Мастер жестокости

«Думай, сыщик, думай. Не бегай, а думай. Предположим, он не охотился на Марию, а просто поймал попутку… Глупо. Просто отобрали машину? Тогда зачем забрали Марию с собой? Заманили в ловушку богатую заказчицу, чтобы отобрать деньги? Взяли зачем-то заложника? Тогда зачем Вестерман звонила? К дьяволу логику, тут всего пять дорог. Мария взяла каршеринговую машину. Какую? Наверняка первую попавшуюся, стало быть, не внедорожник».

Гуров, подсвечивая себе фонариком на телефоне, быстро обследовал все пять въездов. Одна из дорог не чищена вообще, прокатаны лишь две глубокие колеи, проложенные или снегоотбрасывателями, или квадроциклами, или джипами. В любом случае тут может проехать лишь нечто с большим клиренсом. На городской машине сюда не сунешься, потонешь.

Вторая дорога… – Лев Иванович зашел за шлагбаум, осмотрел его. Все, нет, отпадает тоже. Этот шлагбаум не открывали с осени, совершенно точно.

У третьего шлагбаума имелся бдительный и, что еще более ценно, трезвый как стеклышко вахтер, обитающий к тому же в теплой сторожке. Оказалось, что все это время он наблюдал за действиями пришельца и теперь выбрался из своей будки, вежливо потребовал мандат, ненавязчиво поигрывая берданкой. Сказал, что нет, по этой дороге каршеринговая машина не проезжала.

Четвертый путь с указателем на СНТ «Журавушка» был расчищен получше, пусть и тоже довольно давно: по обеим сторонам от дороги возвышались полуметровые, уже плотно слежавшиеся отвалы. Следов от протекторов было много, но в отсутствие иных вариантов пришлось отправиться по этому пути.

Метров пятьсот спустя дорогу пересекла другая, и Гуров, заглянув за угол, увидел припаркованную черно-оранжевую машину.

Это был стандартный садовый участок за забором из металлического штакетника, облагороженный какими-то посадками. Двор был тщательно расчищен. На участке имел место аккуратный каркасный домик с верандой, в глубине – подсобка, к которой вела дорожка, обсаженная туями.

Гуров приблизился к калитке, нащупал ручку – о чудо, не заперто! Собаки нет. Только не скрипи, поддайся без звука! Отлично, теперь всего несколько метров по этой вычищенной дорожке, к освещенной веранде…

Он осторожно прошел эти несколько метров и замер как замороженный.

На ярко освященной веранде, как в китайском театре теней, двигались две черные тени – мужская и женская. Он, широкоплечий, с тонким профилем, красивой густой шевелюрой, держал в длинных пальцах бокал, другой рукою наливая в него какой-то напиток богов. Вот он протянул бокал своей собеседнице, чей нежный и в то же время чеканный профиль, чарующую линию длинной шеи и хрупких плеч не узнать было нельзя.

Мария.

Она с удовольствием внимала своему собеседнику, наслаждалась его обществом, запрокидывая, смеясь, головку, отягченную волосами, небрежно стянутыми в тугой узел, грозя забавнику изящным пальчиком. А он, вольготно откинувшись на спинку, что-то рассказывая своей очаровательной визави, то и дело как бы невзначай притрагивался то к ее чудесным волосам, то к личику. Вот его длинная рука по-хозяйски легла на ее плечо…

Разумеется, Гуров неоднократно видел пикантные сцены с участием жены, но тут было нечто совершенно иное по глубине и нежности. Казалось, что он подсматривает за нежным любовным единением двух людей, одинаково красивых духовно и телесно и потому особенно близких.

Впоследствии, вспоминая этот момент, Гуров поражался своему спокойствию, глубине ледяной, черной, страшной ненависти и лютой злобы. Возможно, прокурору он бы поведал, что не помнит, как дальше было дело. Все он прекрасно соображал, действовал автоматически и аккуратно, отщелкнул замок кобуры, извлек пистолет, взвел курок, спокойно, глубоко дыша, прицелился в мужской профиль, туда, где должно находится основание черепа…

Но и существо, которое все это время наблюдало за его движениями, тоже действовало тихо, аккуратно, по-деловитому и быстро. Лев Иванович лишь успел зафиксировать движение тени за плечом, но повернуться не успел: острая тонкая игла впилась в мышцу. Тотчас послышался быстрый перестук ног, кто-то спешно ретировался с места нападения. Укол был легкий и безболезненный, он бы его и не почувствовал, если бы не был на таком взводе.

Сыщик обернулся, подсветил фонариком на телефоне. Уже на безопасном расстоянии, довольно далеко, выглядывала из-за одной из туй маленькая фигурка. Блеснули очень светлые глаза. Выждав около минуты, фигурка уже без особой опаски вышла на дорожку и теперь просто стояла и просто наблюдала за ним, как за раздавленным ею же червяком.

Гуров попытался сделать шаг – и немедленно почувствовал, как будто кости расплавляются внутри тела, язык распухает, причем опухоль постепенно заползает в гортань, перед глазами начинается свистопляска. Он сполз, упал на дорожку, щекой на снег, почему-то показавшийся ему горячим.