Мастеровой. Магия и пули

Федор подчинился. Чья одежда, спрашивать не стал — без того понятно. Халат оказался великоват, тапочки — больше на размер. Покойный Вуазен, как видно, был немного покрупнее. Едва ступил в прихожую, как в двери позвонили — привезли обед. Два официанта занесли корзины с судками и бутылками. Они накрыли стол в гостиной, использовав посуду из буфета. Федор расплатился, дав каждому на чай. Ларош стояла рядом, наблюдая. Как понял Федор, все в деталях разглядела: и сколько денег у него в бумажнике, и сколько дал официантам. Те собрали судки и удалились.

— Прошу, мадмуазель! — Федор указал на стол.

— Мерси, — сказала баронесса, подходя. Федор помог ей сесть и устроился напротив.

— Шампанского? — спросил, указывая на бутылку.

— Давайте, — согласилась баронесса.

Федор сорвал фольгу с горлышка бутылки и, наклонив ее, вытащил пробку. Хлопок — и в бокалы полилась пенная влага. Федор поднял свой.

— За наше случайное знакомство, мадмуазель Ларош!

— Для вас — Раймонда, Теодор, — сказала баронесса. — Знакомство наше вышло романтичным, но меня сейчас трясет. Как вспомню штопор и свое отчаянье… Когда б не вы… На поле так не ощущала, но теперь…

— Вы пейте, — улыбнулся Федор и пригубил шампанское.

Раймонда осушила свой бокал, вздохнула и взяла столовые приборы. Некоторое время они молча ели. Проголодались оба, поэтому и кассуле, котлеты де-воляй и прочие мясные блюда сметались на ура. Дессертом стало крем-брюле. Шампанское сменилось на бордо, а после — на коньяк. Плеснув в бокал янтарной жидкости, Федор пригубил напиток и сыто улыбнулся. Раймонда достала пахитоску. Федор сбегал в прихожую и принес зажигалку. Щелкнув, помог ей прикурить.

— Какая странная вещица, — сказала баронесса, забрав ее у Федора. — Маленькая и изящная. Не видела таких. Вы где купили?

— В России. Их производят в Туле.

— В Париже нет ни у кого? — спросила баронесса.

Он подтвердил.

— Отдайте мне в подарок. Я многих удивлю.

— Берите, — улыбнулся Федор.

— Вы настоящий русский князь, — сказала баронесса. — Решительный, отважный, щедрый. Какие ваши планы на Париж?

— Закончу здесь дела, вернусь в Россию.

— Я была там, — сказала баронесса. — Приехала на состязание пилотов. Призов не получила, зато увидела страну. Она большая и богатая. Я б с удовольствием туда вернулась, но нужен покровитель из России. Ведь я актриса, Теодор. Приеду к вам сама, начну с низов, не факт, что даже примут в труппу. Летать, как видели, умею, но нужен аппарат и помощь в продвижении. Без человека со связями в России делать нечего.

«Что ж, очень откровенно», — подумал Федор.

— Француженка! — заметил Друг. — Они ужасно меркантильные. Но наши тоже не отстанут. Надеюсь, не влюбился? В Россию не потащишь?

— Подумаю, — ответил ему Федор.

— А вы ведь князь, — закончила Раймонда. — И сможете помочь.

— Всего лишь инженер, — ответил Федор. — Служу на казенном заводе, в высшем свете не вращаюсь.

— Но вы же маг!

— У нас их много. К тому же я плебей и рос в приюте. Меня принял в род известный князь Юсупов, но для аристократии остался парвеню. При всем желании помочь не в состоянии.

— Что ж, очень жаль, — вздохнула баронесса. — Я все равно вам благодарна и могу помочь познакомиться с Парижем. Театры, казино, кафешантаны, кабаре… Не пожалеете.

— На бабки круто разведет, — раздалось в голове. — Не вышло с покровительством, так здесь разденет. Француженка, ты ее в качель.

— Учту, Раймонда, — поклонился Федор. — Как только разберусь с делами…

— Дела, дела, — скривилась баронесса. — Шарль тоже ими занимался постоянно. А я скучала. Теперь вот вы. Иди ко мне, мой занятый герой…

В «Ритц» Федор вернулся лишь к утру. Сняв с себя одежду, принял ванну, надел халат и, вызвав коридорного, велел подать омлет и кофе. За завтраком его застала Оболенская. Ворвалась в номер после стука в дверь и бросила на стол французские газеты.

— Вот! — заявила, ткнув в них пальцем. — Как вам не стыдно, князь?

— А что случилось? — удивился Федор.

— В газетах пишут: завели любовницу — француженку, актрису, пилотессу. А я считала: учитесь летать. На самом деле — на свиданья ездили.

— Присядьте! — Федор указал на кресло. — Допью свой кофе, посмотрю.