Мастер культа 4: Создание Ядра

Однако я не был уверен, что это стоит делать. Рью — тоже член Имперского клана, как и Лонги; его род тоже правит одним из городов Подземья, и в его распоряжении соответствующие ресурсы. Собственно, их род даже сильнее и богаче, из-за чего он и позволил себе такое поведение. Я тоже не бедный, но во-первых деньги, вернее ресурсы и финансы, остаются для меня актуальной заботой, и мне ещё понадобится сделать другие покупки, а во-вторых, конкретно с собой у меня ещё более ограниченный объём средств. Всё это решаемо, да, но всё же.

Был и ещё один фактор. Перебивая выставленную мной цену, Эрз Рью открыто и сознательно выступает против меня. Для меня лично, как землянина, это не имеет большого значения. Однако, здесь и сейчас, в роли "могучего практика" и главы школы… Это потеря лица. Мне довольно неприятно плыть по волнам местных нравов, но это объективная реальность, данная нам в ощущениях, и моей магической мощи недостаточно, чтобы пересилить давление даже не среды — ожиданий. Один раз я уже оставил хамство этого МГ без последствий; если ничего не сделать снова, это будет потерей лица и демонстрацией слабости, что весьма негативно скажется в будущем. С другой стороны, он член влиятельного рода, всё того же Имперского клана, и на пустом месте зачинать вражду с родом Рью тоже желания нет никакого.

…Погодите, это же не второй раз, а третий, считая инцидент с Тэ. Похоже, у меня нет реального выбора. Есть лишь отрезок времени, в который нужно действовать.

Ну, и есть выбор методов.

Кроме нас с Эрзом никто больше за дворфа не торговался, так что когда я отступился — бросив Тэ мысленное сообщение, что всё нормально — конкурент немедленно выиграл ставку. За существенную сумму.

Немного позже я заставил его потратиться снова, подняв ставку за собственные лоты — выставлены анонимно, и набивать цену не идёт против правил — но это было просто развлечением и приработком, а не попыткой отомстить. Реальное "выяснение отношений" будет после аукциона.

Когда Рью — с парой приспешников, молодым и пожилым, и девушкой в обнимку — покидал аукционный дом, я уже ожидал его снаружи. Завидев свою цель, слегка выпустил ауру; девушка — не, ну просто слов нет, учитывая, что он приехал договариваться о браке — прижалась к Эрзу, пожилой телохранитель (Четвёртый Шаг) выступил вперёд, прикрывая подопечного собой, а молодой чуть отступил, но всё же положил руку на рукоять прямого меча на поясе.

— Ты нанёс мне обиду, Эрз Рью — спокойно произнёс я. — Я мог бы убить вас всех, но из уважения к лорду Лонгу и Имперскому клану (я чуть улыбнулся, демонстрируя ироничное отношение) хочу предложить вам выбор.

— Какой ещё выбор? — пытаясь звучать высокомерно, спросил парень. Досадно. Я надеялся что кто-то из его свиты меня атакует, а то и он сам, и тогда можно будет решить на месте — но не вышло. Ну, шанс был невелик, после предыдущей демонстрации силы. Не продумал на будущее. Сложное дело политика, даже такая…

Очевидно, другие посетители аукциона, покидающие его, не могли не обратить внимание на происходящее. Кто-то спешил покинуть место действия, но большинство наблюдали, лишь отойдя в сторону, чтобы не оказаться в зоне поражения — как фигурально, так и буквально. Насколько я понимаю местных, несмотря на все усилия городских властей — даже арены вон специально понастроили — они вполне могут жахнуть заклинанием посреди улицы.

— Выбор простой. Схватка насмерть, или на имущество.

Я протянул руку, и из кольца высыпалась горка камней хо, мне по колено. Провёл руку в сторону, и насыпал вторую горку, из амулетов и зелий, в таких же флаконах, как выставленные на аукционе. Там, к слову, кто-то ещё выставлял занятные пилюли… ну, сейчас не о них.

— Если выберешь второе, ставь что-то более-менее равноценное… хотя, откуда у тебя взяться. Ставь хотя бы в половину, всё равно тебе не победить.

— На жизнь и на всё, что есть! — рявкнул парень. Он взмахнул рукой, и на землю упал узорчатый сундук, или скорее ларь. Крышка открылась… хм, похоже, мне в каком-то смысле повезло. Небольшой запас камней хо, золота, и серебра — фигня, по большому счёту, но тут были ещё и различные ценные материалы, от самоцветов, до неизвестных мне, но явственно магических грибов. Плюс немного готовой алхимии, и пара-тройка амулетов. По первой прикидке всё это стоит заметно меньше, чем высыпанное мной, но оценку провести на глазок не так-то просто. Да и по разному можно оценивать… В любом случае, я не собирался жаловаться.

— Плюс рабы. Хорошо. Окажем лицо лорду города, сделаем всё официально, и дадим возможность горожанам взглянуть на победу и поражение. — Я взмахнул рукой, убирая всё обратно в кольцо; парень проделал то же. — Остался один вопрос и один выбор, имеющий значение. Вы можете сражаться все вместе, это не имеет значения, но в качестве награды за храбрость я даю возможность выбрать, хотите вы сразиться со мной, или с моей ученицей. Я буду сражаться с завязанными глазами и не буду двигаться с места.