Мастер ветров и вод

— Но исполнение желаний — не главное, — продолжал кузен. — Этот нефрит на самом деле является мостом между миром мёртвых и миром живых. Он помогает душам, потерявшимся в одном мире, перейти в другой. Ты помнишь духов-гуй, Нила? Так вот, Нефрит Желаний способен переместить их к Жёлтым истокам, где они будут, подобно всем умершим, ожидать нового перерождения.

— Так вот почему у дома Сони собралось такое множество бесприютных духов! — воскликнула я. — Они почувствовали Нефрит Желаний, не так ли?!

— Да, но ещё они почувствовали тебя, Нила.

— То есть.

— Ты — таоте, проводник из мира в мир. Ты можешь их спасти и прекратить их мучения. И прежде всего ты облегчишь страдания своей подруги, которой приходится удерживать в теле целых две души. А теперь, Нила, возьми у меня Нефрит Желаний.

— Я боюсь его, Го!

— Напрасно, Нила. Он уже не причинит тебе вреда, поверь. Едва ты станешь таоте, он будет подчиняться тебе, как собака — хозяину.

— А как я стану таоте?

— Когда будет возведена кумирня, ты поймёшь это сама, Нила. Это придёт, как приходит рассвет или закат. Дай мне руку, кузина.

Го протянул мне прозрачную руку. Я навстречу протянула свою. Когда наши руки переплелись в пожатии, в моей ладони остался отполированный диск Нефрита Желаний. Он был тёплым и каким-то уютным, словно маленький зверёк. И самым странным было то, что я почувствовала, как внутри этого нефритового диска живёт энергия, энергия со своим особым настроением. Сейчас это настроение было дружелюбным и немного смущённым, словно Нефрит Желаний хотел передо мной извиниться за свои прошлые несимпатичные шалости.

— Вот и все, — улыбнулся мне Го. — Теперь тебе осталось лишь выстроить кумирню.

— «Лишь»! — иронично отозвалась я, надевая нефритовый кулон на шею и пряча его под воротник водолазки. — Это же сотни расчётов, планирование на местности, сверка макета с принципами фэн-шуй… А потом надо приглашать строителей, привозить стройматериалы… Словом, работа не на один день.

— Да, не на один, — подал голос Марк, который до сего момента, видимо, чувствовал себя лишним, а это чувство ему не нравилось. — Примерно три-четыре дня.

— Марк! — тоном строгой учительницы одёрнула его я, а Го глянул заинтересованно:

— Изложите подробнее, пожалуйста. Марк улыбнулся, чувствуя себя героем дня:

— Здесь только что прозвучало ключевое слово. Макет. Что, если нам с Нилой сделать не саму кумирню, а её точный макет в соотношении, скажем, один к десяти. Такая кумирня поместится на письменном столе…

— Марк, этим духов не обманешь, — проговорила я.

— А никто и не собирается их обманывать, — запротестовал Марк. — Разве нет в китайской философии мыслей о том, что и малое и великое равны по своей сути. Зачем духам огромная кумирня — ведь духи бесплотны. Духам нужен не размер кумирни, а её правильность. Какая разница, через калитку или огромные ворота ты войдёшь в желанный загробный мир?

— Марк, — сделал паузу кузен Го. — Вы просто гений!

— Я рад, что у вас хватило способностей это понять, — просто сказал Марк.

Самовлюблённый сноб!

— Послушайте, — решила вмешаться я. — Это, конечно, прекрасно, но проблема в том, что я не умею строить макетов. Как, впрочем, и настоящих зданий. Я могу только рассчитать…

— Вот и рассчитывай, — невежливо прервал меня Марк. — Макет буду строить я. В строгом соответствии с твоими расчётами и указаниями. Я же изучал архитектуру и макетирование зданий.

— Чувствую, мы хорошо сработаемся в команде, — сказал кузен Го. — Раз вы уже выяснили, чем будете заниматься в ближайшие дни, я возьму на себя все бюрократические процедуры.

— То есть? — удивилась я.

— Ну, испрошу у высших духов разрешения на вашу деятельность, заручусь поддержкой бодхисатв… Без этого никак, сама понимаешь, Нилочка. Давайте договоримся встретиться завтра в это же время в доме твоей, Нила, подруги. И начнём свою работу. Договорились? Вот и отлично. На этом я вас покину, земные жители. Но мы ещё встретимся! Он исчез, невесомый, как предутреннее облако, а мы с Марком ещё несколько минут молча смотрели друг на друга.

— Нила, я провожу тебя до Сониного дома, а потом вернусь к себе и буду штудировать свои старые конспекты по макетированию.

— Вижу, ты загорелся этой идеей.

— Совершенно верно. Понимаешь ли, раньше мне не приходилось беседовать с представителями загробного мира, тем более с такими, как твой кузен.

— О, Го на тебя тоже произвёл впечатление! Он это умеет. Обаяние у него — фамильная черта. А вообще, мне приятно.

— Что именно?

— Что ты так спокойно отнёсся к появлению моего кузена. Без всяких истерических воплей типа «Не может быть!» и «Галлюцинация! Галлюцинация!».

Марк хмыкнул:

— Весьма польщён. Нила, после того как я встретил тебя, особенно в компании с тигром и драконом, я уже готов поверить и в существование кузенов-небожителей, и в существование неприкаянных духов. Что ж, идём?

— Идём.

Когда я вернулась в усадьбу, Соня некоторое время пристально высверливала меня взглядом. Затем спросила:

— И как, удачной была твоя встреча?

— Более чем. Сонечка, я умираю с голоду.

— Есть омлет и сливовый пудинг. И кексы. С черникой.