Мастер Ключей

Ася сначала переживала, что правило действует только на одного отдельно взятого дракона, но, как это ни удивительно, закон работал для всех драконов и для всех саламандр. Хотя чему удивляться, если в Ирасте до сих пор действовали такие загадочные и не поддающиеся логическому объяснению силы,.. Словно Лис, сам того не ожидая, совершил то, что задумывалось природой этого мира давным-давно и только ждало подходящего часа для исполнения. Он даже поинтересовался у Игнатиуса, не существовало ли в Ирасте каких-то пророчеств или легенд на этот счет, на что тот, хмурясь и потирая плечо, кажется, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться в дорогого гостя когтями, отрезал: «Если и было такое пророчество, то о нем благополучно забыли много веков назад! Мы даже хронику не успевали толком вести с этими бесконечными войнами!»

- И что нам делать теперь? - зло осведомился он у разрушителя устоев мироздания. Старейшина выглядел растерянным, впервые столкнувшись с чем-то, на что не было готовых рецептов.

- Можете перебить друг друга, - сказал Лис, пожав плечами. - Можете попытаться построить новый мир. Это уж сами, без меня...

- Без нас, - поправился он, быстро посмотрев на Асю.

Ася все это время молчала, но вдруг встрепенулась, озаренная мыслью.

- А как же люди? Игнатиус, я все еще кажусь тебе ...м-м-м... вкусняшкой?

Она помахала перед его носом рукой. Игнатиус отстранился, вяло зарычав.

- Нет, - сказал он, даже уже не удивленно. - Вот уже полчаса ты пахнешь для меня травой и листьями на деревьях. Приятно, но совершенно неаппетитно.

- Ура? - нерешительно спросила Ася, но сама же ответила себе. - Да это же просто чудо!

- Видимо, этот день все-таки придется внести в летопись, - голос Игнатиуса был полон горькой иронии. - На этом закончим свершения, или вы хотите еще что-нибудь разрушить?

Ася от переполнявших ее чувств схватила Лиса за запястье той руки, что была поранена. Он скривился, закусив губу.

- Ой, больно? Прости, прости, - Ася была полна раскаяния, уже порядком подзабыв о том, что хотела ненавидеть его до конца жизни. Но тут же прыснула:

- Какие мы с тобой потрепанные! Добыли руну, нечего сказать.

Она хихикала, невольно уткнувшись Лису в плечо, пытаясь спрятаться от недовольного взгляда Игнатиуса и недоуменного - Лиса.

- Вот глупая, - сказал тот, но она, не видя его лица, знала, что он улыбается.

Скоро собрались уходить. Ася так поднаторела в открывании дверей, что у нее с первого раза получилось превратить дверь, ведущую в дом, в проход, открывающийся в Темный замок. Она, памятуя о прошлых неудачных попытках, всего лишь хотела потренироваться и была немало озадачена, когда, распахнув дверь, увидела не деревню, залитую утренними лучами солнца, а каменные стены потайной комнаты, ощутила ее прохладу.

- Идем? - удивленно спросила она.

Лис еще продолжал беседу с Игнатиусом, но тут же поднялся на ноги.

- Мастерство растет, - улыбнулся он.

- До свидания, Игнатиус, - попрощалась девушка, не зная, что еще можно добавить в такой ситуации. Откровенно говоря, она была рада, что покидает этот мир, где пережила столько неприятных минут. Да и Игнатиус явно не станет без нее скучать.

- Прощай, - поправилась она.

Лис обернулся на пороге, кивнул. Словно уходил ненадолго.

- Ты ведь придешь еще? - остановил его старейшина. - Поможешь разобраться с тем бардаком, что натворил здесь?

Он, казалось, шутит, но Ася понимала, что Игнатиусу совсем не до смеха сейчас, он надеется на помощь Лиса.

Лис приподнял брови, тень пробежала по его лицу.

- Ты ведь знаешь... - медленно сказал он. - Я не смогу.

Игнатиус наклонил голову.

- Прощай, мой друг, - тихо ответил он.

Ася поскорее перешагнула порог и утащила за собой Лиса.

Глава десятая. Чай Рины

Когда они вышли из тайной комнаты, в коридоре натолкнулись на служанку, которая проходила мимо двери, прижимая к груди корзину с яблоками. Увидев Лиса в окровавленной рубашке, Асю, чья прическа уже давно рассыпалась, запуталась и имела жуткий вид, в балахоне до пят, служанка попятилась, роняя на пол плоды.

- Хозяин Елисей, - пролепетала она. - Госпожа Астра... Я думала, вы не в замке.

Лис, ловко маневрируя между катящимися по полу яблоками, молча вел Асю за собой, оставив служанку стоять, глядя в недоумении им вслед. Кто это был, Рина, или Лина, Ася не знала. «Как же мне научиться их различать?» - мимолетно подумала девушка: «Прямо хоть крестики незаметно на них рисуй...»

Камин остывал, угольки покрылись серой пеной пепла, лишь иногда посверкивая изнутри алыми искрами. Лис разворошил угли, добавил щепок, ожидая, пока пламя возьмется за них, заиграет, взял с полки серебряный ножик. Протянул его Асе.

- Я знаю, что ты устала, но...