Мать наследницы

- Неужели ты и Архан не сможете защитить её? - спросила я, давя ком в горле. Уж если Пит сомневается в своих возможностях, то что же ждет нас впереди? - На что вам даны сила и могущество, если вы не можете защитить одну-единственную девочку? Какой-то оборотень приходит и творит что хочет! Он бы дать ей отравленную конфету! Где были твои охранные духи, когда он зазвал её в кусты?!

- Они не расценили это как опасность, ведь конюх не пытался навредить ей, - развел руками маг. - Они ведь тоже не знали, что он оборотень.

- Твои охранники - настоящие идиоты, - прошипела я, сквозь зубы пропуская воздух. -Как их мог не насторожить взрослый мужчина, дарящий девочке животное?! Как?!

- Полностью с тобой согласен, дорогая, - улыбнулся Пит. - Они кретины, но никого более умного у нас нет, увы.

- Что ты сделал с собакой? - выдохнула я.

- Отнес на псарню, - буркнул маг. - Это щенок редкой бойцовой породы. Их разводят оборотни. Эти собаки обладают своими особенностями. Они верны своим хозяевам как никто другой, готовы отдать жизнь за тех, кого признают. Очень сильные и выносливые. Разводят таких только оборотни, у всех других щенки умирают. Надеюсь, и этот сдохнет.

- Но если в собаке нет никаких сюрпризов, то, может, имеет смысл оставить его? -предложила я. - У нашей дочери будет свой защитник.

- Я не намерен рисковать Евангелиной, - оскорбленно заявил Пит. - Проживет как-нибудь без этой псины. Стал бы он дарить такой подарок просто так? Нет, в этом псе явно какой-то сюрприз.

- Что значит «родственная душа»? - вздохнула я через время, когда собралась с мыслями. Мы с Питом сидели в тишине, и лишь глубокое дыхание ребенка нарушало эту тишину.

- Пара, - бесцветным голосом отозвался маг. - Два человека. Предназначенные друг другу высшими силами. Души, выкованные из одной материи. По легендам, такие пары производят на свет самых сильных представителей мира, но я не помню, чтобы в нашей истории встречались такие.

- Думаешь, он врет? - закусила губу я. Если предположить, что Стефан не солгал, то не будет ли моей дочери лучше рядом с тем, чья душа является для нее родной? Естественно, с её согласия...

- Уверен, - рассмеялся Пит. - Мои предки воевали с оборотнями, загнали их в полузабытый темный мир. Они затаили злобу, драконы для них - враги. Этот шакал решил отомстить моему роду через дочь. Подлец!

- Он мог бы сделать это множество раз, но. - засомневалась я и замолчала, поймав недовольный взгляд Пита. - Он не причинил никому вреда.

- Просто не успел. Не нужно верить собакам, Адель. Поверь, ты быстро пожалеешь о своей наивности. Я решил: Ева останется здесь на неопределенное время, пока я не обеспечу безопасность дворца настолько, чтобы ни одна крыса не проскочила в коридоре без моего ведома.

- Как ты намерен этого добиться?

- Обучу Архана, - зловеще пояснил Пит. - С его магией мы сможем защитить Еву.

Жизнь потекла размеренным темпом, не считая того, что Ева каждый день спрашивала меня о своей собаке. Стефан совсем не напугал её, но я каждый день думала об этом добродушном и загадочном парне. Кому мне верить? Своему сердцу, которое говорило, что он не представляет никакой опасности или Питу, утверждающему, что он обманщик и предатель?

Так прошло несколько недель.

- Архан, отпусти мысли, - в сотый раз повторил Пит. Они с сыном сидели в пустом тренировочном зале. Солнце садилось за горизонт, окрасив западную часть неба в алые тона. Теплый летний вечер, который они с сыном проводят в застенках замка, усиленно тренируя его силу. Магическую и физическую одновременно. - Ты не сможешь почувствовать магию, пока не обретешь внутренний покой.

- Как я могу обрести покой, когда матушка и сестра уехали без меня? - огрызнулся сын. Пит чувствовал его боль и разделял её. Жизнь без родных женщин превратилась в серую рутину. - Позвольте увидеться с ними, - вновь попросил Архан. - Всего лишь увидеться, хотя бы на полчаса...

- Исключено, - отрезал маг. - Пока ты учишься владеть магией, их не должно здесь быть. Они будут отвлекать. Любовь отвлекает, Архан. Потерпи немного, и скоро ты их увидишь. Обещаю, - добавил Пит, заметив мрачный и тяжелый взгляд сына. Глядя в его лицо, он словно видел свое отражение. Удивительное ощущение - видеть в ребенке себя. Глаза, черты лица, мимика, даже интонации и фразы. Подумать страшно, как протекла бы его жизнь, не появись в ней Адель.

- Серпента пытается задружиться со мной, - пробурчал мальчик. - Подходит, рассказывает что-то, сладостями угощает.

- Ты же любишь сладкое, - напомнил Пит. - Почему говоришь об этом с таким пренебрежением?

- Она - враг, - твердо заявил мальчик, заставив отца обернуться и посмотреть ему прямо в глаза. - Я знаю, что она ненавидит маму. Это из-за нее она уехала, да?

- Твоя мама уехала потому, что так было нужно, - повторил Пит. Он объяснял ему много раз, но ребенок спрашивает снова и снова. - Серпента не желает зла лично тебе и за все годы не смогла причинить твоей матери никакого вреда.

- Но ведь пыталась, да? - настаивал Архан. В последнее время он все время ходил мрачный.