Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик (СИ)

О, и вдобавок изрядно жаден, поскольку его клановое содержание куда ниже его аппетитов.

Всё вместе — очевидный рецепт проблемы, с которой не смогут помочь покровители.

Обычно старший наставник стерпел бы бессовестное ограбление. Клан учитывал возможности таких ситуаций; наставник Тиэнь даже не понёс бы наказания — вероятно. Даже для его недоброжелателей это не слишком удобная возможность.

Всё же, возможность была.

Да, возможность была.

В отличие от наглой и самоуверенной молодёжи с горячей кровью, наставник Тиэнь был старым, мудрым и опытным змеем с холодной кровью и ядом, который не обязательно использовать через собственный укус. Рабы, наёмники, союзники, и, разумеется, информация были в его распоряжении, и были хорошим оружием.

Сейчас в школе был не один, но два влиятельных и могущественных гостя.

Старший наставник не собирался вызывать гнев ни одного, ни другого, что юного самоуверенного зверя, что лишь прикидывающегося таковым опытного хищника. Но он полагал, что неплохо понимает разумы — профессия обязывает, в конце концов. А потому — нужно лишь чуть подтолкнуть ситуацию, и позволить самоуверенной глупости сделать работу.

Позволив ограбить себя один раз, подталкиваешь к тому, чтобы повторить это. «Белый камень» достаточно силён, чтобы справиться с этой потерей лица, да. Но всё же… Старший наставник считал себя миролюбивым человеком. Но это не значит, что он не получал удовольствия, наблюдая за низвержением более сильных.

Это стоит необходимости ремонта на месте стычки.

Глава 2

Облагораживающее влияние подавляющей силы

Я меланхолично наблюдал за тем, как духи Сакуры втаптывают мечника в грязь — буквально. Он был достаточно силён, чтобы противостоять одному из них, возможно, даже двум — хотя тут уже шансы на победу становились микроскопическими — но у Сакуры их было… больше. И судя по тому, что я видел — она даже не вмешивалась лично — она рассматривала эту стычку как возможность попрактиковаться с новыми членами своей свиты, включая нечто вроде тела лошади без хвоста и головы, даже без намёков на шею. Почти спортивный «конь».

Ещё одним дополнением был «морской ёж», словно пулемёт строчащий иголками, часть которых взрывались.

Он открыл огонь по мечнику, как только тот обнажил своё оружие, продемонстрировав нежелание решать дело мирно. Практик успешно парировал иглы, и даже наступал, но затем из земли проявилась четырёхногая тварь — на самом деле не дух как таковой, а марионетка — и ему пришлось тяжко. Марионетка была быстрой, сильной, и обладала некоей формой воздействия на землю; заставляла её колыхаться под ногами противника. Мечник едва не подловил «коня» на удар, но это стало единственным его успехом, поскольку на него немедленно налетел рой золотых шмелей.

…Когда так смотрю на схватки Сакуры, она выглядит настоящей читершей, и в первый момент даже не понятно, как вообще с таким противником бороться.

Собственно, практик воспользовался парой очевидных методов, AoE-атакой, накрывающей сразу всех врагов вокруг, и какой-то формой изгнания, с помощью амулета.

Не помогло, очевидно. Большая часть энергии во вспышке «экзорцизма» ушла вверх, отражённая поднятой «конём» земляной стенкой (явно непростой, поскольку обычный земляной барьер с такой магией практически не взаимодействует), а колышащуюся сетчатую сферу AoE-атаки, пропахавшую землю во все стороны, поглотили «шмели». Их стая сильно поредела, но численность тут же принялась восстанавливаться.

…Возможно, мне всё же стоило выбрать Путь Спиритиста.

В общем, хотя мечник показал себя вполне неплохо, и я смог кое-что почерпнуть для себя из схватки, но шансов у него изначально не было. Сакура «жульничает» — у нормальных спиритистов ограниченное количество духов в свите, поскольку на заключение каждого контракта, если только он не наследственный, требуется время, а затем контракты требуют оплаты. Контракты Сакуры, насколько я понимал, если и требовали от неё чего-то, то в ничтожных количествах; она привлекала и изменяла духов. В её случае это был не найм, а смесь правления с симбиозом. Не столько спиритистка, сколько владыка духов.

И даже без размера свиты у неё был талант к использованию своих слуг с максимальной эффективностью, и сверх того. Так что — без шансов. Мечник был не настолько силён.

Рука практика хрустнула под копытом марионетки, и немедленно — вторая. Меня передёрнуло.

В следующий момент из груди лежащего на земле мечника пророс цветок, похожий на маленький подсолнух. Немедленно он увял, рассыпаясь трухой, лишь лепестки опали — но и они растаяли на лету. Раны на теле не было.

Я глянул на Сакуру, подняв бровь.

— Вы указали искать новые применения древнего, учитель — сообщила она. — Это одно из них. Проклятье паразита. Я пока не могу заставить его распространяться, или применять через него сложный контроль, но уже в состоянии убить заражённого.