Мастер порока

Незнакомец сначала чуть нахмурился, затем вдруг широко улыбнулся, блеснув ровным рядом белых зубов, и расхохотался. А я, честно говоря, не поняла, что смешного сказала.

— Как тебя зовут, прелесть? — спросил он с горящим энтузиазмом.

— Маруся, — небрежно обронила я, отводя скучающий взгляд на других посетителей.

— Красивое имя. А главное редкое, — подметил навязчивый сосед. Не то, чтобы он меня отталкивал — у него была довольно приятная внешность, но мужчина, правда, зря выбрал мою персону для заботы. — Так вот, Маруся, — я проявляю заботу по исключительному желанию, а не ради красивого жеста.

Коротко покосившись на незнакомца, я с ехидством воскликнула:

— О, так мне несказанно повезло!

— Возможно, — повел он плечом, будто совсем не замечая моего небрежного тона. — Хотя я бы сказал, что повезло — мне. Кстати, меня зовут Игорь.

Вот тут я решила, что пора переходить к однозначным сигналам.

— Очень приятно, Игорь, — улыбнулась я одними губами. Одновременно с этим глянула на коктейль, о котором он позаботился, и легким движением сдвинула бокал к мужчине. — Но сегодня удача не на вашей стороне.

Так же невозмутимо я подозвала бармена, и демонстративно протянула ему деньги за новый коктейль. Надеялась, что мужчину это хорошенько остудит, и он потеряет всякое желание расстилаться дальше. Однако я ошиблась.

Игорь ничуть не был смущен и вообще излучал такую уверенность, вальяжно сидя на стуле, будто являлся хозяином этого самого бара. Похоже, мои выходки никак не трогали его мужское самолюбие, а лишь забавляли!

Блин, ну вот что ему нужно?.. Так хотелось еще немного побыть здесь, но видимо придется вызвать такси и ехать домой, чтобы избежать этого нежеланного общения. Хотя лучше сразу в резиденцию.

До конца я бы не ответила почему: чтобы не так рано вставать? Или чтобы своей наглостью в очередной раз испытать терпение Марка?..

— Какие у тебя интересные часы, — вдруг услышала я серьезное, и меня царапнул этот резкий отход от формальностей.

Игорь заметил мои часы, когда я придвигала бокал с коктейлем, да так заинтересованно уставился, словно это было нечто удивительное.

Даже как-то сразу захотелось спрятать подаренный аксессуар.

— Ничего особенного, — буркнула я.

— Поверь, я знаю, о чем говорю, — уверил он с появившимся задором в голосе. — Готов поспорить — ты не приобретала их в магазине. Эти часы тебе подарили!

Какое ценное замечание.

— Или, проще говоря — такие я не могу себе позволить? — многозначительно заключила я, вызывав усмешку на мужских губах.

— Нет, я лишь хотел сказать, что такие существуют в единственном экземпляре. Эта модель — эксклюзивная работа.

В этот момент я впервые взглянула на своего собеседника с долей любопытства.

— Откуда вы знаете? — недоверчиво спросила.

— Издержки профессии, — деловито сообщил Игорь, поправив пиджак. — Я хозяин ломбарда, и в основном занимаюсь скупкой элитных часов.

— М-м… Неожиданно.

Он улыбнулся. То ли удовлетворенный тем, что удивил меня, то ли гадая — за кого бы я могла его принять.

— Так вот, Маруся, — продолжил мужчина, слегка прищурив глаза. — Я могу рассказать о твоих часах гораздо больше, если ты скажешь мне свое настоящее имя.

Теперь была моя очередь смущенно улыбнуться. А этот Игорь оказался не так-то прост.

29

Наигранно вздохнув, я посмотрела на мужчину немного дружелюбнее и кивнула.

— Хорошо. Допустим, меня зовут Арина.

Губы Игоря растянулись в довольной улыбке.

— Арина… — задумчиво протянул он, словно пробуя мое имя на вкус. — Приятно познакомиться.

— Так что там насчёт часов? — напомнила я, нетерпеливо вскинув брови.

Мужчина тут же перевёл взгляд на моё запястье, вмиг становясь серьезным.

— Ты позволишь? — поинтересовался, указав на часы.

— Конечно.

Я выставила перед собой руку ладонью вниз, чтобы он мог как следует разглядеть аксессуар. Однако хозяин ломбарда вдруг придвинулся ближе ко мне вместе со стулом и, взяв кисть, бесцеремонно притянул её к себе. Это немного смутило, но лишь на секунду, потому что Игорь тут же склонился над часами и принялся тщательно их осматривать.

— Я не ошибся, — заключил он, подняв взгляд. — Это действительно работа одного ювелира известного в узких кругах. Смотри.

Мужчина приподнял запястье, указывая на ободок циферблата.

— Видишь этот логотип?

Я наклонила голову, чтобы увидеть то, о чем он говорил, и в этот момент с плеча соскользнули волосы, загораживая обзор. Только хотела поправить их, но Игорь неожиданно опередил меня — поднял руку к лицу и сам ловко заправил мои локоны за ухо.

Я это совсем не оценила. Тут же подняла гневный взгляд, собираясь поставить его на место, но обнаружила, что внимание мужчины всецело принадлежит часам. Внутри пробежало сомнение — должно быть, он сделал это машинально, и решила не торопиться с выводами.

— Ну? Ты увидела? Вот он, смотри внимательно.

Я снова опустила глаза на часы и действительно заметила на ободке выгравированный символы. Совсем маленький и так гармонично вписанный в общий стиль, что без подсказки я бы наверняка приняла его за еще один вензель.