Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик (СИ)

Диаметр «Тайного царства» составлял примерно пять километров, но нельзя было утверждать, что в нём нет дополнительных искажений пространства. Практики, к слову, способны развивать в себе практически любые дополнительные возможности восприятия, в том числе чувство пространства, но я такового был лишён — по крайней мере, пока что.

В любом случае, на первый взгляд территория Цаннэ-на состояла из двух частей. Внешнее кольцо диаметром примерно в сотню метров, и остальная территория. На всё тот же первый взгляд они разделялись лишь невысокой живой изгородью, кустарник, покрытый разноцветными цветами; это выглядело совершенно мирно, и даже красиво, но я не обманывался: Цаннэ-на, он же Сохао, был культом, специализирующимся на биотехнологиях, так что выращенный им на границе своей территории кустарник мог быть каким угодно, но точно не безобидным. Не удивлюсь, если он сможет сожрать слабого дракона… хотя Саше об этом говорить не стоит.

Меня почти наверняка сможет сожрать.

Судя по всему (и в первую очередь по книгам из библиотеки Ордена Вуали), внешняя полоса была «гостевой» территорией, где посетители дожидались возможности встретиться с членами культа. Я обнаружил там несколько беседок, небольшой пруд, фруктовые деревья с плодами, пешеходные дорожки — всё во вполне хорошем состоянии, словно здесь всё ещё кто-то живёт. На самом деле, у любого уважающего себя древнего культа были системы самоподдержания их территории, временами — на неограниченный срок. Методы обеспечения этого разные, не всегда даже основанные на специализации культа, но конкретно в случае этого…

Я залез в поиск Системы, чтобы уточнить.

Угу. Цаннэ-на во времена их активности использовали управляющую систему на основе хо-зверя, ассимилированного с набором формаций. Мозг в качестве суперкомпьютера, управляющий и биологическими системами, и чисто магическими… по сути, вся подконтрольная территория — его тело. Жутковато чуток, но в этом мире много жуткого. Мне ещё повезло не особо сталкиваться.

Непонятные объекты поодаль оказались странного вида зданиями-растениями. Дело даже не в том, что культу было сложно создать нормальные здания, а в том, что они сходу демонстрировали товар и стиль. В своё время эти ребята были сосредоточены в первую очередь на бизнесе; нет, как и все культы, они занимались развитием общих и личных сил, но в первую очередь производили пищу, материалы для фармацевтики и укрепления тела, и различные биоконструкции, вроде выращиваемых домов для обывателей и рабочих… ну, ассортимент был широкий. Боевые звери и всякое такое у них тоже были, но увы, химеры малоэффективны против демонов, так что этот культ брал на себя поддержку в тылу, а не на фронте.

Всё же, для меня тут может найтись много полезного — если смогу наложить на это руку. А это будет непросто, если система безопасности продолжает работать.

К сожалению, и совершенно ожидаемо, она работала. Когда я направил свою «авиакамеру» к границе внутренней территории, обозначенной живой изгородью, из скопления ветвей и листьев поднялась стрекоза длиной с руку и зависла в воздухе, наблюдая за амулетом. Проверять, как именно она станет атаковать, я не стал — не хочу потерять полезный амулет.

Возможно, конечно, что стрекоза не была частью охранной системы, но это было очень маловероятно. Ну, по крайней мере, это означало, что хранилища культа не разграблены… И у меня остаются возможности сделать это самому.

Нет, лезть напролом — верная смерть. Если я хоть что-то представляю верно, защитная система древнего культа будет как минимум на порядок опаснее старого крыса Чу-Чу. Но всегда есть варианты…

Но всё это потом.

— Возвращаемся — сообщил я. Сперва стоит встретиться со Стражем.

Мы прибыли на назначенное время заранее, так что образовалось пара часов свободного времени. И —

— Старшая, прошу о наставлении — Арайн Драго поклонилась, обращаясь к Сакуре.

На самом деле, возрастом дочь городского лорда была старше, но тут совершенно нормально называть «старшим» превосходящего статусом или силой. Старик Второго Шага может обращаться так к подростку Четвёртого, и это никого не будет удивлять. Кроме меня, возможно.

Моя ученица чуть улыбнулась. Научилась получать удовольствие от уважительного обращения?

А, нет.

— Я не против, но на мой взгляд тебе будет куда полезнее попрактиковаться с сестрой Тэ, по крайней мере пока что.