречается. Я, конечно, не имею в виду бытовые отравления всяких там туристов и путешественников. А вообще его в обиходе называют джунгарским драконом.
– Дракон, говоришь? – переспросил я. В голове сразу возникла ассоциация с названием клуба. Конечно же совпадение было случайным, но в цвет. Онако сейчас меня интересовал несколько иной вопрос.
– Женя, а его, этого дракона, спустя два года можно выявить? – спросил я.
– Я же говорю, попробуем, – ответил он. – Почему бы нет.
Оказавшись на улице, я вздохнул полной грудью. Хотя морг и был крупнейшим в Европе и современным учреждением своего профиля, с хорошей вентиляцией и холодильными камерами, но тленные миазмы витали там вполне реально, проникая, кажется, даже под кожу.
Сев в свою автомашину, я стал размышлять.
Теперь пазлы сложились в картинку. Под давлением извне или за некую сумму Захаров согласился на должностной подлог. Он договорился с экспертом Потаповым, с которым был знаком, и тот выдал нужные результаты судебно-медицинской экспертизы. Махинация прошла гладко, поскольку, и в этом я был уверен, гарантии исходили от лица, наверняка нерядового, обладающего «весом» и возможностями. Могли ли следователя заставить, запугать? Этот вариант представлялся мне маловероятным. Все-таки Захаров являлся самостоятельным процессуальным лицом, много лет отработавшим в системе, добротно и без взысканий. Такого заставить действовать против воли проблематично. Значит, нашли к нему подход, нащупали слабину. Где? И тут меня осенило. Жена, онкология, операция! На операцию нужны деньги, много денег! А если их нет в достаточном для этого количестве? Занять, взять кредит… или получить средства извне за услугу, то есть – взятку!
Вот этот вариант показался мне наиболее реальным. Подкатить к человеку с безупречной в прошлом репутацией, но загнанному в угол и готовому на все ради спасения жизни родного человека, – это высший пилотаж. Вариант безотказный, железный, беспроигрышный! Да, расщепили они Захарова на молекулы и атомы и получили результат: беспроигрышный, железный, безотказный! Но не учли одного, что он оказался человеком, в сущности своей, порядочным и глубоко ранимым и, скорее всего, измученным горем, ночными кошмарами и совестью. Почему же он не покаялся раньше? Страх перед расплатой и нежелание подставлять приятеля? Вполне возможно. Ждал подходящего момента? Скорее всего. После смерти жены он не жил, а существовал. Эмоциональный всплеск своим визитом спровоцировал я. И он, наверняка зная о смерти Потапова, стал говорить. Теперь его ничего не связывало. Мне было досадно, что я так и не смог его просчитать. А ведь он был готов к сотрудничеству, но я этого не почувствовал. Перед смертью он направил Ивану послание – посмертное письмо – и ушел из жизни, как сам посчитал, незапятнанным.