Мастера кругов. Тетралогия (СИ)

Каждый сам выбирает свой жизненный путь.

Но никто не обещает, что в конце него ты будешь сам выбирать, как тебе сдохнуть.

Мальдрус (с)

Год 2161 от конца утопии. Израненный, одинокий маликанец плелся по бескрайним пескам под палящим солнцем.

— Суки, почти достали меня. Ну, ничего, подлечусь и устрою им незабываемый курорт, они еще начнут бояться меня.

Молодой Мальдрус едва сбежал от погони и спас свою шкуру, при помощи телепортации по случайным координатам. Он был не так силен и имел мало опыта за плечами, но уже изворотливей ужа на сковородке и живуче таракана. Волоча ногами, маликанец держался за плечо, преодолевая один песчаный холм за другим. Ему и самому не было известно, куда и зачем он идет, однако шел, боясь, что за ним все еще гонятся муликанцы и охотники за головами. Мальдрус старательно высматривал какую-нибудь пещеру, глубокую яму, все, что угодно, где можно спрятаться хотя бы на часок другой.

— Я не могу подохнуть в таком месте, мой народ все еще страдает. Ублюдские гвардейцы, если б не они, вздрючил бы эту дерьмовую колонию. Надеюсь, мои ребята уже ищут меня…

Мальдрус продолжал идти, когда по округе пронесся низкий звук, а затем что-то громыхнуло вдалеке. Ударная волна появилась из ниоткуда и снесла уставшего маликанца обратно вниз по крутому склону. Закончив катиться кубырем, Мальдрус вскочил и помчался в обратную сторону. Он скрылся за холмом и, поняв, что кто-то слишком быстро приближается к нему, упал в песок, спрятавшись за песочной макушкой.

Он немного прополз вверх, чтобы иметь обзор и увидеть, что за угроза движется к нему. Внезапно откуда-то с воздуха упал фельсонт, у которого при падении из рук выпала книжонка. Бедняга с большими от испуга глазами судорожно прополз на четвереньках до потери и, схватив ее, засунул за пазуху. А затем случилось то, что навсегда отложилось в памяти Мальдруса.

Планету накрыла тьма, не простая темнота, а черная, всепоглощающая сущность. В мгновение, два солнца, что освещали все, куда-то исчезли, погрузив этот мирок в холодную пустоту.

Мальдрус начал панически смотреть во все стороны, пытаясь разобраться, что же произошло, руки затряслись от страха, а глотку будто сжала невидимая ладонь. Крик фельсонта заставил вновь переключить внимание на него. Над незнакомцем упавшим с неба стояло нечто. Что-то, что маликанец так и не смог разобрать до сих пор.

Тень? Мрачное облако? Что? Мальдрусу было не известно. Но зато он отчетливо видел, как эти нечто высасывают илуний из фельсонта, словно спагетти, иссушая того полностью. Вдруг Мальдрус понял, что фельсонт смотрит на него, не вдаль, ни куда-либо еще, а прямо ему в лицо. Незнакомец заметил его, смог разглядеть напуганного юнца мечтающего о великом правосудии. Маликанец покачал головой, чтобы тот его не выдавал, но фельсонт и не собирался. Он засунул руку за пазуху и нащупал там книгу, и на остатки сил телепортировал ее прямо к Мальдрусу. А затем в секунду пробил рукой свою грудную клетку и, достав оттуда небольшую сферу, сломал ее, сжав кулак.

За яркой грохочущей вспышкой появилась фиолетовая сфера, напоминающая собой клубок из хаотичной энергии. Волна пролетела немного вперед, едва не коснувшись Мальдруса, а затем со сверхсветовой скоростью вернулась обратно, буквально поглотив все, что оказалось у нее внутри. Тьма тут же рассеялась и в небе вновь засветились палящие солнца, а на месте, где еще недавно был фельсонт с некими сущностями, осталась лишь черная, дымящаяся воронка.

Мальдрус и сам не заметил, как очутился на другом конце планеты, в какой-то пещере, где на его удивление была вода. Он все еще трясся, пытаясь разобраться, что же там все-таки произошло и свидетелем чего ему довелось стать? Наконец, он вспомнил про книжку, которую ему успел передать фельсонт, и которая подтверждала, что это все-таки был не сон. Раскрыв ее, маликанец тут же понял, что в руках у него дневник, причем не кого-нибудь, а самого великого хранителя, чье лицо он никак не мог разглядеть из-за своего истощенного состояния. А затем, Мальдрус погрузился в чтение, которое навсегда изменило ход его мыслей и сделало, пожалуй, единственным владельцем одной из самых значимых тайны вселенной. Секрет, что теперь находился в кубе Левентада, надежно спрятанным Марендрайтом, выжидал момент, чтобы приоткрыть завесу неизведанного.

* * *

Джорелл навестил Зарблэйна, как только тот пришел в себя. Остальные должны были подойти позже. Люмитанец смотрел в окно, лежа на койке, предаваясь раздумьям.

— Как твое самочувствие?

Джорелл взял стул около стены и сел на него рядом с кроватью приятеля.

— Все тело ломит, меня знатно отделали, — Зарблэйн был в добром расположении духа, будто заново родился.

— Этому Якитантису тоже досталось, ты славно потрудился.

— Да брось, мы оба знаем, что сам бы я уже покоился в земле. Мне помогли, причем не хило так.

— Аренлэйк… Ты, знал, что он наследник могучей империи?

— Если б знал, уже давно преклонил перед ним колено.