Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

Воины выстроились в две шеренги с правой и левой стороны от нас. За спиной находилась железная дверь, спереди к нам быстро приближался знакомый угрюмец с соответствующим выражением на лице.

— Ну где вы запропастились? — он укоризненно покачал головой. — Все вас давно ждут!

Нетерпеливо размахивая руками, он прошел мимо нас и с трудом распахнул двери в зал.

Я тут же ослеп от брызг света и разноцветных искр.

Кто‑то активно подталкивал меня в спину, и я двигался вперед, не видя дороги. Сощурившись, я привыкал к излишне яркому и пестрому освещению, так что пока мы продвигались, мог уже рассмотреть разодетых слуг, вытянувшихся в струнку около стола. Что эта темная громадина именно стол, я понял, наткнувшись на его край пустым брюхом. В нос ударили чудесные ароматы пищи. Живот тут же ответил выразительным урчанием. Почти в полной тишине он разнесся эхом на весь зал и утроенный, отразился от стен. Раздались сдавленные смешки. Я судорожно вдохнул и решительно распахнул глаза.

Зал действительно был огромен, еще больше зала советов дроу. Но не это привлекло мое внимание. Длинный, почти от стены до стены, стол ломился от разнообразнейшей еды. На таких же длинных скамьях восседало множество существ. От количества народу, которые будут присутствовать на" скромном обеде" я впал в состояние, близкое к шоку.

В этом состоянии меня провели вдоль всего стола, одного, словно демонстрируя всему честному народу, до самого его начала. Началом оказался золотой трон, больше похожий на жесткий стул, на котором восседала насмешливо улыбающаяся Дэйдрэ.

Меня усадили рядом с ней, по левую руку, на небольшой стульчик, так как на скамьях места не оказалось. Куда делись мои друзья, я не успел проследить, и теперь найти их за этим столом просто не представлялось возможным.

Похоже, здесь на самом деле нас ждали, поскольку красиво оформленные блюда стояли нетронутыми. Но, как только я уселся, все изменилось. Словно кто‑то невидимый подал сигнал, и полная тишина сменилась радостным гулом, звоном фаянса, позвякиванием металла и даже чавканьем на разный манер…

Я в изумлении повернулся к Повелительнице.

— И при всей этой куче народу мы будем разговаривать?

Дэйдрэ хитро поглядывала на меня поверх богато украшенного бокала, который только что поднесла ко рту. Она была чудо как хороша в длинном роскошном платье цвета ночи, доходящим до пола. Декольте открывало её округлые плечики цвета алебастра, жесткий корсет подчеркивал тонкую талию. В остальном же наряд давал широкий простор для фантазии, надежно скрывая фигурку девушки роскошными драпировками кружев. Высокий, украшенный жемчугом воротник поднимался из‑за спины и доходил до последнего завитка тщательно уложенных в патетическую прическу черных волос дручии. Вокруг головы Повелительницы красовался виденный мной ранее драгоценный обруч с Оком власти над тонким изящным носиком.

— Я хочу проверить, что ты еще помнишь, — она отставила бокал и широко улыбнулась, — из того, чему тебя учили. К тому же, так удобней, не мешает приему пищи… кажется, тут кто‑то был невероятно голоден!

Я простонал:

— Нет, ну нигде нет мне покоя! — и схватил аппетитную поджаристую ножку, когда‑то бывшую бегательной конечностью некого летающего существа.

— Покой не твоя стезя, — лукаво произнесла девушка и сразу перешла к делу… то есть к приему пищи, а заодно и к моему допросу.

Я почувствовал, как вокруг нас образовался невидимый кокон. Не выдержав, я проверил его волной магии. Кокон оказался мягким и податливым, но удивительно прочным.

"Это что бы некоторые умельцы не подслушали то, чего их не касается", — возникла в моей голове мысль, принадлежащая Дэйдрэ.

То, что мысль принадлежала ей, я теперь мог понять практически сразу. Я словно бы смаковал её какими‑то загадочными рецепторами, которые постепенно развивались в моей голове, когда я практиковал умение общаться таким образом. Мысль дручии была щекотно — дерзкой, со шлейфом терпкой пряности. Она заставляла дрожать сердце и отдавала легким шумом в ушах.

Я улыбнулся, вспомнив свое определение Повелительницы и своего отношения к ней. И сейчас это определение помогло не потерять голову от некой интимности, созданной защитным коконом и таинством нашего общения.

Повелительница очень грустно улыбнулась. Конечно, мои мысли для Дэйдрэ никогда не были тайной, а в данной ситуации они становились ей известны кажется даже прежде, чем я их подумаю. Дэйдрэ улавливала за хвостик еще ощущения, легкие вихри, из которых рождаются слова. И теперь мне стало понятен способ общения дручий. Он кардинально отличается от банального чтения мыслей эльфов… как я раньше этого не чувствовал? Как мог считать все одинаковым, это же совершенно разные стороны магии!