Мастер ликвидаций

«Надо же, четыре часа оттикало, а я и не заметил», – подумал он и резко оторвал свое накачанное тело от дивана. Прошелся из угла в угол, разминая затекшие от долгого сидения мышцы ног. Внезапно пришло в голову, что он зря торчит в этой душной квартире. Коль Мастер не явился до сих пор, то, скорее всего, уже не придет до утра. Это меняло всю диспозицию. Даник даже воспрял духом и собирался было звякнуть Хозяину, чтобы получить новые инструкции, как вдруг в дверь позвонили.

У Даника, который в душе считал себя непробиваемым, неожиданно затряслись коленки. В голове пронеслась спасительная мысль, что это, возможно, не Мастер, а сам Хозяин. От сознания собственной несостоятельности ему стало еще хуже, и, лишь собрав в кулак все свою волю, Даник заставил себя выйти в прихожую. Прежде чем посмотреть в «глазок», он приложил к нему палец и тут же быстро отнял. Эта элементарная мера предосторожности должна была предотвратить возможное покушение. Выстрела не последовало. Даник прильнул к «глазку» и увидел на лестничной площадке Мастера. Сердце екнуло, но руки, слава богу, уже не дрожали. Отперев замки, он впустил позднего гостя.

– Добрый вечер, – сухо поздоровался Мастер, переступая порог. – Шеф у себя?

– Уехал.

Если Мастер и удивился, то не подал виду. Лишь переспросил:

– Давно?

– Да с полчаса назад. Ты когда звонил?.. То-то и оно, что четыре часа назад. А когда обещал прийти?.. Да ты проходи, проходи… – и Даник широким жестом распахнул дверь в гостиную.

– Может, не стоит? – засомневался Мастер. – Отложим на завтра.

– Он хотел поговорить с тобой сегодня. Потому меня и оставил. Просил позвонить, как только появишься.

– Ладно.

Ни о чем не подозревавший Мастер спокойно повернулся к нему спиной и прошел в комнату. Момент для того, чтобы выполнить задание, был самый что ни на есть удобный, но Даник отчего-то промешкал. Когда, наконец, опомнился, было поздно – Мастер сидел на диване и, дружелюбно улыбаясь, смотрел на него.

– Давай, звони шефу… Черт, устал, как собака! Денек был, я тебе скажу…

– Хочешь выпить? – кивнул Даник на бутылку с впечатляющей этикеткой «Смирнофф».

– Спасибо, я за рулем.

– Это такой продукт, что ни один гаишник не унюхает.

Мастер посмотрел на него как-то странно, и Даник подумал, что, пожалуй, переборщил. Не надо было уговаривать, тем более что на такой случай у него есть санкция «действовать по обстоятельствам».

«Выхватить пистолет и всадить ему пулю между глаз? Но где гарантия, что Мастер не окажется проворней меня? Он хотя и говорит, что устал как собака, но, чувствую, прибедняется. Нет, тут надо применить мой фирменный удар. Мгновенная смерть и никакой крови». – Последний довод сыграл решающую роль – Даник пошел на сближение. Расстояние до журнального столика, на котором лежал сотовый, он преодолел безо всякой опаски. Взяв трубку в руки, присел на диванный валик и сделал вид, что собирается звонить. Мастер даже не повернулся, и Даник, мысленно перекрестившись, изготовился… Однако в следующее мгновение его правое ухо словно ожгло огнем. Он почувствовал дикую боль от сотрясения барабанных перепонок и понял, что Мастер опередил-таки его.

Превозмогая боль, Даник мощным ударом в челюсть отшвырнул Мастера в угол комнаты. Пока тот приходил в себя, потянулся за пистолетом. Теперь ему было не до сантиментов, не до того, как сделать это убийство менее кровавым. В голове стучало: «Вот гад, а говорил, что устал!»

Вытащить ствол из кобуры так и не успел – Мастер, неожиданно легко оправившись от удара, вскочил на ноги и саданул его в пах. Пистолет упал на пол, заскользил по паркету и отлетел под диван. А самого Даника так скрутило, что он потерял ориентацию в пространстве.

– Твою мать! – простонал и попер на противника тараном.

Увы, с его комплекцией лучше было воевать на полигоне, где можно хорошенько развернуться. Худощавый Мастер легко уходил из-под ударов, двигаясь наподобие маятника, и Даник уже, считай, не верил, что поединок может кончиться в его пользу. Оружия он лишился, Мастера разозлил, к тому же у него здорово кружилась голова.

– Все равно убью гада! – к своему ужасу, он понял, что проорал это вслух. Лицо Мастера перекосила брезгливая гримаса, он размахнулся и заехал Данику под дых.

Даник упал неудачно – виском на угол столика. В мозгу словно что-то заклинило. Яркая вспышка, дикая боль, после которой наступил полнейший расслабон. Он, всегда гордившийся своими тренированными мышцами, вдруг перестал их чувствовать. И это состояние невесомости было внятным предвестием надвигавшейся смерти…

Глава 11

1

Ей опять приснился кошмар. Будто тот самый сумасшедший парень, о существовании которого Маргарита почти забыла, каким-то невероятным образом оказался в ее квартире. Вот он приближается, демонстративно поигрывая ножичком, и, цинично улыбаясь, протягивает к ней руки. От страха она напрочь потеряла способность соображать и, вместо того чтобы выхватить из-под подушки пистолет, забилась с головой под одеяло, не в силах унять нервную дрожь…