Мастер печатей

И тут же получаю очередной особо болезненный щипок. – Ой!

– Круг нужен, чтобы уважали! И чтобы боялись! Хотя, пожалуй, это одно и то же. – Девчонка хмыкает. – Но ты прав, не будем спешить с направленностью, пока с составом будущей семьи окончательно не определились.

– Кстати, у второго сына императора скоро первое совершеннолетие. Как раз на время ежегодного приема попадает. Будешь что-нибудь дарить ему? – Лисия пихает Дел в бок. – Слазь! Посидела на нем, дай другим теперь посидеть.

– Ну если надо… подарю пси-накопитель эксклюзивный, ни у кого другого ничего подобного не будет, – вздыхаю я с облегчением, наконец-то Дел убрала колено с моего живота.

– Ты откуда упал?! Он же принц! Артефакты девчонкам принято дарить. Традиции нарушать нельзя! – Лис громко возмущается. – На первое совершеннолетие мальчику аристо принято дарить рабыню, и не абы какую, а с сильным пси, и чтобы внешность была идеальная.

– Ну, тогда ничего дарить не буду. У меня на такую рабыню средств нет. Где мне ее достать? Я бедный бездомный адепт, и карманных денег у меня на такой подарок никак не хватит. И на фига ему столько рабынь? Если каждый ему рабыню подарит, что он будет с ними со всеми делать? Думаю, он будет мне даже благодарен, если я ему ничего дарить не буду.

– Совсем без подарка тоже нехорошо… Тогда уж лучше пси-накопитель подари. – Лис с сомнением трет подбородок.

* * *

Дом Витуриев в столице поменьше, чем особняк в Аквинке, но достаточно просторный, чтобы вся семья Витуриев разместилась в нем со всеми удобствами.

Августа сразу направилась в свою комнату, Лукия утащила Кириану за собой. Кассандра увела Нэко за цветастый бант, привязанный на шею, показывать «охотничьи угодья». Ну а я должен познакомиться с графом Витурием, главой семьи.

Брата леди Октавии вижу впервые. Граф моложе леди Октавии, но после того как графиня получила печать жизни, теперь уже и не скажешь, что он младший брат. Высокий, сложен хорошо, светлые волосы, идеально правильные черты лица. Профессионально оцениваю его ранг. Как и у всех Витуриев, у него аспект био, адепт первой ступени. Для аристократа это неплохая ступень, а если с ним поработать, оптимизировать каналы и вживить искусственный накопитель на основе биотика, можно поднять ранг до шестой ступени, что даже для аристо неплохо.

– Ну, здравствуй, сестричка. – Дядюшка Лендер целует графиню Октавию в щеку. – Как добрались? Надеюсь, без приключений? Хорошо выглядишь! А это и есть мой новый племянник? – Внимательный взгляд в мою сторону.

М-да. А ведь не рад дядюшка Лендер новым родственничкам. Его эмоции я считываю без труда. Его можно понять. Хотели взять в дом породистого щенка, а взяли волчонка, в результате чего привлекли к себе внимание большой хищной стаи. Тут не о выгоде уже думать приходится, а о том, чтобы тебя не сожрали.

– Сиятельная ар Корделия, сиятельная ар Лисия! – Граф делает уважительный поклон в сторону моих спутниц. – Для семьи Витуриев честь принимать вас в нашем доме.

Ха! А ведь они так и не сообщили графине, кто они такие на самом деле. Леди Октавия явно растеряна. Про себя-то я ей рассказал, когда ставил печать, неудобно мне было вводить в заблуждение достойную женщину. Леди Октавия, конечно, догадалась, что Дел и Лис девочки непростые, но чтобы они были из Великих Домов, такое она вряд ли могла предположить.

– Рады познакомиться с вами, ваше сиятельство! – Дел улыбается и кланяется графу. – И давайте без титулов, мы ведь почти уже родственники.

* * *

Наверно, задумка собрать для знакомства молодежь из различных благородных Домов и значимых аристократических родов была неплохая. Даже огромный зал отвели под «детинец», только для тех, кто еще не достиг второго совершеннолетия. Некоторое время мы обязаны здесь находиться, общаться и знакомиться. На практике же оказалось все не так просто. Подростки аристо дичатся и знакомиться с представителями других Домов не спешат, разбились на клановые самодостаточные группы. Дети аристократов более общительны, но приближаться к аристо откровенно боятся. Все-таки детей аристократов и представителей Домов стоило бы разделить. А то прямо-таки волки и овцы в одном загоне. Или в этом заложен какой-то глубокий воспитательный смысл?

Наша компания получилась, пожалуй, самая необычная. Знак благородного Дома у меня отсутствует, а по стилю одежды я аристо. Я единственный, у кого из присутствующих на боку висит клинок. Остальным подросткам мой клинок, как бельмо в глазу. У одних вызывает страх, а у кого-то – приступы злобы и агрессии, а также желание проучить выскочку. А брошь гроссмейстера печатей вообще рвет любые шаблоны! Меня сопровождают три красавицы и странный зверь, не то тигр, не то рысь, с шикарным синим бантом на шее, украшенным блестками, и элегантным маленьким розовым бантиком на кончике хвоста (это подарок Кассандры).