Мать-и-Мачеха

— Ну, нет так нет. Нашим легче. А драки? Ну что драки, надо уметь за себя постоять. Мало ли, хулиганы нападут. В этом мире многое решает сила. А ты у меня сильный и смелый мальчик. Ну правда же? Да и на одну магию не стоит рассчитывать, драться должен любой парень уметь, чтобы себя или девочку защитить.

— П-правда? — вжался в неё всеми костями Северус.

— Ну конечно. Когда я тебе врала? — вздохнула Алиса. — И у меня был случай, когда на меня напали, а магических сил не было. Пришлось разбираться по-простецки.

— Как? — Северус отлип и пытливо заглянул в лицо.

— Ну, знаешь, как говорят: «Добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем просто одним добрым словом», — усмехнулась Алиса. — Так что у меня был с собой пистолет.

— А что это?

— Это такое огнестрельное оружие, как у полицейских или военных. Оно громко и далеко стреляет, и обычные люди его боятся.

— А волшебники?

— Ну это смотря насколько они сильные и шустрые, — пожала плечами Алиса. — Достать можно любого, было бы желание. Сходим в Лондоне в кино, на какой-нибудь боевичок… хм… если будет. Возможно, там ты сможешь увидеть пистолет в действии. Ладно, марш в ванную, приведи себя в порядок и отправимся. Похоже, что у нас планируется немало дел на сегодня.

Северус улыбнулся и убежал умываться.

* * *

На автобусе добрались до ближайшей станции метро. Домовладелица миссис Престон жила недалеко от «Грин Парк» по той же «Линии Пикадилли», так что поездка до неё была без пересадок. А в нескольких кварталах, на пересечении Чаринг Кросс Роуд и улицы Уильяма Четвёртого, имелся филиал Национального Западного Банка, где можно было без проблем обменять любую иностранную валюту. К тому же почти рядом с банком, на площади Лестер, тоже совсем недалеко, стоял кинотеатр «Одеон».

Так что в планах Алисы было погулять с Северусом в относительно небольшом районе десятка кварталов, найти где-нибудь книжный магазинчик, чтобы купить детские книги и какие-нибудь энциклопедии или учебники для школьников, а вечером вернуться домой.

Заработанных денег спокойно хватило, чтобы оплатить двадцать пять фунтов миссис Престон. В банке пришлось чуточку пошаманить с кассиром, чтобы тот не удивлялся разнообразию валют, но в целом при обмене вышло почти двести фунтов стерлингов, что по ценам времён конца девяностых приравнивалось примерно к восьмидесяти тысячам рублей — её очень неплохой зарплате в Дневном Дозоре за два месяца.

У местного риэлтора уже удалось узнать о ценах на жильё. Маленький дом в дальних боро Большого Лондона стоил от шести тысяч фунтов стерлингов, чуть поприличней, поближе и побольше уже десять-двенадцать. И по ценам это было реальней покупки квартиры в Москве. Впрочем, почти все средние школы в Британии были платными и стоили недёшево, так что Алиса очень хотела выяснить, какие условия выставляет хвалёный Хогвартс.

— Что ж, пошли в кинотеатр, нам в ту сторону, — позвала Алиса Северуса, который дожидался её на скамейке у банка. — О, смотри, как раз его афиша!

Сеанс в кинотеатре начинался ещё только через два часа. Показывали какой-то американский фильм, название которого ничего не сказало, но, если судить по рисунку, вроде бы что-то про ковбоев и индейцев.

— У нас куча времени. Смотри по сторонам, ищи кафешку или паб, зайдём сначала куда-нибудь перекусить, а потом купим билеты. И ещё надо книжный магазин поискать, хочу кое-что посмотреть…

— Вон, — через некоторое время сказал Северус, — паб «Дырявый котёл», а рядом книжный магазин. Подойдёт?

Алиса повернулась и увидела небольшую вывеску паба, зажатую между книжным магазином и каким-то фотоателье.

— То, что надо! Молодец, глазастый.

Примечание к части

Мало кто знает, но я давно сделала себе вон чо https://vk.com/photo-119634594_411725667, очень удобно ориентироваться в центре Лондона. Упомянутый банк находится напротив Национальной портретной галереи.

Часть 1. Глава 9. Магия

Северус просто обомлел от количества ярких обложек, смотрящих с полок книжного магазина, в который они вошли. Глаза буквально разбегались от обилия всего. Стойки книг уходили вдаль, петляли тупичками и поворотами, но он заметил, что на полу стояло несколько кресел, как будто для того, чтобы можно было взять книжку и полистать её, удобно усевшись.

— Добрый день, — поприветствовал их продавец.

— Добрый, — кивнула Элис, — скажите, есть у вас справочная литература по лекарственным растениям?

— Конечно, я вас провожу.

— Северус, поброди пока по магазину, посмотри, может, тебя что-то заинтересует.

— Сказки и детская литература в той стороне, — показал продавец, и Северус двинулся в указанном направлении, читая названия книжек.