Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

К счастью, изучение через Систему было мгновенным и не вызвало дезориентации, не вырывая меня из ритма боя. Просто в следующее мгновение я уже знал… не очень полезное, в общем-то, заклинание.

И немедленно бросился навстречу Борго.

Его меч врезался в мою защиту, пробив первый и второй слои, но одновременно моя рука, окутанная желтым огнём, ударила по его лицу.

Ну да. Я врезал ему лечебную оплеуху. Магическую.

Окутывавшее его зелёное сияние мгновенно угасло, и парень повалился наземь, как марионетка с обрезанными нитями. Сравнение несколько шаблонное, но действительно уместное.

Я поспешил присесть рядом, отбросив ногой в сторону выпавший из его руки меч, но тут прозвучал голос судьи.

— Бой окончен!

Откуда-то с трибун спрыгнул какой-то незнакомый мне пожилой мужчина, и помчался ко мне, огибая груды студня. Попытался оттолкнуть меня от моего поверженного противника.

— Я хочу ему помочь — сообщил я. — Он принял какой-то усиливающий яд, и сейчас на грани смерти. Проще подлечить, чем разбираться с его кланом после смерти.

Мужчина нахмурился, но всё же кивнул, и я заметил на его одежде знакомое изображение горящего дерева — герб, вероятно.

Я ограничился тем, что убедился — жить засранец будет, и ходить тоже. Сказать по правде, хотелось украдкой обеспечить, чтобы только под себя, но могут же и выяснить, кого за это благодарить… Определённо, прикончив молодого Борго, или хотя бы сделав его недееспособным, я оказал бы обществу большую услугу, но я эгоист и думаю о себе. Ну, и в какой-то степени о своих ученицах. Остальное… Ну, по возможности.

Однако стоило мне закончить лечение, — подлатывание — как ко мне требовательным тоном обратился старик-Борго.

— Что вы имели в виду, "усиливающий яд"? И как это определили?

— Я более-менее алхимик — вздохнул я. Всё это вызывает у меня ощутимую усталость. — Я заметил эффект препарата, который он принял, и истощение его жизненной силы. Могу предположить, что это связано с теми вампирами, которые оклеветали меня. Спросите судью.

Старик перевёл взгляд с меня на молодого Борго, после прекращения действия его допинга заметно усохшего, осторожно поднял его на руки, и ушёл, ничего больше не сказав.

Определённо, все Борго — неблагодарные ЧСВшные засранцы.

— Где Роза? — осведомился я у Сакуры. Убедившись у судьи, что моё имя очищено, и претензий ко мне больше нет, я поспешил к ученицам — хотя оказалось, что к ученице.

— Я не знаю — сообщила девушка. — Она ещё не вернулась.

Ну, времени прошло немного, на самом деле, но поединок-то уже закончился. Хм.

— Вам просили передать — сообщил появившийся рядом один из служителей арены, протягивая мне сложенный лист бумаги. Как… Шаблонно.

Я уже был в перчатках, так что принял бумагу и развернул.

…Угу. Шаблонно.

"Эрзо, известная как Роза, схвачена. Приходите к адресу…"

POV: Аруй Борго. У каждого есть дедушка…

Аруй Борго всегда и всем говорил, что отошёл от управления кланом, передав вожжи в руки своего сына. И нельзя сказать, что это было не так; он действительно старался не вмешиваться в управление бизнесом, и городскую политику, всецело сосредоточившись на Возвышении. Однако если Могучий Аруй всё же высказывал своё мнение, оно было очень… веским. Для всех, и не только в его клане.

По правде сказать, по мнению Аруя, его сын был бесполезен, и ушёл не туда. Не деньги цель, не влияние! Лишь сила, чистая личная сила имеет значение в этом мире, а деньги — лишь один из инструментов, способствующих её приобретению!

По крайней мере, внук его был небезнадёжен, чему способствовало и старательно подстёгиваемое соперничество с молодым наследником Кинао. Он сосредоточился на главном — развитии, и наращивании своей силы. Немного слишком самоуверен, но это свойственно молодости, а талант безусловно присутствует. Ну а если возникнет что-то действительно опасное — он, Аруй, присмотрит. И даже заранее, когда кто-то достаточно опасный ещё только появится в городе.

Связи тоже могут быть полезным инструментом.

О странствующем алхимике Аруй узнал быстро, очевидно. Алхимия — один из самых ценных инструментов в Возвышении, и мастера сего ремесла всегда привлекают к себе внимание. Тем более, когда продают эликсиры Золотого ранга.

Вмешиваться в попытку найма Могучий не стал. Пусть мальчик не думает, что его контролируют. Не стоит вмешиваться, когда в этом нет нужды.

Провал был досадным, но зная упрямство и целеустремлённость своего внука, Аруй не думал, что на этом закончится. Так что сообщение о божьем суде воспринял без удивления, скорее, с одобрением — вполне хороший ход. Обвинить, победить, и назначить долг, который будет отрабатывать до конца жизни — хороший и надёжный план, даже неожиданно слишком хороший для Ляона, обычно мальчик куда более прямолинеен.

По большому счёту, Арую даже не было нужды присутствовать на поединке с предрешённым итогом, который и закончится-то быстро — что может противопоставить медный алхимик, пусть даже талантливый? — но патриарх решил взглянуть на прогресс своего внука.

…