Мастер-маг

Лишь несколько человек из примерно дюжины постояльцев, находившихся в зале, взглянули на Сиони. Похоже, музыка заглушила поднятый ею шум.

Тяжело дыша, Сиони прижалась спиной к стене и сползла на пол, подсознательно пытаясь укрыться от обзора из огромного окна.

Зажмурившись, она боднула затылком какую-то твердую деревянную панель на стене.

«Я встретился с котенком, который ступил на мостик».

Значит ли это, что она сама напросилась?

Клянусь адом, я ведь продемонстрировала ему Огненную магию! Если Грату когда-то взбрело в голову рассказать Сараджу о своем открытии, то сейчас Сарадж представляет, на что я способна.

И он убьет меня, не задумываясь. А перед смертью выколотит из меня признание насчет смены магических Привязок.

Какая же я дура! Дура!!!

Внезапно Сиони поняла, что она до сих пор стискивает в руке пистолет. Она поспешно спрятала оружие в сумку. Не хватало еще, чтобы ее сейчас вышвырнули вон!

Сиони нашарила в сумке Сложенную птичку и извлекла ее наружу, сжимая пальцами невесомое бумажное туловище.

Ее охватила паника. Вдруг она подставила под удар Эмери? Что, если Потрошитель начнет охотиться на него – после того как доберется до семьи Сиони, – и использует Эмери в качестве заложника? Или Потрошитель сразу кинется за ней?

Возможно, магия Сиони серьезно подпалила его. Трудно ли будет ему исцелиться от ожогов?

А если Сарадж захочет убить ее сегодня ночью?

Собравшись с силами, Сиони встала и пересекла зал. Она направилась к барной стойке и не обращала внимания на пианиста, который уже начал играть новую мелодию.

Подойдя к барной стойке, Сиони обратилась к мужчине в белой рубашке и жилете:

– Простите, пожалуйста, хозяин еще не спит?

Мужчина посмотрел на Сиони.

– Я – хозяин гостиницы. А что случилось, милая?

– Нельзя ли у вас воспользоваться телеграфом? Это очень срочно, – пролепетала Сиони.

– Я давно его выкинул, – ответил хозяин, опершись локтями на стойку. – Теперь в моде телефоны.

И он кивнул на черную лакированную колонку телефона, возвышавшуюся в глубине бара.

– Нужно связываться через оператора?

– Да. Вы попробуйте, не бойтесь. Комната вам понадобится? – осведомился он.

Этот вопрос Сиони проигнорировала.

Подбежав к телефону, она взяла трубку и, компенсируя неумелость настойчивостью, сумела соединиться с местной полицией.

– Потрошитель по имени Сарадж Пренди находится в Рединге, – выпалила Сиони в черный раструб. – Его видели на причале пятнадцать минут назад. Он очень опасен – прошу вас, поставьте в известность Уголовный департамент.

И, не назвав своего имени, она повесила трубку.

* * *

Чутко продремав вполглаза в вестибюле гостиницы в Рединге, Сиони по обратному билету вернулась с первым утренним поездом. Она надеялась, что, если слежка и была, ей удалось улизнуть от Сараджа

Чтобы добраться до имения мг. Бейли, она наняла моторную повозку, соблазнив несговорчивого шофера заготовками заклинаний, которые он мог бы продать за приличную цену.

Если Сиони хоть немного повезло, то Сарадж должен был остаться в Рединге, зализывая раны.

Сиони сумела отдохнуть в повозке. Она даже увидела во сне, что ее Огненное заклинание напугало Сараджа и он навсегда сбежал из Англии. Но, пробудившись от тряски, она тут же поняла, что в реальности все обстоит совершенно по-другому.

Она могла дать Сараджу лишь повод для мести.

И она снова задумалась: рассказал Грат Сараджу о своих попытках изменить Привязку к материалу для магии или нет? Если да, то Сарадж теперь точно знал, на что способна Сиони. Ни один Складыватель не в состоянии обращаться с огнем так, как она.

Но разве у нее был выбор?

С трудом волоча ноги, она плелась к особняку. Теперь появилась еще и опасность того, что тайна попадет в руки Потрошителя. Но без Огненного заклинания Сиони не смогла бы спастись. Или продемонстрировать свое умение, или погибнуть… но если бы дошло до крайности, она скорее согласилась бы умереть, чем лично признаться Сараджу в своем магическом секрете! И она не позволила бы Сараджу – или кому-либо еще – использовать эти знания во зло.

«Но мне надо предупредить обо всем Эмери, – подумала она, поднявшись на крыльцо. – Я просто обязана так поступить! Ведь Сарадж считает, что я живу в коттедже Эмери. Нельзя ставить жизнь Эмери под угрозу».

Она протянула руку, но дверь распахнулась, прежде чем Сиони успела взяться за ручку.

На пороге стоял Беннет, который выглядел столь же усталым и измотанным, как и Сиони. Волосы юноши растрепались, а край рубашки выбился из-под брючного ремня.

– Сиони! – произнес Беннет, причем в его голосе сквозили нотки облегчения и недовольства. – Слава богу, ты вернулась!

Сиони застыла на месте.

– Маг Бейли?..

Беннет мотнул головой.

– Ни разу не заговорил о тебе. Он чем-то занят.

Беннет шагнул в сторону, пропуская Сиони в дом.

– И где ты пропадала?

Перед мысленным взором Сиони мелькнуло личико Дилайлы.