Мать-и-Мачеха

— Я… — Пандора задумалась и просияла. — Да, я знаю! Папа просил меня выучить наш адрес, если я когда-нибудь заблужусь. Вот, я напишу, возьми. Я знаю, что ты с мамой живёшь не только в волшебном мире, бабушка говорила… — она осеклась и даже открыла рот, быстро облизнув губы. — Только, Северус, это секрет, — еле слышно прошептала Пандора. — Несколько дней назад, после той истории с письмами, я услышала, что бабушка говорила с дядей Флорианом, чтобы стереть мне память. Они устали ждать, пока я сама его забуду. Только у них не получилось, потому что я очень-очень не хотела забывать папу, но они об этом не знают. Я не хочу его забывать. Это же мой папа. У тебя тоже был папа, верно? И ты бы не хотел его забыть навсегда, будто его никогда не было?

— Д-да… — потёр щёку Северус, складывая бумажку с адресом в карман, — наверное.

— Ты меня им не выдашь? — карие глаза Пандоры смотрели внимательно и настороженно, и Северус подумал, что на Петунью эта девочка всё же совсем не похожа. Одновременно закрались подозрения, что Фортескью решили стереть память про Пандору и Элис, ведь она точно знала то, что девочка полукровка и ей дали фамилию. Как знать, как работает магия Элис, мистер Майерс же прекрасно помнил про их общение, а Элис упоминала, что удерживать расположение более одного человека одновременно ей сложно.

— Северус! — послышалось с первого этажа, и он поторопился спуститься вниз.

— Да, мама? — Северусу показалось, что Элис выглядит задумчивой.

— Нам уже пора, пожалуй, домой полетим на метле.

Они попрощались с Фортескью, вышли на улицу через двери и взлетели на «Звёздочке».

— Мам, всё в порядке? — спросил Северус. — Что от тебя хотели?

— Да так, чуть не попалась… — хмыкнула Элис. — Старшие Фортескью заподозрили какое-то внушение или опаивание их сыночка зельями. Мол, я тут пришлая ведьма, хотела втереться в доверие, может, даже женить на себе Флориана, у которого чуть помолвка из-за меня не сорвалась. К тому же, он доверил мне страшную семейную тайну Пандоры. И Сесилия очень хотела, чтобы я о таких вещах забыла. И зелье мне в чай капнули что надо, похоже на какую-то сыворотку правды… Хорошо, что я успела зарядить амулет со сферой спокойствия и браслетик с исцелением, это подействовало и на это зелье, а то мы бы провалили явку.

— Наверное, это был веритасерум, я читал, что это зелье заставляет говорить правду, — Северус крепче вцепился в талию Элис.

— Ну, может быть, — пожала плечами она. — Маги не дураки, никогда не стоит об этом забывать.

— Пандора сказала, что её бабушка хотела стереть ей память, чтобы она забыла своего отца-немага, но она не забыла.

— Интересно… — хмыкнула в ответ Элис. — Хотя у неё, скорее всего, врождённый хороший ментальный блок, а бабушка не использовала на ребёнке слишком сильные чары, боясь навредить. Игры с памятью весьма опасны и непредсказуемы. Из того, что я узнала, местные маги действуют на ментал весьма топорно. Хотя амулет со сферой спокойствия в принципе был не лишним, но, полагаю, я бы и так справилась. Кстати, Пандора в перспективе тоже Иная… Светлая. У неё определённый полюс силы.

— Она Светлая?

— Ага. Если её инициировать, конечно, — ответила Элис. — А если учесть, что она ничего не забыла о своём происхождении и проболталась об этом тебе… Возможно, поэтому об этом узнали в Хогвартсе. Тоже кому-то сболтнула «по секрету». Как следствие, вышла замуж за какого-то странного типа и умерла молодой, как её мать, оставив ребёнка примерно своего же возраста. Печаль-тоска прямо.

— Пандора умрёт? — сжалось сердце Северуса.

— У меня было видение на её счёт, — просто, как о чём-то обычном, ответила Элис. — Ещё тогда, когда мы впервые увидели её в кафе.

— И это видение точно сбудется?

— Ну, теоретически да, если ничего не предпринимать и не пытаться изменить её судьбу, — пожала плечами Элис. — Я смогла убедить Сесилию, что всё дело в моей неотразимости и том, что я как-то вовремя проявила участие, а не каких-то зельях, но она никак не хочет, чтобы долгожданная свадьба Флориана расстроилась, поэтому на повторное чаепитие нас не приглашали. Вдова, выросшая среди магглов и вышедшая замуж за американца, пусть и британского происхождения, по их мнению, не лучшая компания. Но я уже получила всё, что мне было надо, так что на большее не претендую. А то можно и других зелий в чашке получить.

Северус поёжился, Элис говорила весело, но совсем не о смешных вещах.

Они летели несколько часов, прежде чем Северус заметил знакомые очертания полей аэропорта, Элис говорила, что карты тоже делаются с самолётов или высоты, поэтому стоит запоминать ориентиры, чтобы потом можно было понять, где находишься. Получалось, что дом Фортескью располагался на юго-западе Англии, в графстве Корнуолл, возле большого водохранилища или озера.

Элис заложила вираж, и они приземлились на другом краю аэропорта.

— Хочу посмотреть, не оставили ли на нас какие-то сюрпризы, чтобы наведаться в гости. Выворачивай карманы.

Северус нащупал кусочек бумаги с адресом и отдал матери.

— Это Пандора написала адрес своего отца.