Мастер жестокости

На первой картинке, рядом с планом, относящимся к убийству Мерецко, рожа была страшноватой: щерилась кривыми зубами – то ли в улыбке, то ли вследствие туго заплетенных косиц – два глаза – скорее азиатского, нежели европейского типа – причем один заметно косит к носу, а сам нос, скорее, свиное рыло – пятачок, плоский, уродливый, с вывернутыми кверху ноздрями.

Напротив схемы номер два оба глаза на рожице смотрели уже прямо, исчезли кожаные складки между внутренним углом глаза и носа, придававшие лицу не то что азиатский тип, а больше идиотский вид, а взгляду – тяжесть. Изменилась прическа, появилась красивая густая челка, закрывающая лоб. Ноздри, впрочем, по-прежнему глядели вверх.

Наконец, рядом с планами и схемами поместья Илясова присутствовал рисунок в целом симпатичной девчоночьей головки, с аккуратным носиком, послушно глядевшим вниз, сумрачными светло-голубыми, как лед, глазами. Разве что внимательный взгляд тяжеловат. И в целом же это личико производило двоякое ощущение, в нем отсутствовало что-то очень важное, что должно присутствовать в лице любого ребенка.

«Ни беззаботности, ни открытости, тоска берет смотреть на девчонку, – думал Гуров, разглядывая рисунок. – Прекрасные портреты. Даниил как будто в самом деле смотрит и видит не то, что снаружи, а то, что внутри. И притом с исключительной эмпатией. Редкий талант».

Лев Иванович размял затекшую шею – оказалось, что за работой над этими записками из мертвого дома прошло уже три с лишком часа, – и подумал, как было бы замечательно написать такой же портрет с Марии. Он как раз прикидывал, в виде кого он мог бы представить свою супругу, как вдруг зазвонил телефон.

Номер был незнакомым, тихий, как будто звук шел не наружу, а внутрь, женский голос – тоже.

– Добрый день! – проговорил человек на другом конце беспроводной линии.

– Слушаю вас внимательно, – откликнулся сыщик.

– Простите. Мы лично не знакомы. Я Вестерман Зоя Аркадьевна, руководитель райотдела судебных приставов города Т.

«Вот это номер! Сегодня поистине удачный день», – подивился Гуров и сказал чистую правду:

– Очень приятно, Зоя Аркадьевна. Чем могу быть полезен?

Ее голос звучал совершенно спокойно, и лишь опытное ухо могло различить ноты истерики – уже прошедшей или только намечающейся. Дамочка явно не собиралась демонстрировать свои женские слабости.

Однако речь ее текла плавно, голосом она модулировала мягко, словно все у нее было под контролем и в порядке:

– Простите, с кем имею честь? Вы не могли бы представиться?

– Конечно. Полковник Гуров Лев Иванович, старший оперуполномоченный…

– Все-все, спасибо, достаточно, – немедленно остановила сыщика Вестерман. – Понимаю. Значит, именно вы – совершенно случайно выяснилось, сообщили смежники, коллеги… впрочем, неважно. Вы занимались исчезновением одного из наших участковых, Счастливого?

Гуров аккуратно сделал ход конем:

– А что, разве он исчез?

– Вы знаете, где он? – быстро спросила Зоя.

– Простите за вопрос, вы ему кем приходитесь? Родственница?

– Д-да, понимаю, понимаю, – поспешно согласилась Вестерман. – Вы абсолютно правы, это не телефонный разговор. Вы ведь даже не знаете, кто с вами беседует, в самом ли деле я. Но тут такая ситуация… – Ее голос неожиданно дрогнул и все же сорвался на истерику, она заговорила быстро, торопливо: – Лев Иванович, я не знаю, что мне делать! Моя дочь, Дарья, одиннадцати лет, поехала на встречу… с репетитором. Везла деньги за занятия. Она должна была отзвониться, как подъедет, – не позвонила. Умные часы отключены. Пять минут назад с ее телефона позвонил Счастливый и потребовал… – Она замолчала, всхлипывая.

– Зоя, возьмите себя в руки. Что требует?

– Он требует, чтобы я немедленно написала явку с повинной, призналась в каких-то убийствах, в том, что я заставляла дочку убивать… чтобы мое признание было записано на видео и чтобы присутствовало не менее двух свидетелей… – Она снова то ли всхлипнула, то ли хохотнула. – Я в толк не возьму, я не понимаю, о чем речь. Он сказал: если я не признаюсь, в семь тридцать вечера на этот номер… он продиктовал ваш телефон, Лев Иванович… поступит прямая телеграмм-трансляция с честным рассказом, причем из хорошо узнаваемого помещения. Чтобы вы это все слышали, понимаете?

– Понимаю, понимаю, дальше.

– …и тогда после признания я… он, то есть, сообщит, где Дарья, или ты… я, то есть, никогда больше ее не увижу!

К концу повествования женщина уже кричала в голос, и этот момент – увеличение громкости по мере накала истерии, – был до такой степени схож с тем, что в свое время продемонстрировала Мария, что Гуров не выдержал и усмехнулся.

– Смеетесь, да?! – немедленно отреагировала Вестерман. – Вам кажется, это шутка?

– Тихо-тихо, Зоя, не надо кидаться на все, что движется. Уважаю ваши материнские чувства, доверие к моей персоне, но все-таки, почему вы решили позвонить мне?

Она произнесла с досадой: