Мастер Разума III

Почти прозрачная плёнка появляется за доли секунды. Накрывает нас полностью, разом отсекая гомон трибун и голос Квинта, который снова начинает что-то говорить. Невольно морщусь — от поднявшегося купола явственно несёт силой Твари. Судя по всему, местные научились использовать её мощь без ущерба для себя. Не только такие, как Хеф, но и вполне законопослушные. Надо будет узнать у Салвец, кто создавал артефакты, которые обеспечивают безопасность на арене.

— Готовься к смерти, ублюдок! Ты оскорбил не только меня, но и всю мою семью!

Сколько пафоса то. Зачем такое вообще кричать, если тебя никто не слышит, а ты сам собрался всего лишь убить противника?

Впрочем, в моём случае, диалог может быть полезен. Хотя бы тем, что позволит вывести соперника из себя.

— Это как? Когда сказал, что твоя мать любит сосать? Давай ещё скажи, что это совсем не так.

Ромул, который собрался выкрикнуть что-то ещё, запинается, давясь воздухом. Удар абсолютно детский. Так развлекаются школьники, любящие схлестнуться в онлайн-игре. Но на аристократе срабатывает.

— Да как ты смеешь, ничтожество! Я прикончу тебя за это!

Да ему же страшно. Вот откуда эта странная тяга к беседе. Парень опасается нанести первый удар. Ведь потом начнётся настоящий бой, из которого он и правда рискует не выбраться живым. Да и в случае победы ему придётся убить. Если Ромул раньше никого не отправлял на тот свет, то этот опыт ему вряд-ли понравится.

— Попробуй. Как знать, вдруг у тебя получится.

Вижу, как тот становится в боевую стойку. Сам же тянусь к его разуму. Прямое воздействие, пока остаётся слишком сложной задачей. Но это если говорить об осознанном вмешательстве. Вот просто надавить, я вполне в состоянии.

Обрушиваюсь на его ментальную защиту, продавливая её внутрь и вижу, как лицо аристократа искажается в гримасе. Вот и отлично — всё, что мне требуется, это максимально вывести его из состояния равновесия.

Складывает пальцы. Взмахивает руками. И вполне предсказуемо ошибается в реализации техники. Не знаю, чем он предполагал ударить изначально, но сейчас я чувствую лишь лёгкий ветерок, который обдувает кожу.

Парень что-то яростно ревёт и снова принимается двигать пальцами. Я же усиливаю давление, одновременно сам становясь в боевую стойку.

Новый удар. Вихрь золотистой пыли проходит в трёх метрах правее, врезаясь в купол. Тот слегка подрагивает — исполнение однозначно было мощным. Но не очень прицельным.

В ответ я наношу удар электрической техникой. Быстро, просто и эффективно. Противник пытается пустить в дело что-то ещё, но не успевает — валится на красный песок, корчась в судорогах.

Быстро шагаю вперёд, оказываясь рядом с ним. Добить или не добить? Поединок занял куда меньше времени, чем я думал. И судя по всему, заканчивать его придётся прямо сейчас. Я не могу вечно рассчитывать на то, что этот идиот будет мазать. А стоит ему хотя бы зацепить меня, как ситуация может резко измениться.

Ромул пытается подняться и снова бью электричеством, заставив его опять рухнуть на песок арены.

Подойдя, опускаюсь на одно колено рядом с ним. Определившись, обрушиваю на его сознание “таран”. Аристократ хрипит от боли, а я сразу добавляю “поводок”. Теперь “внедрение”.

Наклонившись ещё ниже, шепчу.

— Теперь ты полностью предан мне. Готов сделать всё, чтобы защитить меня от любой угрозы. И никогда никому не расскажешь о том, что находишься под моим контролем, если я не дам на то прямого разрешения. Отныне, ты мой преданный солдат. Которые сделает всё, чтобы обеспечить безопасность господина.

Парень с шумом втягивает воздух, испуганно смотря на меня. Я же продолжаю.

— Ты будешь играть обычную роль. Сына своих родителей, который их постоянно разочаровывает. Расскажешь, что я угрожал убить тебя и поэтому ты был вынужден просить пощады.

Усмехнувшись, добавляю.

— А теперь действуй. Подавай сигнал.

Мгновение смотрит на меня, явно не в силах осознать происходящее. А потом вскидывает вверх правую руку, вытягивая большой палец.

Секунда и купол исчезает. А я слышу громкий голос куратора.

— Ромул Аквилий запросил пощады. Победителем сегодняшней дуэли становится Теодор Ли-Корнелий!

Слышу, как трибуны разражаются жидкими аплодисментами. Хлопают в основном студенты групп литеры К, да некоторые преподаватели. В первом случае сработало социальное родство — с точки зрения моего потока, победил условный “свой”. Реакцию преподавателей объяснить сложнее, но как мне кажется, они вряд-ли любят студентов вроде Ромула.

Выпрямившись, обвожу взглядом трибуны и машу рукой оператору, который ведёт съёмку. После чего шагаю к выходу из арены. Как только оказываюсь снаружи, сталкиваюсь с Ранной, которая протягивает пиджак, в котором все три моих телефона. Аппараты пришлось оставить перед входом на арену.

— Какой-то из них вибрировал, пока ты был там.

Странные интонации. Как и излучаемые эмоции. Толика гордости, немного страха и масса ярости. Занятный набор.

Надев пиджак, едва не приступаю к проверке телефонов, но вовремя вспоминаю, что вокруг полно людей. Думаю, им покажется странным, наличие сразу трёх аппаратов для связи.