Мастер меча

— И потерять год жизни, — ответил я, — дружище, ты ведь знаешь, для меня год, как для тебя двадцать. Я не могу столько терять, когда есть возможность сократить ожидание.

— Это опасно, разумные пропадают при переходе, — угрюмо сказал Трок.

— А караваны ходят по безопасным маршрутам, не смеши меня Трок. У меня дома есть поговорка, «семи смертям не бывать, а одной не миновать», понимаешь!?

— Глупая поговорка. Если есть деньги, то покупаешь амулет воскрешения, и пусть убивают, пока не надоест. Главное чтобы энергии в амулете хватило и чтобы в пепел не сожгли, тогда точно воскресит.

— И сколько стоит такой амулет? — спросил я с интересом.

— Примерно как твоё обучение в магической академии, — нехотя ответил Трок.

— То есть обычному разумному, его купить не светит, — усмехнулся я.

— Ты можешь себе позволить, — буркнул Трок.

— Нет дружище, — покачал я головой, — я лучше отучусь в магической академии, а потом сам себе сделаю такой амулет.

— Ты такой же упёртый, каким был мой младший брат, — махнул рукой Трок.

— Да уж, какой уродился, — пожал я плечами.

— Ладно, пошли я тебя провожу, — вздохнул Трок, — но ты должен пообещать, что будешь писать из своей академии.

— Конечно, дружище, — улыбнулся я, — как устроюсь, сразу напишу.

Через минут тридцать, сорок, мы подошли к центральной площади эльфийской столицы. Площадь оказалась приличных размеров и по периметру её охраняли вооружённые эльфы. В центре площади я разглядел несколько каменных арок, причём все они были разного размера и возле них суетились эльфы, одетые в балахоны магов. Видимо, именно эти маги включали порталы и отправляли в них желающих. Я заметил, что в те арки, которые были узкими, проходят разумные, а в те, что пошире, проходят целые повозки.

Неожиданно в голову пришла ассоциация с космопортом. Вот бы сейчас раздался голос диктора над площадью, что-нибудь типа:

«Добрый день. Мы приветствуем вас в нашем космопорту. Через пять минут, в седьмой арке откроется портал Москва-Кассиопея. Если у вас есть вопросы, обратитесь к нашим служащим, которые одеты в синие халаты. Мы благодарим вас за пользование нашими услугами. Доброго пути».

Я даже засмеялся от таких мыслей, чем удивил сопровождающего меня Трока.

— Не обращай внимание, — махнул я рукой, — просто мысли дурные в голову лезут.

— Лучше думай о чём-нибудь хорошем перед переходом, — хмуро сказал Трок.

— Да хорош ты хмуриться, Трок, — хлопнул я его по плечу, и у кого это я эту привычку перехватил. — Ты радоваться должен, наконец-то отряд избавится от странного иномирянина.

— Тьфу, на тебя, — продолжал хмуриться Трок, — наговоришь тоже, избавиться.

Мы подошли, наконец, к аркам и один из магов спросил нас, куда нам нужно переправиться. Я объяснил, что отправляюсь только я и мне нужно в столицу Ромиланской империи. Маг подвёл нас к одной из арок и, взяв оплату, стал что-то колдовать возле этого каменного сооружения. Пока ещё было время, я решил сделать Троку подарок на память. Достал из кармана раскладной нож и протянул его Троку.

— Дружище, держи на память, — сказал я, — в бой с ним, конечно, не пойдёшь, но хлебушек порезать можно и места почти не занимает.

— Спасибо, друг, — грустно сказал Трок.

— Ну, кто так прощается, с таким видом только в последний путь отправляют, — вздохнул я. — Хочешь, на дорожку смешную историю расскажу, слушай:

«В вечерних сумерках, на лагерь эльфов напали орки. Из одного шатра, выскакивает обнажённая эльфийка с луком. Орки остальных бьют, а её не трогают, только смотрят. Она не выдержала и спрашивает:

— что, голых эльфиек не видели?

— Видели, — отвечают орки, — нам просто интересно, откуда ты будешь стрелы доставать».

Стоявший рядом маг что-то хрюкнул и покраснел, явно сдерживая смех, а вместо слов, просто указал рукой на арку, в которой клубился туман. Блин, он же не только маг, но ещё и эльф. Всё, теперь пойдёт слух, что какой-то северянин-варвар рассказывает пошлые истории об эльфах. Трок сдерживаться не стал и заржал в полный голос. После чего хлопнул по своей привычке меня по плечу и сам протолкнул мою тушку в арку.

Переход был мгновенным, по крайней мере, мне так показалось. Вот я делаю шаг в арку и в следующее мгновение уже выхожу из арки. О, а здесь площадь просто огромная и арок тут на несколько десятков больше. Я поднял глаза вверх и посмотрел на солнце. Похоже, я переместился не только на огромное расстояние, но и из утра в полдень. Один из магов, дежуривших на этой площади, попросил меня сойти с площадки, на которой стояла арка и отойти в сторону, чтобы не мешать перемещению других разумных.

— Скажите, уважаемый, — обратился я к этому магу, — я правильно попал, это столица Ромиланской империи?

— Да, всё верно, — ответил маг, — вы в Ромиле.

— А нельзя отправить обратно сообщение, что переход прошёл успешно, — задал я ещё один вопрос, — просто на той стороне беспокоятся.

— Да, конечно, это стоит один золотой, — сказал маг, — что именно передать?

— Передайте такие слова: «Трок, дружище, я на месте, не беспокойся. Как устроюсь, напишу письмо».