Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

— Идея с транквилизатором в пище хороша — согласился я. — Определённо стоит использовать, если будет возможность. Девушки?

— Я могу попробовать кое-что — с лёгкой неуверенностью в голосе произнесла Сакура. Если по "старшинству", то сперва должна была говорить Роза, но, похоже, они не придают этому большого значения, и это было хорошо. — Белая Смерть… Думаю, он сможет собрать смертолисов. Даже если не использовать их для атаки, это произведёт впечатление. Если получится собрать достаточно, они могут сдаться.

О. Ещё одна интересная идея.

Как оказалось, я изрядно недооценивал этих песцов — точнее, то, как к ним относятся местные, и не только хуторяне: звери известные во всей Жопе Мира. Несмотря на меньший размер, здесь их боятся куда больше, чем тигров или львов на Земле. Если у Сакуры получится это провернуть, и собрать хотя бы несколько — как я понимаю, это одиночные существа, что добавляет сложности — то вероятность достаточно запугать противника действительно вырастает весьма существенно. А если Сакура берётся за что-то… ну, пока что у неё всё получалось.

Завидно, между прочим.

— Стоит попробовать — я кивнул. — Правда, вопрос во времени. Даже если у тебя получится так или иначе воплотить духа достаточно эффективно, и даже если он сможет как-то контролировать других лисов, их ещё нужно будет найти.

— Я начала искать их заранее — сообщила девушка. Я снова кивнул.

— Хорошо, попытайся. Роза?

Вампирша пожала плечами.

— Возможно, я просто плохой стратег, но мне кажется, что все лучшие идеи уже высказаны. Остаётся объединить их, и учесть обстоятельства.

Ещё один кивок с моей стороны.

— Если ни у кого нет дополнительных замечаний или предложений — я немного подождал — перейдём к деталям. Прежде всего, Оллон.

В моей Системе можно приобрести возможность напрямую передавать другим знания, но сперва нужно было купить её за очко Возвышения, а потом ещё и потратить очко Знаний на обучение. Не та ситуация, чтобы на это идти, так что я ограничился объяснением на словах, и лицо Оллона принимало всё более странное выражение. Эм. Я что, опять в чём-то облажался?.. Рассказываю очевидное?.. Но судя по тому, что я видел в его технике, это должно бы ему существенно помочь…

— Что-то не так? — осведомился я. — Вы не сможете это использовать?

— Я… Постараюсь — ответил лисоликий.

Точно что-то не так. Но спрашивать напрямую… блин, репутация же. "Лицо", как тут говорят.

Стоит попробовать спросить украдкой Розу, возможно.

Как я и подозревал, отряд Илуяна — по оценке взглянувшей глазами духа с воздуха Сакуры, пять десятков человек — захватил один из хуторов, где и остановился на ночь. Мы тоже разбили лагерь, в лесу поодаль. Розе понадобится время для её задумки, Оллону тоже придётся поработать… А я всё-таки обратился с вопросом к Розе.

— Учитель…

На её лице была почти улыбка, смешанная с… удивлением? Может быть, но не могу сказать наверняка.

— Вы временами удивляете самыми разными вещами. Вы действительно не знаете, насколько ценны ваши техники?

— Настолько, насколько их оценивают — заметил я. — Всё так плохо?

Она кивнула.

— Простейшие техники и заклинания, до которых можно дойти самостоятельно, относительно распространены, но и они стоят серьёзных денег. То, что вы так свободно раздаёте — клановые или храмовые сокровища, которые если и передадут посторонним, то в исключительных обстоятельствах. То, чему вы обучаете меня и Сакуру…

Она помедлила.

— …Полагаю, само наличие такого у кого-то будут хранить в тайне.

Хух. Я так и знал, что где-то в чём-то допускаю ошибки, но не ожидал такого. Я же пока даже с девушками не добирался выше техник "Очень низкого" качества.

…Эм. Погодите-ка. Если взглянуть на всё, учитывая это замечание Розы… Учитывая, что я не возражал против наблюдения троицы авантюристов за уроками относительно продвинутых техник… Блин. С их точки зрения же, выходит, это была практически угроза. "Вы видели такое, что вы или с нами, или трупы".

Я повернулся в сторону, потому что на моём лице возникло странное выражение.

За кого, вообще, они меня принимают?..

POV: Лорио Аназе, мститель и авантюрист. То, что нас не убивает, делает нас умнее.

Я с детства считал себя выше и лучше других. Нет… Я знал, что я лучше других. Клан Аназе обладал неоспоримыми властью и богатством, и как молодой мастер клана, я очевидно стоял над другими. Это было истиной, простой и очевидной.

И не стоит забывать о с детства проявленной чувствительности к хо, быстро перешедшей на следующий Шаг.

Истина, однако, может быть зыбкой и переменчивой.

Сила клана — это сила чисел. Количество слуг, количество денег, количество связей, позволяющих обратиться за той или иной услугой.

Качество перебивает количество.

Не знаю подробностей, но мой старший брат попытался наказать некоего странника за неуважение.

Странник оказался практиком Четвёртого Шага.