Мастера иконописи и фрески

В 1898 году в Москве открылась первая персональная выставка Васнецова. Центральное место на ней занимали знаменитые «Богатыри». Выставка имела грандиозный успех.

В конце XIX столетия имя Васнецова было известно не только российским, но и европейским ценителям искусства. О нем писали в зарубежных газетах, его сделали членом нескольких Академий художеств. У живописца появились ученики и последователи. Мастерскую Васнецова в Абрамцево и в Москве посещали известные деятели русской культуры: художники, актеры, музыканты, писатели. Побывавший у Виктора Михайловича М. Горький назвал его «богатырем русской живописи». В начале 1900-х годов руководители Петербургской академии художеств предложили Васнецову стать главой мастерской по возрождению древнерусского искусства, но он отказался, так как мечтал осуществить несколько собственных творческих замыслов. В этот период он написал целый ряд картин и композиций на религиозные сюжеты. Но ничто уже не могло сравниться с «Богатырями» или росписями Владимирского собора. Последним произведением Васнецова стал портрет М. В. Нестерова. Работая над ним, художник умер. Ему было 78 лет.

Михаил Александрович Врубель (1856–1910)

Михаил Врубель являет собой пример разностороннего мастера. Он писал иконы, пейзажи, портреты, создавал монументальные и станковые произведения живописи, увлекался декоративно-прикладным искусством. Кроме того, он известен как театральный художник и талантливый скульптор.

Михаил Александрович Врубель родился в Москве в семье офицера российской армии. Его отец, поляк по национальности, иммигрировал в Россию из прусской Польши.

Маленький Врубель рано остался без матери. Она умерла, когда мальчику едва исполнилось три года. Известно, что дальним родственником матери Врубеля был известный декабрист Басаргин. Бабушка Михаила по материнской линии была датчанкой по национальности. А потому позднее многие критики, главным образом последователи славянофильских взглядов на культуру, говорили о том, что творчество Врубеля имеет западноевропейские, нерусские корни. Поскольку отец художника, Александр Врубель, был военным, ему часто приходилось переезжать из одного города в другой. Его жена и сын всегда были рядом с ним. Поэтому мальчику удалось побывать во многих российских городах. Астрахань, Петербург, Одесса, Саратов – вот неполный перечень тех городов, которые посетили Врубели.

Уже в возрасте пяти-шести лет маленький Михаил Врубель стал пробовать свои силы в изобразительном искусстве. По достижении восьми лет он был отдан отцом в Петербургскую рисовальную школу, основанную Обществом поощрения художеств. Однако уже спустя год Врубель должен был покинуть Петербургскую школу рисования, поскольку отца, офицера армии, перевели в город Саратов. Но и там, в провинциальном городе, стоящем на Волге, Врубель не переставал учиться мастерству художника. В Саратове он учился рисованию у частного преподавателя.

Однако во время пребывания в Саратове не занятия живописью занимали внимание мальчика. Учеба в гимназии и возникший интерес к истории и естественным наукам на время отодвигают рисование в жизни Михаила на второй план. В те годы Врубель мало рисовал, да и то только лишь по просьбе отца. Настоящее осознание своего призвания художника пришло к нему гораздо позднее, во время учебы в последних классах гимназии. Семья Врубелей жила тогда в Одессе.

М. Врубель. «Надгробный плач». Роспись Владимирского собора в Киеве, 1887 год. Музей русского искусства, Киев

Судя по частным письмам, адресованным сестре, в то время Врубель особенно интересовался гуманитарными науками. Он читал произведения Гоголя, Гёте, Лермонтова, Тургенева. Кроме того, он занимался изучением ряда иностранных языков, увлекался оперным искусством и философией.

Именно тогда Врубель и познакомился с представителями свободных художеств. В то же время он начал активно заниматься живописью. В те годы он писал, используя масляные краски, портреты членов семьи, а также исполнял копии с находящихся в одной из одесских картинных галерей произведений известных живописцев. Именно в то время Врубель решил посвятить свою жизнь изобразительному искусству. Однако отец мечтал видеть своего сына юристом, а потому осенью 1877 года Врубель становится абитуриентом юридического факультета петербургского университета. Но и учась в университете, юноша не забывает о своей страсти к рисованию.

Именно в эти годы он исполнил свою первую серьезную работу: «Врубель со своим университетским товарищем Валуевым» (1877). Это произведение представляло собой бытовую зарисовку, посвященную театральной сцене.