Мастер (СИ)

— Спи, Ночка, — прошептал в раковину уха.

— Останься со мной, — прошептала, закрывая глаза и сжимая пальцы на его запястье.

— Останусь, — ухватил губами мочку, потянул слегка. — Ночь, моя Ночь.

Когда она уснула, Маркус встал и ушёл переодеться, слишком давно у него не было женщины. Вернулся минут через тридцать, лёг поверх одеяла, положил голову Манон себе на грудь и уснул.

Манон проснулась от солнечного зайчика, скачущего по её лицу. Она приоткрыла один глаз. Маркус стоял у окна и развлекался, запуская маленьким серебряным зеркальцем солнечные блики.

Манон сладко потянулась, прислушалась к себе. Покой. Чуточка стеснения от вчерашней забавы с Маркусом. Боль от потери Дарка никуда не ушла, но перестала быть режущей на куски. Жить можно.

— Есть хочу, — сказала Манон, садясь в постели.

Маркус улыбнулся, положил зеркальце на подоконник.

— Здесь или в столовой?

— Здесь.

Маркус вышел, Манон огляделась в поисках одежды. Ничего. Кожа под бинтами чесалась, запустив руку в волосы, ужаснулась спутанным патлам. Срочно мыться. В соседней комнате раздались голоса — Маркус с кем-то спорил… Жюли.

— Ничего не хочу слышать, узурпатор, — вскричала рыжеволосая, распахивая дверь в комнату к Манон. — Манон, девочка моя!

Жюли подбежала и обняла Манон.

— Боже мой, ты ужасно выглядишь, этот зеленоглазый узурпатор никого к тебе не пускает. Как ты себя чувствуешь? — повернулась к недовольному Маркусу, стоящему в дверях. — Можешь быть свободен, дальше ею займусь я.

Маркус фыркнул, сложил руки на груди и привалился плечом к косяку, иронично выгнул бровь, с видом — вот попробуй сдвинь меня отсюда.

— Манон? — Жюли вопросительно взглянула на подругу, которая покраснела и потупилась. — Та-а-ак, и чем вы занимались этой ночью, что одна краснеет, а другой стоит с видом «своё не отдам»? Детки? Вы тут, случаем, не того-этого?

— И того, и этого, — усмехнулся Маркус, глаза Жюли округлились, Манон закашлялась. — Но не того, что ты имеешь в виду, рыжая лисица.

Манон прыснула и закрыла лицо одеялом. Жюли переводила взгляд с одного на другого. Её глаза хитро блеснули.

— Что ж, не того, так не того, — кивнула женщина, пряча улыбку, — значит, герцог не рогатый?

Маркус с Манон засмеялись.

— Жюли, ты ещё не в курсе, но я больше не герцогиня Аландер.

— Манон!? Объяснись, — потребовала, сгорая от любопытства, Жюли.

— Нет, — решительно сказал Маркус. — Она сначала поест и примет ванну, а уж потом устроишь ей допрос.

Жюли и Манон переглянулись и сказали:

— Узурпатор.

Тигран Аландер

В этот день, ближе к вечеру, герцог слушал донесение своего шпиона. Он поведал, что в поместье Перрэ вчера вечером прибыл всадник, весь в крови. Они были предупреждены, что герцогиня может быть одета в мужской костюм. Всадник на коне вёз мёртвого пса, в точности похожего на собаку герцогини. Пока решали, кто поедет с докладом в столицу, увидели, как спустя минут двадцать в замок прискакал начальник Тайной Стражи — Маркус Солер, беспрепятственно пропущенный в ворота.

Тигран вспомнил, как они с братом стояли перед закрытыми воротами, а этого пропустили сразу.

Также по дороге в столицу, шпион видел странную и страшную картину. Поляну, залитую кровью. Отряд Тайной Стражи, окруживший две телеги с телами, их как раз закрывали тканью. На вопрос «Что произошло?» ответили, что ликвидировали банду разбойников.

Тигран отпустил шпиона. Походил из угла в угол, обдумывая информацию и сопоставляя факты. Маркус Солер работал много лет с Перрэ, он же был и в замке, когда спасли Манон…

Он позвонил в колокольчик, в кабинет тут же вошёл секретарь.

— Илиана ко мне, срочно.

Братья Аландер

Илиан вошёл в кабинет брата, тот стоял к нему спиной, по напряжённой позе Илиан понял, случилось что-то серьёзное.

— Ты звал меня?

— Я хочу знать, что связывает вас троих: тебя, Манон и Маркуса Солер?

Илиан завис над креслом, не успев сесть. Тигран медленно повернул голову в сторону брата.

— И не лги мне. Сегодня я получил некоторые сведения касательно Манон и Маркуса Солер, и я хочу знать о двух неделях твоего отсутствия. В то, что Манон держала тебя связанным, я уже не поверю. На твоих запястьях не было следов верёвки, а они должны были остаться за такой длительный срок. И главное… за что она тебя выпорола… или не тебя одного? Солер тоже был напряжён в те дни, словно у него всё болело, особенно задница.

Илиан сел в кресло, забросил ногу на ногу, смерил брата насмешливым взглядом.

— А ты уверен, что действительно хочешь знать правду?

— Да, я хочу знать правду… Я так понимаю, что Солер и Манон давно знакомы и поддерживают отношения.

— Они сотрудничали, обменивались информацией, благодаря этому у твоих Стражей такая хорошая раскрываемость. Да и уровень преступности у нас очень низкий.

— Они только сотрудничали, или между ними…

— Сотрудничали, — Илиан решил не рассказывать брату о том, что у Маркуса на Манон серьёзные виды.

— Вы жили вместе те две недели?

— Нет, я жил один, она пришла в предпоследний день, вернее, её принёс Маркус, пьяную.

— Манон? Пьяную? — удивился Тигран, отойдя от окна и присев на край стола.