Мастер культа 4: Создание Ядра

Даже оставив в стороне тот факт, что этого можно было бы избежать, будь она внимательнее, осторожнее, или сильнее, сам факт того, что она послужила инструментом, подвергнувшим Учителя опасности, сколь бы мала она ни была, непростителен. Не говоря уж о пусть непрямом, но всё же предательстве.

То, что она отнимает внимание Учителя, которое могло бы быть моим, простительно, просто неприятный фактор, с которым нужно иметь дело. Но это… Это вызывало ярость, и желание избавиться от этой… этой…

Впрочем, я сумела сдержать свои чувства, не позволив им прорваться на поверхность даже отблеском. Такое решать не мне, и если Учитель решил оставить эту… недостойную в живых, значит, такова его воля.

Если Учитель считает, что она сможет искупить свою вину — значит, я прослежу, чтобы она искупила свою вину, и чтобы ничего подобного не повторилось.

Глава 5: По следу.

Найти, освободить, вернуть. Делов-то.

…Жаль, что у нас не тот случай. Я бы сказал, "поразительно, что я вообще на это согласился", но на общем фоне эта авантюра выглядит не такой уж глупой и опасной. Прошлые визиты в Подземье оказались даже выгодными, и знакомствами обзавёлся…

Я вздохнул и окинул взглядом дилижанс, с которым придётся на какое-то время расстаться. Я пристроил его на земле Хонго, в просторном здании, слегка напоминающем некий ангар; вообще-то наш транспорт дождя не боится, но тут основная функция здания была скрывать его от посторонних глаз. По местным меркам наш дилижанс — невероятное сокровище, которое спереть — святое дело; маленькие межклановые войны начинались из-за меньшего. Хонго, скорее всего, пытаться не станут, но я в любом случае поставил защитную систему в агрессивный режим. Если кто-то сунется — будет бить на поражение, так что здание ещё и не допускает посторонних, чтобы не было случайных жертв.

К сожалению, дилижанс было невозможно засунуть в обычное кольцо хранилища, даже с увеличенным объёмом: проблема в том, что он сам по себе является артефактом пространственного искажения. Да, есть и необычные кольца (и не только кольца), даже на складе культа их несколько штук, но это уже не просто амулеты с двумя функциями, "достал-засунул" (гусары, без пошлостей!), а скорее инструменты локального контроля пространства, требующие соответствующих навыков. Скорее помогающие использовать магию пространства, чем банально создающие пространственный "карман" (насколько это можно назвать банальным). И у меня на настоящий момент не было таких навыков, да и сил тоже, в общем-то, так что проще было оставить дилижанс в безопасном месте. Дойдём пешком, а для ночлега есть палатки культа, и формации (я даже нашёл на складе скрижаль, работающую несравнимо лучше моих поделок).

— Точно ничего не забыли? — осведомился я у девушек; они отрицательно помотали головами, Тэ — не поднимая взгляда, Сакура — неодобрительно покосившись на неё. Кажется, она продолжала злиться на дворфку из-за инцидента с бритвой, хотя я и объяснил, что это просто досадный несчастный случай, за который некого винить; скорее, стоит быть благодарными девушке — благодаря ей мы заполучили ценное духовное сокровище. У Сакуры, впрочем, весьма особый взгляд на жизнь, и изрядная порция… упрямства, что ли.

Ну, полагаю, просто нужно подождать, пока она отойдёт.

Мы спускались в Подземье тайно — небольшой жест для обеспечения большей безопасности. Есть вероятность, что неизвестный враг не будет спешить с новыми действиями, пока не убедится, что угрозы его планам нет. Даже если это и не сработает — оно мне почти ничего не стоит. А работа лидера — это управление вероятностями, менеджмент риска…

— Итак — произнёс я, когда мы спустились в дыру, и я запечатал её позади. — Сакура, ты — проводник и разведчик. Указываешь путь и стараешься заметить угрозы. Тэ, ты — я на мгновенье задумался — консультант. Поскольку обладаешь наибольшим опытом в Подземье, поэтому если заметишь что-то, о чём стоит сказать — неважно, какая-то наша ошибка, что-то важное, что-то, о чём мы с Сакурой даже не подумали, поскольку незнакомы с местными особенностями — сообщай. Считай это приказом, не бойся быть слишком осторожной и не бойся указывать наши упущения. Всё поняла?

Я строго посмотрел на дворфку, и она нерешительно кивнула, на миг покосившись на Сакуру. После инцидента она вообще стала слишком робкой и неуверенной; где, блин, та девушка, что бесстрашно сражалась с превосходящими силами марионеток и практиков?.. Шаг вперёд, два шага назад.

Ладно, просто продолжу работать с обеими ученицами.

— Учитель, относительно этого… — произнесла Сакура. — Я хочу кое-что показать.