Мастер меча

Видимо разглядев на мне кольчугу и рукояти шашек за спиной, стражник решил, что я наёмник и видимо бедный наёмник, так как смог позволить себе купить только самую дешёвую и лёгкую кольчугу. Раз я бедный наёмник, то значит, никого значимого за мной нет и надо мной можно пошутить. Все эти мысли прямо читались на наглом лице столичного стража. Хотя называть лицом, эту стилизацию на крысиную морду, наверно не стоит. Ко всему прочему, он ещё и заржал, видимо посчитав свою шутку очень смешной. Ну что ж голубчик, ты сам напросился, глупость наказуема. Я постарался сделать как можно более тупое выражение лица, после чего произнёс:

— Извините господин стражник, я подумал, раз тут стоит пьяный охранник, то это трактир, — развёл я руки в стороны.

От стражника действительно попахивало сивухой, так что тут я не совсем врал, разве что чуть-чуть преувеличивал.

— Что ты сказал, — взвился стражник, хватаясь за рукоять меча.

— Грызун, я не понял, ты, что на дежурство опять с запахом припёрся? — пробасил огромный стражник, стоявший невдалеке. — Я же тебя уже дважды предупреждал. Ну ка иди сюда, я хочу понюхать.

— Десятник, да это вчерашнее, совсем немного припахивает, — заблеял Грызун, бегая глазками по сторонам. — Вчера у свояка день рождения праздновали, я совсем чуть-чуть пригубил.

— Ты что мне тут дерьмо в уши накладываешь, — зарычал десятник. — Время уже после обеда, это сколько надо было выпить, чтобы до сих пор воняло. Ты правила знаешь, третий раз попался, можешь собирать вещички и уматывать в то болото, откуда вылез. Иди сюда я сказал, на проверку.

Стражник, по имени Грызун, зло глянул на меня и, понурив голову, сделал несколько шагов к десятнику.

— Ну, дыши, — рявкнул десятник.

Грызун поднял голову и легонько дыхнул ему в лицо. В то же мгновение Грызун кувыркнулся в воздухе от мощного удара десятника.

— Ты в третий раз за месяц, подставляешь всё отделение, — зарычал снова десятник, — больше я тебе этого не позволю. Сейчас идёшь в казарму и сдаёшь амуницию, дежурному сообщишь о случившемся, он сам оформит твоё увольнение. Нет, тебе веры нет. Клык, иди, проводи его, чтоб не сбежал.

Ещё один стражник, по размеру не меньше чем десятник, сорвался с места и чуть ли не за шкирку потащил Грызуна куда-то в сторону. Пока десятник не разобрался со своим подчинённым, в мою сторону он даже не смотрел. Теперь же развернулся всем телом, сосредоточив всё внимание на моей тушке.

— Ну что наёмник, — вздохнув, пробасил десятник, — так зачем ты сюда заявился.

— Я не наёмник, — ответил я, — а пришёл сюда, чтоб поступать в академию, ну или хотя бы узнать, когда начнётся набор.

— Приём в академию начнётся через декаду, — ответил десятник, — и продлится так же декаду. По всей столице начнётся настоящий ажиотаж, будет много приезжих. Тут перед входом будут толпиться огромные толпы желающих поступить и их сопровождающих, так что трудно ошибиться. Ещё вопросы есть?

— Есть один, — кивнул я, — подскажите, если не трудно, где можно остановиться на это время?

— Да что же тут трудного, — пожал он плечами, — это зависит от твоей платёжеспособности. Чем ближе к центру города, тем гостиницы дороже и соответственно наоборот. Кроме гостиниц, комнаты сдают в трактирах и просто в домах. Объявления о сдаче комнат, пишут прямо на домах, так что в этом случае придётся погулять по городу. Хотя можно поинтересоваться в трактирах, если у них свободных мест нет, то они могут подсказать, кто сдаёт дом. Единственно, не советую селиться близко к наружной стене города, хоть там и дешевле всего. Там располагаются бедные кварталы, и стража не всегда успевает на помощь пострадавшим. Иногда и самих пострадавших не находят, не то что напавших.

— Спасибо за информацию, — сказал я, — и за совет добрый благодарю. Пойду искать себе ночлег, доброго дня вам уважаемый.

— И вам всего хорошего, — кивнул десятник.

Оглянувшись, я увидел, что велса ещё стоит неподалёку и потому я снова его нанял. В этот раз я попросил его отвести меня в трактир со средней ценовой категорией. Тот кивнул и помчался куда-то в только ему известную сторону.

* * *

— Ну и чего ты перед ним расшаркивался, — спросил десятника вернувшийся Клык.

— Не быть тебе десятником брат, — покачал тот головой, — как ты был деревенским дровосеком, так и остался, не смотря на то, что уже десять лет в стражниках.

— Ну, объясни, коль такой умный, — буркнул Клык.

— Легко. Ты помнишь как год назад, по просьбе самого императора, мастер Трогуда целую неделю тренировал дворцовую стражу. Мы их тогда ещё подменяли на время тренировок.

— Помню, — пожал плечами Клык, — нам тогда хорошо доплатили за переработку.

— Угу, доплатили. Ты только об этом и думаешь. Я тогда первый раз так близко увидел «Мастера Копья». Он проходил совсем рядом, и я обратил внимание на то, как он двигается. У него походка, будто хищник охотится, мягкая и бесшумная. Он не идёт, а будто стелется по земле. Не знаю, как объяснить точнее, но я больше ни у кого такой походки не видел. До сегодняшнего дня.

— Ты что, хочешь сказать, что это был мастер копья? — удивился Клык.