Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

— Ого! Уже одно таинственное исчезновение есть! — восхитился я, с трудом проглатывая непривычную пищу. Как они это едят? Нет, пироги для меня не новость, но вот начинка… я со всем желанием не смог распознать изначальный продукт в этой серовато — коричневой массе. Да, запах пирога был намного приятнее.

— Ничего таинственного, — растерянно произнесла Ева. — Она вышла за минуту до начала разгрома двери…

— Ну уж и разгрома, — рассмеялся я. И добавил незлобно, — язва!

Девушка хихикнула, вполне польщённо, и продолжила:

— Пойду, поищу, все равно не спится.

— Да уж, уснешь с ними, — насмешливо кивнула на нас наемница.

Мы с Магистром мгновенно прекратили дружное чавканье и разразились кашлем, подавившись.

Ева рассеянно кивнула и выскользнула в темный проем двери.

— И как это я не заметила, что Лейла смылась? — досадливо хмыкнула Дэйдрэ, скрываясь за ширмой.

Лейла сидела на берегу озера и задумчиво наблюдала за змейками тумана, танцующими по его поверхности.

Сколько времени уже прошло, как она здесь, девушка не могла бы сказать, время словно бы остановило свой бег. Лишь сейчас, за все время, начиная с момента своего первого посещения Вестрантерна, она чувствовала умиротворение. Тогда, выглядывая из‑за спины Учителя, она впервые увидела маленького мальчика, такого непохожего на всех остальных, такого живого и непредсказуемого. И жизнь эльфийской принцессы стала беспокойной. Не помогали ни гадания на ромашках, ни отвары от" раны сердечной"…

Она думала, что находясь рядом, сможет чуть успокоиться, если будет хотя бы видеть его. Но только обманывала себя. Рядом с ним оказалось еще невыносимее, но теперь уйти, и больше не увидеть насмешливое, но любимое лицо, было бы смерти подобно.

Легкие порывы ветра ласкали серебристые от магии Грома волосы Лейлы, перебирая пряди. Волны ласковыми котятами прижимались к босым ступням. Тихо — тихо вокруг.

— Вам никто не говорил, как опасно ночью находиться одной в незнакомом месте? — насмешливо спросил знакомый голос.

— Говорил, — вздохнула Лейла. Волшебство спокойствия было разрушено и его разноцветные осколки больно врезались в сердце, вторя реальности.

Демец присел рядом и устремил взгляд в глубины озера.

— Переменчивое место, — сказал он. — Как и характер хозяйки.

— Хозяйки? — эльфийка непонимающе нахмурилась. — Я часто слышала об этих местах. Это свободная деревня. У них нет хозяйки.

— Неужели Вы не слышали о Склер? — удивился маг.

— Нет, — покачала головой принцесса.

Озеро обиженно зарябило, волны поспешно откатились от берега, замерев поодаль. Лейла остолбенела.

— Обиделась, — тихо рассмеялся Демец, поднимаясь. — Ну, теперь сами выкручивайтесь.

И ушел в сторону дома ведуньи.

По спине Лейлы пробежались боязливые мурашки. Настороженно следя за водой, она начала медленно отползать назад…

— Ты чего?

Лейла взвизгнула и пригнулась к земле, закрывшись рукой от опасности. Но это оказалась новая знакомая — магиня Ева.

— Ой, как ты меня напугала, — прижала ладонь к сердцу Лейла. — То этот странный маг треплется насчет несуществующих хозяек, да еще озеро заколдовал почем зря, то ты из ниоткуда возникаешь…

— Ну я, положим, возникла примерно с той стороны, — махнула девушка назад. — К тому же встретила страшно довольного мага. И это показалось мне подозрительным.

Лейла криво ухмыльнулась.

— Так что там про хозяек? — уточнила Ева.

Выслушав пересказ Лейлы, магичка покачала головой:

— А, это… — протянула она. — Ну, Демец тоже не совсем прав. Склер и есть озеро.

— Это как? — Лейла была потрясена. Сколько раз они проезжали мимо Коленков с Учителем. Сколько облазили всю округу с Элмором, но о Склер она даже не слышала. Об озере никто ничего не рассказывал.

— Если кто и знает, то молчит, — пожала плечами Ева. — Она есть, но общается очень редко, в основном с теми, кто несчастлив в любви. Видимо, это и её история.

— А с тобой она общалась? — заинтересовалась Лейла.

— Нет, — расхохоталась магичка. — Но это не значит, что я не пыталась. Было время, когда я считала, что несчастлива в своей любви, но это были лишь мелкие неурядицы, казавшиеся тогда трагедиями.

— А сейчас у тебя все в порядке? — тихо спросила девушка.

В ответ Ева только кивнула и нежно улыбнулась. Лицо её озарилось любовью. Сердечко Лейлы защемило, стало очень завидно и обидно: вот она, любовь, есть на свете и приносит кому‑то счастье. Но не ей.

— А ты правда эльфийка? — решилась Ева, недоверчиво оглядывая внешность Лейлы.

— А что, не похоже? — хитро сощурилась принцесса. Она уже привыкла к своему виду и даже научилась получать удовольствие от своей нетривиальной внешности.

— Не очень, — призналась магиня. — Это полу, что ли?

— Да нет, чистокровная, — расхохоталась Лейла. Призрак неразделенной любви ушел в небытие. — Словно о лошадях говорим!

Ева захихикала.

— А что же тогда случилось? Я имею в виду, твой цвет кожи…

— Гром со мной случился, — привычно огрызнулась эльфийка.

— Такой способный мальчик! — развеселилась магичка. — может ему открыть салон красоты?" Превращу в дроу, дорого"!