Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

Правда, не все восприняли мое новое состояние предводителя на ура. Эльф недовольно дулся, но пока молчал. А вот рассерженные глаза Дэйдрэ выдавали молнию за молнией. И того гляди, грозная Повелительница дручий выкажет свой гнев…

— Дэйдрэ, — как можно мягче улыбнулся я. — Я понимаю, что сам не давал тебе повода видеть во мне взрослого самостоятельного мужчину, способного позаботиться о других… Скорее, у тебя сложился образ, что я и о себе не в силах позаботиться. — Кривая усмешка и ехидный взгляд девушки подтверждали мои слова. Я вздохнул, собираясь с мыслями. Сейчас было просто необходимо заручиться поддержкой всех моих спутников, чтобы они не мешали. Прежде всего, мне. — Но с некоторых пор все изменилось. Ты знаешь, что иногда все берет и просто меняется, без возврата. И ты с этих пор больше никогда не сможешь быть тем, кем тебя все еще считают окружающие. Ты сама прошла через это и должна понять… нет, должна позволить мне быть иным, чем тот молодой дроу, что все еще живет в твоей памяти.

Дэйдрэ смотрела на меня в упор и кусала губы. Я видел, что причиняю боль девушке, взывая к неприятным воспоминаниям. Но также знал: никакие иные слова не достигли бы цели.

— Мне сейчас очень важно ваше доверие, — продолжил я, не отрывая взгляда от заблестевших глаз дручии. — Полное доверие. Знаю, что хвастаться мне нечем, и что я не заслуживаю этого. Но если мы сейчас будем словно броун, паук и змея, тащить добычу в разные стороны, мир разрушится. Предводитель должен быть один. Остальные обязаны беспрекословно ему подчиняться, даже если им покажутся безумием некоторые его действия и приказы. Беспрекословное и быстрое повиновение, никакой самодеятельности… от этого зависит нечто большее, чем просто наши жизни. Если вы согласны, переходим к следующему пункту плана, если нет…

А что я могу сказать им, если они не согласятся? Уходите? Но я четко осознавал, что наша компания не случайна и только вместе мы исправим ситуацию и выведем мир из завихрения хаоса, в который его вверг честолюбивый Лайнес.

Мучительная тишина нарушалась лишь завыванием ветра в горах и мерным постукиванием хвоста Херона о мой сапог. Когда мальчишка опять успел перевернуться? Вот неугомонный тип! Оборотень по — собачьи преданно заглядывал мне в глаза, расположившись у ног. Родные ли края, реальная ли опасность поспособствовала возрождению Херона? Или целебные свойства нескольких капель крови мага сняли чары вильев? В любом случае, мне нравилась эта перемена. Я благодарно потрепал оборотня по загривку.

— Я пойду за тобой, — тихий голос заставил меня вздрогнуть. — Куда угодно…

Я поднял голову и встретился взглядом с огромными печальными глазами эльфийки. Сейчас она как никогда напоминала ту девчушку, что я впервые увидел в Вестрантерне. Испуганная, чужая, словно нежный цветок непонятно каким чудом расцвел на самой вершине черной скалы. И в то же время смелая и отчаянная, с упрямым взглядом голубых глаз.

Я нервно сглотнул и просто кивнул, не в силах ответить на неожиданное согласие девушки. Лейла опустила голову и, будто сама испугавшись своего поступка, поспешно отступила в тень.

— Ну скажи… — Динзи отчаянно выталкивала вперед сопротивляющегося Волдрея. — Давай же!

— Да брось, Ди, — выворачивался тот, — Гром и так знает, что мы за ним в огонь и в воду. Не заставляй меня произносить высокопарные словечки. Ты же знаешь, я не любитель громких фраз!

Рассмеявшись, я сграбастал эту парочку и крепко прижал к груди. Динзи всхлипнула и выскользнула, укрывая от моего взора подозрительно покрасневший носик.

— Надеюсь, не обязательно приносить клятвы верности и лобызать ноги предводителю, — высокомерно уточнил Эрлиниэль, опираясь на скалу и сложив руки на груди.

— Ну, я бы не отказался, — мечтательно протянул я. — Но уж ладно и только для тебя, на этот раз отменяю.

Эльф чуть наклонил голову, позволив мне считать этот жест согласием, и обратил свой взор на безоблачное полуденное небо. Я перевел взгляд на драконов.

— Даже не думай отделаться от нас в самый интересный момент, — заявила Эжона. Очнувшийся Магистр хитро сощурился и одобрительно похлопал племянницу по коленке. Он больше не выглядел бледной тенью, но и вставать не спешил. Оставалась только Повелительница.

— Дэйдрэ, я… — начал я было пламенную речь, но девушка остановила меня, прижав прохладную ладошку к моим губам.

— Не надо, Гром, — она чуть покачала головой. — И прости меня… Ты абсолютно прав. Я смотрела на тебя, а видела только маску избалованного отпрыска Повелителя дроу, не позволяя тебе быть кем‑то иным и упорно закрывая глаза на очевидные перемены. Требуя гибкости от других, сама её не проявляла. Это мне урок и я с радостью пройду его. Ибо, не умея подчиняться, не сможешь и командовать. К тому же, — девушка ехидно хихикнула, — дело‑то не из легких, и я с не меньшей радостью сниму с себя ответственность. Честно говоря, уже и не знала, что предпринять в такой ситуации. Видимо, от безнадежности в какой‑то момент даже показалось, что Лайнес нам поможет…