Мать-и-Мачеха

Читая мысли и судьбы людей, Алиса часто замечала, что дети во многом копируют судьбу родителей. Мать-одиночка воспитывает дочь, которая очень вероятно тоже станет матерью-одиночкой, потому что не видела, как надо общаться с мужчиной в доме, и единственный её пример, как их отец ушёл или мать его выгнала. Сын отца, который бил мать и гонял своих детей, тоже может поднять руку на свою жену, потому что где-то в глубине души считает, что это проявление любви. Словами научить «как правильно жить» практически невозможно, только конкретным примером. Если родители говорят одно, а делают совершенно другое, ребёнок будет брать на вооружение именно пример, а не слова. Алиса уже начала замечать у Северуса какие-то свои же словечки, ужимки, движения, так что мужчина где-то в постоянном поле зрения сына был необходим, и внезапно образовавшийся на горизонте Ричард Тёрнер в этом смысле подходил более других. Любит детей, обеспечен, не дурак, сильный, симпатичный, до определённой степени властный, здравомыслящий, умеющий прислушиваться к чужому мнению. Вот только о Ричарде уже можно было забыть, и настроения это Алисе не прибавляло.

И всё же она поддалась уговорам Северуса, который очень хотел прокатиться на настоящем автомобиле. В последний раз — гулять так гулять! Но Ричард умудрился её удивить тем, что отдал деньги заранее, причём Северусу, словно понимал щекотливость ситуации и не хотел ставить её в глупое положение с этой оплатой. Как будто разграничивал то, что она сделала за деньги, и этот вынужденный ритуал, который на данной стадии их отношений был неуместным и слишком поспешным. Впрочем, всё равно было неясно, это он хотел сделать вид, что не покупает её благосклонность, или просто не признавал секс за деньги. После становления магом прочесть его мысли стало практически невозможно, только лёгкие всполохи эмоций, больше обращённых на Северуса, и восхищения его сообразительностью, когда тот предложил свою схему. Только одна мысль проскользнула, которую удалось вычленить: Ричард всегда хотел ещё и сына, но его покойная жена больше ни в какую не желала иметь детей.

* * *

Как бы глупо это ни было, но половину ночи Алиса ворочалась, обдумывая, как всё будет, что надеть, что сказать и говорить ли вообще что-то. В конце концов она пришла к решению «расслабиться и попытаться получить удовольствие» и всё же уснула.

— Мама! Мы опоздаем! — разбудил её Северус. — Там внизу завтрак. Вставай. А то вы с мистером Тёрнером не увидитесь до начала уроков…

Алиса еле оторвалась от подушки и побежала в ванную, быстро ополоснулась, куснула бутерброд, глотнула чай и побежала одеваться. Комплект чёрного кружевного белья был как-то куплен при случае и теперь должен явно пригодиться. Собираясь в темпе, Алиса порвала чулок, потому что сначала хотела пойти в юбке, разозлилась и натянула джинсовый брючный костюм.

Северус уже умытый, расчёсанный, одетый и обутый ждал на улице, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Алисе нестерпимо хотелось полететь до школы на метле, но из соседнего дома вышел приятель сына, так что пришлось составить ему компанию.

Вообще-то в Великобритании не существовало такого праздника как «День знаний», дети после летних каникул просто приходили на учёбу и всё. Более того, многие школы начинали учёбу не с первого сентября, а по своему графику. В Шотландии вообще дети учились с конца августа, а в той же Ирландии было принято начинать учебный год с третьего сентября. Но их местная школа прислала приглашение Северусу именно на первое сентября, как и привыкла Алиса. И в этом приглашении, пришедшем в начале августа, удобно были сразу расписаны все даты начала и окончания всех каникул. Кто-то из родительниц сказал Алисе, что это для того, чтобы можно было планировать поездки с детьми заранее.

На подходе к школе они издали увидели красный «Роллс-ройс».

— Это же папа Пенни Тёрнер, — узнал Ричарда приятель Северуса. — Он раньше на другом автомобиле её привозил. Синем таком, тоже очень красивом, но этот круче.

— А что Пенни? — спросила Алиса.

— Да вроде перевелась в другую школу, — пожал плечами белобрысый паренёк. — Вчера это же он вас до дома привёз, да?

— Да, этот мистер был очень любезен, — кивнула Алиса, — надо бы его поблагодарить. Он вчера так быстро уехал… Неожиданно встретить его снова у школы. Может, хочет перевести Пенни обратно сюда? Мало ли, какие были обстоятельства.

— Пенни хорошая девчонка, — шмыгнул носом приятель Северуса, — она никогда не жадничала и конфетами угощала. А ещё училась хорошо и не такая задавака, как Элли Ворнер.

— Ладно, Майк, ты иди, место мне займи, — распорядился Северус, — а мы с мамой с мистером Тёрнером поздороваемся.

Далее всё последовало по придуманному сыном сценарию и без лишних свидетелей.

— Думаю, нам с твоей мамой стоит поехать ко мне, чтобы вместе сочинить письмо для Фоули, — сказал Ричард, — а ты, давай, учись, не подводи.

— Если я задержусь, приготовь себе что-то поесть и можешь погулять, — кивнула Алиса. — Может, ещё на работу слетаю или в банк к гоблинам. Всё, пока.