Мастер-маг

– Маг Бейли, я знаю заклинание «Измельчения», – объявила Сиони.

– Думаете, что повторение не поможет вам при аттестации?

Сиони вдруг показалось, что ее ребра превратились в ядовитых змей, готовых вцепиться друг в дружку. Она попыталась расслабить лицевые мышцы и не хмуриться, но ее брови уже грозно сошлись в ответ на замечание Складывателя.

– Я… я хорошо владею заклинанием и много раз успешно применяла его на практике. Конспектировать эту тему будет… непродуктивно.

– А как насчет других заклинаний, которые я буду разбирать сегодня или завтра? – осведомился маг Бейли. Его физиономия вытянулась, а уголки рта опустились до самого подбородка. – Вы считаете себя настолько опытной, что и они будут для вас бесполезны?

Сиони почувствовала, что ее щеки вот-вот зальются краской смущения – или гнева.

– Я не хочу показаться не…

– Отвечайте на вопрос, мисс Твилл.

– Маг Бейли… – прошептал Беннет, но если Складыватель и расслышал свое имя, то проигнорировал обращение.

Сиони выпрямила спину.

– Будь у меня сомнения в своих знаниях и умениях по части Складывания, я не рискнула бы предстать на аттестацию. Нет, я не думаю, что мне нужно постоянно таскать с собой тетрадь. Если вы коснетесь вопроса, который маг Тейн почему-то упустил на своих уроках со мною, уверяю вас, я отнесусь к этому с максимальным вниманием.

Маг Бейли фыркнул.

– Если маг Тейн считает, что способен за два года охватить все аспекты Складывания, он глубоко заблуждается.

На сей раз Сиони залилась краской.

– В таком случае, маг Бейли, вам следует вынести этот вопрос на обсуждение Магического кабинета, – сказала она, чувствуя, что каждое слово прилипает к зубам, как тянучка. – Совет по образованию установил, что подмастерье способен получить квалификацию мага спустя два года непрерывного обучения. Не сомневаюсь, что Патрисия Эйвиоски с интересом выслушает вашу аргументацию по поводу ошибочных действий Департамента.

Мг. Бейли прищурился. Пауза продолжалась несколько долгих секунд, после чего он произнес:

– Покиньте класс, мисс Твилл.

«С превеликим удовольствием», – подумала Сиони, впрочем, не рискнув испытывать судьбу дальнейшими пререканиями.

Поднявшись со стула, она оправила юбку и, стиснув в кулаке свиток, направилась к двери. Она была вынуждена сделать над собой усилие, чтобы не сорваться, не хлопнуть дверью или хотя бы не обругать надменного болвана вслух.

– Заблуждается! – огрызнулась Сиони и тут же прикусила язык.

Оставалось надеяться, что эхо не разнесет ее бурчание по нелепому особняку. Если бы хозяин дома услышал Сиони, ее реплика накрепко врезалась бы ему в барабанные перепонки.

– Ничего удивительного, что здесь так скучно, – добавила Сиони, скорчив гримасу. – С таким занудой никому не захочется жить!

На ходу Сиони перебирала пальцами ожерелье и рисовала себе картины того, как она возвращается в класс и швыряет в стену Огненные заклинания. Как ей хотелось запустить пламенеющим шаром прямо в башку мага Бейли!

Фенхель, запертый в ее спальне, скребся в дверь. Резиновые подушечки елозили по дубовому паркету.

Сиони открыла дверь. Подхватила песика на руки и почесала его за ухом.

– Прости, малыш, – прошептала она. – Но если ты попадешься на глаза магу Бейли, он сразу лишит тебя жизни.

Фенхель тявкнул, замахал хвостиком и дернулся к окну. На стекле сидела бабочка, скрывавшая в бумажных Складках краткую записку от Эмери.

Он сообщал, что его день проходит безумно скучно, и он получил приглашение на бал в честь выпускников школы Таджис-Прафф. Вероятно, его пригласили лишь потому, что у него скоро освободится место подмастерья. Во всяком случае, они оба надеются на это, если, конечно, место освободится надлежащим образом, а не потому, что Сиони заставят переехать и заканчивать обучение у мага-женщины. Конечно, он не собирается идти на бал.

Как ей не хватало общества Эмери! А когда Сиони думала о том, насколько сильно мг. Бейли оскорбил Эмери, не говоря уже о ней, у нее кровь стучала в висках.

Сиони спустила Фенхеля на пол и с силой врезала кулаком по матрасу.

Вряд ли она сумеет сладить с мг. Бейли! Что за невозможный тип!

Сиони развернула свиток и пристроила его на столик для завтраков, постепенно превращавшийся в письменный. Итак, что там мг. Бейли написал насчет приспособлений для бегства?

Чем скорее она покончит с аттестацией и покинет тюрьму мага Бейли, тем лучше.

Глава 9

Вечером Сиони, согнувшись над стеклянным столиком, потирала правый висок, где угнездилась головная боль. Одной рукой она прижимала раскрытую на середине толстенную тетрадь, а другой удерживала в развернутом состоянии свиток мг. Бейли.

«№ 24. Что-нибудь для переправы через реку».

Сиони принялась грызть измочаленный кончик карандаша. Неужели ее заставят переправляться через реку при помощи Бумажной магии? Насколько она знала, аттестации не бывают выездными, но, с другой стороны, Сиони твердо усвоила – нельзя рассчитывать только на удачу, если дело касается магов, а особенно Складывателей. Эмери внушил это Сиони в первый же день обучения.