Мастер Ключей

- В моей крови - кровь саламандра. И я думаю, что я единственный такой человек во всех мирах.

- Почему? Как? - Ася даже привстала на локте, всматриваясь в лицо Лиса, словно в его глазах могла прочитать ответ. - Зачем в тебе кровь саламандра?

Вопросы закончились, а Лис отвечать не спешил.

- Это неважно... Пока... Важно то, что два элемента из трех уже соединены. Осталось добавить третий элемент.

- Кровь дракона? В тебя?

- Нет, думаю, что надо попробовать дать мою кровь дракону и посмотреть, что получится. Пленников еще не убили, Игнатиус разрешил поговорить с одним из драконов на мой выбор. Но времени у нас не так много.

- А как ты ему объяснил, зачем тебе разговаривать с драконом?

- Не стал объяснять... Теперь он мой должник и не мог отказать.

Ася, морщась, села, отпихнула руку Лиса, который пытался ее удержать. Повела плечами: хотя кожа на спине была стянута и чесалась, больше не обжигала болью. Лекарство действительно действовало быстро.

- Сил моих больше нет здесь находиться! - сказала она.

«Он его должник! Подумать только! А я так просто, мимо проходила!» - Ася снова злилась, а злиться она не хотела. Зачем все так... неправильно. Если бы была только его ладонь на щеке. И улыбка, которая появлялась так редко и отчего-то делала его таким уязвимым... И не было всего того, что заставляет сжимать губы от обиды.

- Что с тобой? - спросил Лис.

Ася хотела встать, но он сидел перед ней, оперев ладони на постель и не давая возможности подняться.

- А с тобой что? - ответила она вопросом на вопрос. - Что с тобой, Лис?

Он молчал, наверное, просто не мог понять, о чем Ася пытается ему сказать. А ей было необходимо, чтобы он ее услышал, и Ася положила ему руки на плечи, заставляя смотреть на себя.

- Лис... Я не знаю, как сказать это. Вот я сейчас смотрю на тебя. Ты вроде бы совсем близко, и я вижу цвет твоих глаз, я даже вижу две конопушки у тебя на носу. Да, и не смотри так удивленно. Я могу дотронуться до тебя. И все равно ты словно не здесь. Словно ускользаешь. Я могу держать тебя крепко-крепко и все равно не смогу удержать. Что с тобой, Лис? Почему ты такой?

Ася видела, что он ее понял. И ждала, что Лис сейчас, как обычно, наденет на себя маску отстраненности, станет холодным и далеким. Но ей все же удалось пробить брешь в его защите, он выглядел растерянным и даже ошеломленным.

- Ася...

Лис смотрел на нее и готов был сказать что-то важное. Он снял ее руки со своих плеч, но только лишь для того, чтобы сжать ее ладони в своих.

В этот момент кто-то требовательно постучал в дверь.

- Если тебе еще нужно поговорить с драконом, сделай это сейчас.

Игнатиус! И как не вовремя! Лис медленно отпустил ее руки. Оставалось только надеяться, что он расскажет ей обо всем после возвращения домой.

- Лис! Ты слышишь меня? - Игнатиус странно произносил слова, хотя девушка еще пока не поняла, в чем странность.

- Да, - ответил Лис осипшим голосом, откашлялся. - Уже идем.

- Идем? - одними губами прошептала Ася, намекая на множественное число в этом предложении. Лис кивнул и приподнял брови, что могло означать «Объясню позже».

Он помог ей встать, удостоверился, что она крепко стоит на ногах, и пошел открывать дверь. Хотя та была не заперта, видимо, вежливость не позволяла Игнатиусу вломиться без приглашения.

- Ой, - пискнула Ася от неожиданности.

Существо, переступившее порог, говорило голосом Игнатиуса, на его плечах был застегнут плащ Игнатиуса с брошью-ящерицей, и ростом оно было с Игнатиуса. Но на этом сходство заканчивалось. На секунду Асе показалось, что к ним ворвался дракон - та же треугольная безносая морда, те же узкие глаза и кожа, покрытая чешуей. Только за спиной не было крыльев.

- Это я, девочка, - сказал незнакомец, опровергая ее опасения. - Я не удивлен, что ты меня не узнала. Это - мое истинное обличие.

- Да вы ведь совсем от них не отличаетесь! - воскликнула она, не задумываясь, что, возможно, старейшине рода саламандров слышать подобное будет оскорбительно. - Вы же вылитые драконы! Только без крыльев!

Создание, в котором от прежнего Игнатиуса не осталось почти ничего, осклабилось в подобии улыбки.

- Я вырывал несдержанным на язык подданным конечности и за меньшее, - прошипел он. Нет, это была не улыбка.

Лис примирительно встал между ними.

- Прости, она не хотела тебя оскорбить. Знаю, тебе сейчас особенно трудно сдерживать себя. Обещаю, мы скоро уйдем.

- Хорошо! - Игнатиус смотрел на Асю не по-доброму, однако тему решил не развивать. - Мы пока заперли их в хранилище. Идемте.

На небе занималась заря. Было еще темно, но самый край облаков над горизонтом окрасился в оранжевый цвет. Ася поежилась от холода: на траве лежала роса, и босые ноги сразу озябли. Игнатиус вздохнул, расстегнул плащ и снова укрыл ей плечи. Быть может, человеческого в нем все же оставалось больше...