Мастер-маг

Подергав листочком так и сяк, она подсунула его под язычок замка и с облегчением толкнула дверь.

В окно вливался ослепительно яркий солнечный свет, озарявший комнату, которая оказалась гораздо меньше, чем представляла себе Сиони.

Девушка огляделась по сторонам. Неполированный дощатый пол и оштукатуренные бежевые стены, на которых не было ничего, кроме чистой классной доски, висевшей возле двери.

Из мебели в помещении имелся только письменный стол, расположенный напротив доски, а сидели за ним мг. Бейли, мг. Эйвиоски и двое незнакомых Сиони мужчин.

Магичка Эйвиоски поднялась и представила их Сиони.

– Мисс Твилл, это маг Рид, директор школы Таджис-Прафф. Он – Полиформовщик.

Тучный и седоусый мг. Рид кивнул Сиони.

Теперь понятно, кто сменил в школе мг. Эйвиоски.

– А это маг Прафф, племянник самого Таджис-Праффа, – добавила мг. Эйвиоски, указав на второго, молодого мужчину, вероятно, ровесника Эмери, с длинным носом и добрыми глазами. – Он тоже Полиформовщик и присутствует на аттестации в качестве свидетеля.

Решив, что пожимать всем руки не слишком уместно, Сиони присела в неглубоком реверансе и склонила голову.

– Очень приятно, – вымолвила она.

Магичка Эйвиоски села и, сжав губы в ниточку, углубилась в чтение бумаг, которые лежали на столе.

– Вы проявили весьма творческий подход и справились с первым заданием, – произнесла мг. Эйвиоски через некоторое время, – но, мисс Твилл, я не совсем уверена, что ваше решение полностью соответствует специфике.

– Насколько я помню, – ответила Сиони, вперив взор в мг. Бейли, – задание гласило: «что-нибудь для открывания двери», и там не упоминалось, каким образом его нужно выполнить. Я не ошиблась?

«Попробуйте только возразить, Притуин Бейли! Вы намеренно небрежно составили свой список, но я сделала то, что от меня требуется», – подумала Сиони, взмолившись о том, чтобы в остальных пунктах не оказалось подобных двусмысленностей.

Уголки рта мг. Бейли чуть заметно дрогнули. Намек на улыбку?

– Верно, – согласился Складыватель. – Если не возражаете, мисс Твилл, то переходите ко второму пункту.

Сиони кивнула, втащила мешок в комнату, и дверь сама затворилась за нею.

Выйдя на середину помещения, она встала спиной к доске и извлекла из мешка бумажного журавлика.

«№ 2. Что-нибудь, способное дышать».

Первое из всех изученных ею заклинаний.

Никаких сложностей, конечно же, не возникло.

Заклинание из третьего пункта – «Что-нибудь для иллюстрации к рассказу» – тоже относилось к первым дням ее обучения.

После визита к магичке Эйвиоски две недели назад Сиони вернулась в коттедж Эмери и взяла из библиотеки детскую книжку «Дерзкое бегство Пипа».

И сейчас она читала эту сказочку магам, сидевшим напротив нее, а они следили за танцующими перед ними призрачными изображениями. Пожалуй, серый мышонок помог Сиони.

Потом пришел черед следующему пункту. «№ 4. Что-то липучее».

Мг. Рид, кажется, был впечатлен навыками Сиони.

Она извлекла четыре бумажных квадрата – тот же метод Сиони использовала, когда украшала гостиную миссис Холлоуэй для приема, устроенного в честь ее мужа.

Сиони так и подмывало прилепить издевательскую картинку на спину мг. Бейли, но, увы, аттестация на звание мага – нешуточное дело, и ей следовало соблюдать этикет. Поэтому Сиони при помощи квадратов прилепила к доске бумажную уменьшенную копию самой себя, одновременно выполнив пятое задание: «Что-то копирующее».

Маги молчали, и только мг. Бейли изредка бормотал: «Продолжайте, пожалуйста» или «Переходите к следующему пункту» (правда, после первой дюжины заклинаний и он приумолк и лишь взмахивал рукой и кивал). Наверное, тоже решил соблюдать определенный этикет.

Сиони работала без остановки.

«№ 14. Что-нибудь для сокрытия правды».

Сиони быстро показала экзаменаторам «слепую коробку».

«№ 15. Что-нибудь, чтобы спрятать себя».

Сиони применила заклинание, связанное с командой «Спрячь!», и вызвала одобрительный комментарий мг. Рида.

К счастью, Сиони не пришлось на практике выполнять пункт двадцать четыре «что-нибудь для переправы через реку».

Мг. Бейли встал со стула, осмотрел Сложенную лодку Сиони и хмыкнул.

Вероятно, он остался доволен.

Хотя Сиони приготовила все заклинания заранее, время тянулось еле-еле.

В комнате не было часов, но Сиони, выполнив очередное задание, каждый раз смотрела в окно. Солнечные лучи медленно ползли по шторам.

Дойдя до тридцать седьмого задания «Что-нибудь для защиты от бродяги», Сиони украдкой встряхнула свою блузку, чтобы хоть немного проветриться. Она не посмела нарушить тишину, царившую в комнате, и попросить магов приоткрыть окно.

Обернув свой торс увеличивающей цепью, Сиони извлекла из недр твидового мешка заклинание «Дрожь». Достигнув десятифутового роста, Сиони так исказила помещение, что мг. Прафф потребовал прекратить демонстрацию.

Сиони тотчас это и сделала.

Она уже добралась до пункта сорок четыре.

«Что-нибудь, позволяющее преодолеть темноту».

Бумажные звезды Сиони поразили даже непроницаемую мг. Эйвиоски. Магичка широко распахнула глаза в искреннем восхищении, когда мг. Бейли задернул плотные шторы и звездочки засияли во всей красе.