Мастер решений

Сказка вышла несколько сумбурной, с массой логических дыр, но для публики вполне сгодилась, и стоило Алексею появиться в столице в новом облике, как все приходило в движение, особенно дамы, что напрягало Алексея неимоверно, поскольку даже выпить чашку тонга стало целой спецоперацией.

Первый запуск портала провели без публики, и для гарантии подогнали к порталу три десятка бронемашин, с пушками соответствующего калибра. И хотя Алексей был уверен в настройках перехода, но все равно волновался. И когда пространство внутри арки заполоскалось бирюзовым цветом, и в сполохах пространственного прокола из перехода появилась передовая группа штурмовой пехоты, в доспехах высшей защиты, он перевел дух и пошел вперед.

– Доклад.

Военнослужащий, для которого силуэт Алексея был не только подсвечен зеленым ореолом, но и оранжевой меткой спасения в первую очередь, несмотря на окружавшую портал военную технику, поставил свой огромный ствол «к ноге» и четко доложил:

– Сводная разведывательная группа комендатуры Орилара, сержант Горис Седар.

– Рад вашему прибытию, сержант. – Алексей повернулся и дал знак, что все в порядке, и точно так же, как готовились к бою, деловито и спокойно, армейцы стали чехлить стволы, продувать двигатели, и пространство под куполом наполнилось гулом и звуками человеческой возни.

– Мы уж ждать устали, сен генерал. – Сержант снял шлем и сдержанно улыбнулся. – Когда прошел сигнал о предварительной активации перехода, нас вообще дернули из комендатуры Орилара, обрядили вот в это старье и кинули в портал. Но там сказали, что за нами уже пойдут и гвардия, и даже скорпионихи…

– Мой мальчик! – Ши Саргонаи, шагнувший через портал, быстро сориентировался, и броня на нем на глазах исчезла, сменившись темно-синим балахоном со звездой Высшего Круга. – Ты заставил меня поволноваться.

– Рад видеть вас в добром здравии, учитель. – Алексей, как того и требовал этикет, низко поклонился. – Хочу представить вас королю Алору, который, собственно, и организовал этот портал.

– А ты, как я понимаю, сидел и безучастно смотрел на все, что происходит. – Саргонаи жизнерадостно рассмеялся в голос и хлопнул Алексея по плечу. – Веди, будем знакомиться.

Если кто из правителей других государств континента и был против возвращения империи, то благоразумно засунул возражения куда подальше, потому как имперские штурмовики всяких глупостей типа «собственное мнение» и, не приведи Творцы, «демократия» не понимали, а все непонятное вызывало у них желание схватиться за оружие.

Простившись на Архалле со всеми и пообещав при случае навестить, Алексей перешел через портал, который уже работал круглосуточно, сначала в Главный транзитный узел Тессарин, на орбитальной платформе, а уже оттуда на Орилар, где его ждала целая комиссия, во главе с председателем Высшего Круга архатом Ледаром.

Хотя ни длинных задушевных бесед, ни написания многостраничных отчетов не потребовали. Просто побеседовали и, убедившись, что Алексей не съехал с катушек, сняли с импланта полную запись его приключений с эмограммой и отпустили на все четыре стороны, напомнив, что за ним академическая задолженность.

Сборы были недолгими, и через час он уже был в приемном зале планеты Тасис, что стала домом для колонии ахара.

Системы опознания сработали как нужно, и Алексею никто не стал задавать дурацких вопросов на тему, что это он делает на запретной планете.

Канцелярия императора воспользовалась инцидентом с корпорантами на Тасис и закрыла планету вообще от всех, кроме узкого круга допущенных к изучению народа ахара.

Созданные когда-то для войны с расой Рубаи, разумные кошки имели природную защиту на уровне тяжелого скафандра и чудовищную скорость атаки, что позволяло им с легкостью противостоять кибернетически улучшенным воинам Рубаи, когда они ценой своих жизней дали время магам Тессарин, чтобы подготовить окончательное решение вопроса.

Тессарин, владение герцога Рокова, планета Тасис

Центральное поселение ахара располагалось в густом тропическом лесу, где было много могучих деревьев с широкими кронами, много дичи и одна-единственная тропинка к маленькой станции наблюдения, дальше которой ученые не забирались, если не желали бесследно исчезнуть в местных болотах с перерезанным горлом.

Алексей посадил свой мобиль на лужайку рядом с домиком и, не обращая внимания на выскочивших техников, пошел вперед, осторожно выбирая дорогу между переплетенных корней, глубоких луж и плотного кустарника.

Почему-то он очень точно чувствовал направление на центр поселка, и когда деревья расступились, перед ним предстало сплошное поле из черных лаково-лоснящихся тел, которые лежали на земле, распластав передние лапы и приподняв зады, словно человеки, павшие ниц. И где-то в центре был почти шалаш из толстых бревен, рядом с которым сидел улыбающийся Мугур.

– Рад видеть тебя, Мугур, – Алексей кивнул вожаку ахара.

– Племя ахара радуется возвращению Небесного Вожака. – Мугур тоже припал к земле. – Была ли твоя дорога легкой, а охота обильной?