Мастер Зеркал. Книга I

— Нет, я определённо хочу стать бароном. И не просто хочу, а очень хочу, — подчеркнул я своё желание, — но, учитывая то, что вы мне поведали, торопиться и совершать необдуманные поступки в этом деле не стоит. Необдуманная поспешность в этом случае может боком выйти.

— Умный мальчик, — хихикнул дед, — да, от торопливости в этом деле здоровье может сильно пошатнуться.

— А вы, мастер Хефин, — я посмотрел ему в глаза, — вам какой интерес мне помогать? Вы уже рассказали гораздо больше, нежели предусматривалось нашим первоначальным заданием.

— Я сейчас ничего конкретного просить не буду, — он замялся и отвёл взгляд, — просто сейчас мы находимся на сломе привычного мироустройства. Орден, похоже, захватывает власть в Королевстве Кэим. Свободные Доминионы отказывают Ордену в допуске на свои земли. В этих условиях Братство лутеров уже не обязано сбывать лут именно гильдии старьёвщиков, а гильдия старьёвщиков не обязана передавать эксклюзивный товар только Ордену. Да и торговля с Орденом, как такова, мне кажется, скоро станет прямо запрещаться на территории свободных доминионов. Вековой порядок рушится. И в этих условиях Гильдия старьёвщиков может стремительно прийти в упадок, или вообще исчезнуть, как лишнее звено между покупателями и продавцами.

— Хммм, а я, признаться, ещё и не пытался оценить процессы, которые сейчас набирают силу.

— А зря, — осудил мою безответственность старик, — надо держать нос по ветру. Особенно, если собираешься влиться в ряды нашей, с позволения сказать, блестящей аристократии. Если ты, всё-таки, решишься побороться за баронство, то анализом происходящего тебе придётся заниматься постоянно. И от правильности твоего анализа будет зависеть и твоё будущее, и будущее тех, кто встанет рядом с тобой.

— Да, я понял, — совершенно серьёзно сказал я, и вернулся к своему вопросу, — так что бы вы хотели получить от меня?

— Какой ты прямолинейный молодой человек, — закряхтел старьёвщик, — мне нужна будет работа, что бы жить. Хотя кое-какие сбережения есть, но я привык быть при деле. Поверь, я умею делать многое. И знакомства у меня обширные.

— Ну да, мастер Хефин, — я посмотрел на старика, — ваши возможности я вполне оценил уже по результатам нашего информационного запроса, и они, если быть честным, впечатляют. Так что работу я вам предложить могу. Много работы. Но есть одно но…

— Какое? — вскинулся старик.

— Вопрос лояльности. Дело в том, что к этому вопросу я отношусь весьма и весьма трепетно. Все, кто со мной работают, приносят мне клятву верности. Я тоже, кстати, клянусь в том, что буду до конца защищать жизнь и интересы моих людей.

— Ну, так где же подвох? — спросил старьёвщик, — надеюсь, это не обряд типа орденской Присяги Смирения?

— Нет, клятва, которую дают мои люди, совершенно безвредна для психики, но! — я сделал небольшую паузу, что бы подчеркнуть важность слов, которые собирался сказать, — нарушить или обойти эту клятву совершенно невозможно.

— Почему невозможно? — полюбопытствовал старик.

— Потому, что гарантами исполнения этой клятвы становятся могущественные астральные сущности. И да, ещё одно важное обстоятельство. Работая на меня, вы автоматически становитесь врагом Ордена Паладинов Почившего Бога.

— Ага, я все понял, — старик задумчиво пожевал губами и продолжил, — услышанное меня не сказать, чтобы сильно напугало, но, всё-таки мне нужно будет немного времени, что бы всё взвесить и обдумать.

— Хорошо, подумать — это святое дело, — улыбнулся я, — и сколько времени вам нужно для размышлений?

— Я думаю, что до завтрашнего утра мне времени на это вполне хватит.

— Вот и хорошо, — как только я произнёс эти слова, как дверь в лавку открылась, и в помещение ввалился Эконно, а вслед за ним серенькой мышкой скользнула Ануэн.

— Уважаемый Хефин! — я решил не тянуть и сразу устроить проверку для магессы, — эту очаровательную молодую девушку зовут Ануэн, и она, как я предполагаю, и является тем самым человеком, на которого ваш амулет должен положительно среагировать.

— Очень приятно, леди, — старик обозначил полупоклон, улыбнулся и представился, — а меня зовут Хефин. Просто Хефин.

— Очень приятно, — не растерялась магесса, — а что это за амулет? И как он должен на меня среагировать?

— Вот этот амулет, — старьёвщик поднял вверх костяной кругляшок, чтобы Ануэн смогла его увидеть, — и, молодой человек! — обратился он к Эконно, — отойдите в сторонку, дайте девушке пройти поближе ко мне.

Здоровяк тут же послушно задвинулся в угол, а Ануэн элегантно переместилась вплотную к стойке.

— Так вот, об амулете, — продолжил свои объяснения Хефин, — если вы его возьмёте в руки, и он засветится зелёным, то, значит, я смогу отдать вам конверт, а вы, соответственно, сможете его открыть без вреда для его содержимого.

— Без вреда, это как? — удивился я.

— Забыл вам сказать, что требование о том, что конверт надлежит вручить только тому, на кого среагирует амулет связано с тем, что если кто-то, кому не предназначен этот пакет попытается его вскрыть, то его содержимое обратится в пыль.