Мастер Мглы

Вода пошла рябью, а я почувствовал, как мою лодыжку обхватило что-то слизкое и одновременно сильное. Рванувшись, я ровным счётом ничего не добился, а хватка обернулась вторым кольцом вокруг ноги.

Спрут? Кальмар? Кракен? Кто ты, падла?

Резкий рывок утащил меня под воду, хорошенько приложив о узловатый выступ коряги, которые возвышались над водой в бесчисленном количестве. Ясен пень, что рот я закрыть не успел, сразу хапнув болотной воды в лёгкие по самое «не балуйся».

— Мэтр, тварь, — злобно удалось пробулькать под водой, но дед меня уже точно не услышал.

А потом я взлетел над водой, зажатый в немаленьком щупальце, как ушастая чёрная теннисная ракетка, успев рассмотреть кто такой добрый открыл мне купальный сезон.

Зависнув в высшей точке, почувствовал, как внутренности подкатывают к горлу.

— П-п-е-сец!

Это единственное, что я успел вякнуть до того, как проклятый «теннисист» хлопнул «ракеткой» по воде в унисон с моим последним «-сец».

Глава 23

Покуда есть на свете дураки,

Обманом жить нам, стало быть, с руки.

Какое небо голубое,

Мы не сторонники разбоя:

На дурака не нужен нож, —

Ему с три короба наврёшь -

И делай с ним, что хошь!

(«Песня Кота и Лисы» из к/ф «Приключения Буратино», сл. Булата Окуджавы).

Это проклятое животное, по-другому его не назвать, каким-то образом знало, где будет следующее место моего возрождения. Пока до меня не дошло, что, появившись, нужно сразу менять место дислокации, эта тварь беззастенчиво глушила моей тушкой местных подводных обитателей. Самое дерьмовое было то, что с первого раза у меня не снимало все «хитпоинты». Для этого нужно было мной шваркнуть о воду три, иногда четыре раза, чтобы шкала обнулилась. Это было незабываемо. Спасал только дебаф «Оглушение», который автоматом вешался на меня после первого удара и немного притуплял боль.

«Ядовитый спрут. 70 уровень».

Места на теле, где спрут хватался щупальцами, через некоторое время начинало немилосердно жечь, и несмотря на то, что я был вроде как в одежде, весь спектр ощущений был прочувствован мною в полной мере.

Вредный дед снова, как и в прошлый раз, перекрыл мне доступ ко всем умениям, оставив только «Ускорение», «Прокол» и «Ледяной знак Хаоса», чтобы я пользовался только ими.

Впоследствии я разобрался, для чего это было сделано, ну а пока — пытался свалить в «темпе вальса» от приставучего спрута, воспылавшего истовой любовью к большому теннису. Видно с ним вообще здесь никто не гуляет, раз оно во мне друга увидело.

Сзади свистнуло, и я инстинктивно пригнул голову, благодаря чему просто получил увесистого леща щупальцем, которое пронеслось дальше и хлестнуло по замшелому потемневшему стволу впереди. Во все стороны брызнули щепки.

Бегство по колено в воде было совсем не вариантом, и я решил просто телепортироваться туда, где под ногами есть что-то твёрдое: ствол поваленного дерева или коряга. Изначально в этом списке присутствовали островки суши, проплешинами возвышающиеся над водой, но после того как я с головой провалился в одну из них, нажравшись водорослей, то с лёгким сердцем вычеркнул эту позицию.

При первой же попытке столкнулся с очередной сложностью. Мало того, что коряги были скользкие, так ещё и требовалось рассчитать точное расстояние, а не так, как несколько раз до этого. Прибавьте к этому местных обитателей, в изобилии присутствующих здесь. И если спрут-переросток просто со мной «играл», то разнообразные жабы с шипами, птички-колибри, «Малур. 40 уровень», размером с хороший баскетбольный мяч, которые влетая в тебя просто взрывались, нанося приличный урон разлетавшейся во все стороны чешуёй, хотели меня целенаправленно уничтожить.

Колибри с чешуёй! Это как, я вас спрашиваю? Хотел бы посмотреть в глаза тому, кто прописывал «мобов» в этой локации? Ладно бы это были рыбы или белки-летяги! Но птицы с рыбьей чешуёй… Просто очешуеть!

Думаете, я не пытался просто заморозить это болото к демонам, чтобы ни одна зараза ко мне не добралась? Ага, как же. Не успел я обрадоваться, что у меня всё получилось, меня моментально настигла карма в виде Малура, врезавшегося мне в спину и моментально сбившего концентрацию, чему «теннисист» со щупальцами обрадовался, как новогоднему подарку, моментально сграбастав меня поперёк туловища и шлёпнув об жабу с шипами.

Поскольку читаю я быстро, то сумел рассмотреть, что «моб» имел название: «Шипастый лягухан. 35 уровень». Жаба — это лягухан? Как неожиданно!

Я не могу сказать, что три часа для меня не прошли плодотворно, потому что в попытках максимально точно рассчитать точку выхода из «Прокола», чтобы снова оказаться не в воде, у меня открылась новая характеристика: «Концентрация».