Мастер Разума III

— Давно не встречал таких рисковых и отмороженных молодых людей. Помни, ты сам принял вызов моего сына. И только что оскорбил жену. Даже если этот кусок никчёмного дерьма тебе проиграет, на что он вполне способен, проблем избежать не удастся.

Теперь поведение Ромула становится чуть более логичным. Если к тебе так относится родной отец, то проблемы с головой неизбежны. Более того, они гарантированы. Жаль я не знал об этом раньше. Возможно вышло бы переиграть ситуацию в свою пользу.

Машинально кошусь в сторону арены. Зафиксируют ли артефакты “таран” и другие мыслеконструкции из моего стандартного набора? По идее не должны, они всё-таки заточены под местные техники. Путь Разума, это нечто иное. В корне отличающееся от применения силы в этом мире.

Со следующего ряда ко мне спускается рослый мужчина, протягивающий папку с документами. Фиксирую, как усмехается Аквилий-старший, заметившй взгляд в сторону арены. Сам же подписываю контракт, по условиям которого, в случае победы мне отходит бизнес-джет, а при проигрыше, Ромул получает сеть ночных клубов.

Ещё один лист бумаги приходится подписать, когда возвращаюсь ко входу на арену. Тот самый отказ от претензий к университету и согласие на отслеживание применяемых техник.

Поставив ещё одну подпись, замечаю оператора, который уже установил камеру и проверяет её. Рядом Марса, разговаривающая по телефону.

Тоже достаю свой аппарат и записываю ещё одно видео в “Коммуник”. Предыдущее уже собрало больше ста тысяч просмотров, несколько сотен комментариев и почти десять тысяч апробо. Сейчас же я рассказываю о том, что готовлюсь выйти на арену и собираюсь разобраться с аристократом так, чтобы никто больше не осмелился бросить мне вызов. Сойдёт в качестве разогрева для публики.

Сам же размышляю, как лучше поступить. Я могу ударить по сознанию противника “тараном” и пока тот будет корчиться от боли, использовать любую из выученных техник, чтобы его прикончить.

Другой вариант — попытаться взять его под контроль. Но провернуть такой фокус на арене, которая заполнена людьми, будет сложно. Особенно, если вспомнить, что здесь не меньше десятка высокоранговых одарённых. А то и больше — на первых рядах появляется всё больше преподавателей, которые явились посмотреть на смертельный поединок студентов.

Прикончить его или попробовать вывести дело к призыву о пощаде? В первом случае, Аквилии безусловно попробую отомстить. Как бы они не относились к этому парню, будет задета честь рода. Они непременно захотят её отмыть. Моей кровью.

Впрочем, если оставлю его в живых, проблема окажется такой же. Его отец всё равно посчитает, что на репутации Аквилиев поставлено большое грязное пятно, от которого следует избавиться.

В следующую секунду помещение заливает сигнал гонга и шумящие зрители чуть успокаиваются. Сразу после этого звучит мощный голос куратора.

— Приветствую всех, кто пришёл наблюдать за дуэлью между студентами первого курса. Напоминаю, что сегодня на арену выйдут Ромул Аквилией и Теодор Ли-Корнелий. Оба, члены славных римских родов, проливших в прошлом немало крови. Сегодня, один из них добавит к этому длинному списку ещё одну фамилию.

Выдержав паузу, продолжает.

— Это смертельный поединок, за которым будет наблюдать комиссия из пяти преподавателей университета. Строго запрещено проносить на арену холодное и огнестрельное оружие, равно как использовать артефакты. Студенты могут сражаться врукопашную, но для этого должны использоваться только их собственные тела и предметы одежды. Надеюсь, сегодня до такого не дойдёт и мы увидим по-настоящему зрелищный поединок двух одарённых.

Усаживается обратно в своё кресло, рядом с Салвец. Как только куратор кладёт микрофон на стол, который стоит перед ним, рядом со мной появляется сотрудник университета, указывающий рукой на вход.

Шагаю внутрь, а следом топает мрачный Ромул, который сейчас испытывает злость и разочарование. Видимо не думал, что поединок окажется настолько масштабным. Или считал, что его семья отреагирует на это совсем по другому.

Добравшись до границы круга, который засыпан красной субстанцией, останавливаюсь. А зал снова наполняется голосом куратора.

— Как только противники вступят в круг, над ними поднимется защитный купол. Применение техник извне находится под запретом. Дуэлянты должны использовать только свою силу. Поединок закончится смертью одного из них, либо сигналом о сдаче. Для этого одному из соперников достаточно поднять большой палец любой руки вверх.

Глянув на аристократа, делаю шаг вперёд. Мгновение он смотрит на меня, а потом идёт в сторону и повторяет манёв с противоположной стороны, оказавшись буквально в десятке метров. Не так уж много места для манёвра.